一個月後，安敦尼再次到來，告訴哈德良願意接受他提出的條件。於是哈德良立刻宣布，收安敦尼為養子，安敦尼收阿尼厄斯和路奇烏斯為養子。同時，他利用臨時措置法，即可以不征求元老院的同意，由皇帝決定的法律，修改了有關養父與養子關係的法令。羅馬法規定養父和養子之間必須有一定的年齡差，雖然我們不清楚具體是多少歲，而哈德良和安敦尼之間隻有10歲的年齡差。
指定安敦尼為繼承人的這一決定受到了元老院的歡迎，因為大家都對安敦尼頗有好感。就這樣，繼承人問題一解決，哈德良作為皇帝的職責全部完成了。
迎來死亡
溫暖的春天開始降臨到蒂沃利的哈德良別墅，但是住在裏麵的人一點也開心不起來。我們不清楚哈德良到底患的是什麼病，因為古人說的病名靠不住。但是，可以肯定的是，他的病情在不斷加重。此時的他，即便有用人攙扶，也已經無法行走，要去開闊而漂亮的庭院裏呼吸室外空氣，隻能躺在四個用人抬的轎子上。
羅馬時代的男人，特別是一個包括自己在內的所有人都認為是精英的男人，在感覺自己已經失去了作為一個人的價值後，會認為活著是一種恥辱。對於周圍的人來說，羅馬統治階層的男性們在這種時候選擇絕食而死，完全可以理解。
服侍這位年老體衰的皇帝的用人中有一個年輕的奴隸，因為做事穩重、機靈，引起了哈德良的注意。有一天，皇帝叫來這位奴隸，把自己的短劍交給他，命令他用這把短劍刺向自己的胸膛。年輕的奴隸驚呆了，他流著眼淚乞求皇帝原諒，說自己無論如何不能這樣做。哈德良很失望，但是沒有強求。
年輕的奴隸擔心皇帝哪天又會要求自己殺死他，於是向安敦尼報告了這件事。安敦尼大吃一驚，連忙趕往蒂沃利勸導皇帝：“應該有尊嚴地接受病痛帶來的一切後果。”
哈德良勃然大怒。他很氣惱，他恨自己因為身體的原因，不得不聽這樣的勸解。他更生奴隸的氣，口口聲聲說他犯了死罪。原因是他急急忙忙向安敦尼報告了這件事。他還向周圍的人亂發脾氣。安敦尼擔心這個年輕奴隸的安全，甚至把他藏匿了起來。
但是，哈德良並沒有放棄自殺的念頭。每次安敦尼都會趕往蒂沃利，到了後來，他甚至不再勸說，而是哀求他：“您要是這樣做的話，我就會變成弑父的罪人。”他收走了哈德良的短劍。
這讓哈德良再次大動肝火。事實上，他已經幾次三番地嚐試用短劍自盡，無奈連刺入自己胸膛的力氣都沒有。他痛切地感到自己體力的極度衰弱。在他看來，收走短劍，意味著他已經被當成一個沒有思想的孩子。
蒂沃利別墅有一位禦醫，是希臘人。他是哈德良視察帝國之旅時隨隊的醫生。哈德良非常嚴厲地命令這位忠實侍奉自己的禦醫為自己調製毒藥，同時命令他對任何人嚴加保密。既然是皇帝命令，禦醫就有服從的義務。但是在這件事情上，服從等於犯罪。禦醫很苦惱，他既不能服從哈德良的命令，又不能違抗他的命令，再加上要求他這樣做的是自己長期侍奉左右、內心非常敬佩的人，因此，他也不能告訴安敦尼。結果，第二天一早，人們發現禦醫已經死去，他喝下了自己調製的毒藥。