“打賞五百兩。”這一聲喊讓突然寂靜的大廳再次喧鬧起來，人們都循著那聲音望去。
蘇小姐見人們的目光是朝自己這個方向看來的，心中略微遺憾，看不到這個囂張的家夥了。
那男人此時坐的位置正是在蘇小姐下方，被眾人圍觀，他並不難為情。而是依然翹著二郎腿，指尖在桌上噠噠扣著。
那絕色婦人乃是文軒閣的老板，雖是女子，可是在風塵中曆練了將近二十年，此時臉上毫無波瀾。見那人身著洗的發白的天青色麻布襖，肥大的素色長褲隨著他腿的抖動一顫一顫的。不動聲色地打量一番之後，卻與榆次城中大戶人家的公子對不上號。
“公子真是出手闊綽。小婦人代文軒閣向您道謝了。”婦人遠遠地對著那人施禮，旁邊的紅衣女子也微微福身。
“習大家客氣了，若是能博美人一笑，千金又何妨。”男子擺著手爽朗地笑著，隻是這話實在輕浮，讓一些把這裏當作風雅之地的書生很是鄙夷。
半張金蝶麵具下的紅唇紋絲未動，紅紗輕飄，但是那女子整個人卻散發出濃濃的凜冽之氣。
有不平的書生不等習大家開口，便斥責那人說：“打賞乃是表達我等對朱雀仙的讚賞，怎麼到你眼裏便成了此等俗事，文軒閣怎麼能容忍惡意詬病之人在此胡鬧？”
一聽這話，其他書生也紛紛附和。朱雀起秀是有才有藝的女子提高身份的手段，參加的人多是才華橫溢的風塵女子，還有家世淺薄的官家女子以及商戶女子。不管她們參加的原因是什麼，也不管她們的家世背景如何，隻要能夠在朱雀起秀中嶄露頭角，即使摘下麵具，將麵容展現在世人眼中，也不會為人詬病。反而在之後的幾十年裏，即使年老色衰，也會備受尊崇。這是一件雅事，一直都是，所以文人墨客絕不會輕易褻瀆起秀，反而多以詩詞歌賦稱頌。
蘇小姐對這一製度是持中立態度的，一方麵她覺得可以提高大秦中層或者部分低層女子的素養，可是另一方麵她卻又心疼那些打賞寥寥無幾的女性，不計其數的女子為了起秀夢付出了一輩子，到頭來什麼得到的薄金比不上付出的。朱雀起秀對於大秦的女子來說就是一場科考。“女子科考”的起源是一個女子，這本是大秦的秘聞，不過於皇室而言，卻是眾多秘聞中微不足道的一件，說微不足道也不對，因為當今太後正是因為起秀才得已入宮侍奉先帝。隻是後來再少有人提及了，而蘇小姐之所以知道是因為她的姨丈便是如今的皇帝陛下，太後則是聖母皇太後，也就是皇帝的親娘。
叫喊聲，喧鬧聲越來越大，讓文軒閣中一片混亂，本來隻是那男人與一幫文人的爭論，漸漸變成了商戶公子與文人的咬文嚼字。
在眾人的爭論聲中，她知道了那人的身份，原是昱昇昌票號的東家少爺，便是如今山西首富薑家的大少爺。
蘇小姐對這起秀的期待越來越大了。