忽忽間夏去秋來，羅馬被困在京中，離又不甘，留又不甘，隻能彷徨蹉跎。有時想起，真不知自己為何來此。想到秦雙遠在江南，不由悵然。
秋風漸起，塞上馬肥，金人突又來襲。宗望宗翰分兵兩路，一個月絞殺太原、攻陷真定。到十一月時兵不血刃便度過黃河天險，安營紮寨將個汴京團團圍住，其進兵之速真快如急箭。
上一次宋金交戰，宋廷尚有自負之勇；這一次被打，卻隻剩了張惶。金人圍而不打，也不宣戰，也不談判，讓人難測其意。徽宗欲逃，欽宗欲降，朝中文武或戰或和，吵得不成體統。羅馬每日聽楊勇下朝轉述，皆是沮喪泄氣的消息。總算金人圍城迅速，斷了他們"逃"的念頭，這才逼得他們認真思摩應敵之策。過了數日，欽宗披甲登城，以禦膳饗士卒，人皆感激流涕。羅馬不知國運何繼，一個退役的小卒子，已將心提到了嗓子眼。
這一日，楊勇下朝時卻與一人同行，回到家中，直奔羅馬而來。羅馬正在馬廄裏與銅板說話，見著陌生人，茫然不知應對。楊勇道："這便是當朝重臣梅尚書，也是李綱李大人的好友，找你來有要事相商。"
羅馬看那梅尚書時，隻見他又瘦又高，端著兩個肩膀，好一副書呆子模樣。來到馬廄，不理羅馬，先上上下下打量銅板，長歎道："這就是李大人所說的無雙快馬？這麼瘦，沒用啊，沒用。"走近又看了看，道，"沒用啊，沒用。"
羅馬本見他說完頭一句之後，又煞有介事的相看半天，還以為他能有什麼新的高論，這時聽見這原封不動的評語，不由氣得一仰。銅板模樣不好，可是還真沒有誰一見麵，就劈頭蓋腦的把它貶到一無是處。羅馬若不是見楊勇對他尊重，簡直就要當場發作了。
楊勇也不料這梅尚書如此不留情麵，連忙圓場道："梅大人，這黃馬奔走如飛，末將多曾見過，放眼天下，確實難逢敵手。"
梅尚書嗯了一聲，道："那就隻好勉為其難了。"這才把眼望向羅馬，道，"你就是羅馬？"
羅馬心中不悅，"嗯"了一聲。
梅尚書皺眉道："你不是當過驛兵麼，什麼規矩都不懂？見著朝廷命官，還敢如此倨傲？"
羅馬一窒，忍氣吞聲跪下道："草民羅馬，見過梅大人。"隻因早先康王派人銷了他的兵役，因此現在他隻是掛單在康王府的門客罷了。
梅尚書"哼"了一聲，道："起來吧。"將他上下打量，歎道，"人也不行。"
羅馬額頭青筋直蹦。梅尚書歎道："李大人離京之時，曾對我言道：'京中凡有劇變，皆可由羅馬送信求救。'如今金人作亂，正是你報國的時候到了。"