宇宙空間是有限無界的。我們的地球就是這樣一個有限的空間，你在它的表麵上無論朝哪個方向走，無論走多遠，你都不苛能找到它的“邊界”；地球的體積是有限的，它的半徑才6000多千米，所以最終你將回到出發點。愛因斯坦認為：在宇宙中無數巨大星係的巨大重力作用下，整個宇宙空間會發生彎曲，最終卷成一個球體，光線沿這個球麵空間的運動軌跡也是彎曲的，並且永遠到達不了宇宙的邊界。
宇宙之外那麼，宇宙之外又是什麼呢？那是人類目前還無法回答的問題，隻能請出“上帝”，或者說“上帝”本身就是答案。就連當今世界最傑出的“相對論”專家、劍橋大學的霍金教授也指出，追溯這類終極問題會使人感到，上帝存在的可能性至少有50%。
其實你完全可以站在“上帝的角度”來觀察這個“空心球”。你會發現它的體積並非固定不變，而是在不斷膨脹的，就像一個被逐漸吹脹的氣球一樣。
古時候就有了“宇宙”
這個詞，但其含義與今天的大不一樣。人類對“宇宙”
的認識從自身居住的附近地區到地球，到行星，到太陽，再到太陽係……宇宙的空間正隨人們的認識而逐漸“變大”。
在18世紀的人們眼裏，宇宙的大小還隻局限予太陽係。隨著科學技術的發展，人們逐漸認識到：地球不是太陽係的中心，太陽才是太陽係的中心，而太陽也隻是天空中數以萬計的恒星中的一顆。於是，人們心目中的“宇宙”開始逐漸擴展到了銀河係。18世紀之後，人們才弄清了太陽也隻不過是銀河係中眾多的恒星中的一顆而已。
銀河係的直徑約10萬光年，厚度約一萬光年，太陽繞銀河係中心旋轉一周約需兩億年。隨著人們的認識範圍逐漸擴大，人們心目中的“宇宙”已不再是銀河係——人類已經認識到，在銀河係以外，還有許多“河外星係”的存在。這些“河外星係”離我們很遠，即使通過大型的望遠鏡，也僅僅能看到一些模糊的光點。
十幾個或幾十個星係在一起組成了“星係群”。我們的銀河係就同它周圍的19個星係組成了一個“星係群”，這個星係群的直徑大約為260萬光年。
比“星係群”更高一級的星係組織是“星係團”，它由成百上千個星係組成。“室女星座”裏有一個星係團，包含1000個以上的星係，其中心離我們大約7000光年。“後發星座”裏，包含了2700個星係，距離我們大約2.4億光年。而為數不詳的“星係團”又構成了總星係。
宇宙的體積
通過了解人們認識宇宙的過程，我們已經可以初步地回答“宇宙有多大”這個問題了。人們從自身居住的區域認識到地球，又從地球認識到太陽係，眼界擴大了成百上千倍；又從太陽.係認識到銀河係，眼界擴大了1億倍；從銀河係認識到總星係，眼界擴大了10000億倍……隨著人們認識的不斷深化，宇宙的體積也在不斷擴大。幾十年前，總星係的半徑還隻有10億光年，現在卻已達到100億光年……愛因斯坦曾經“計算”出宇宙的半徑為10億光年，後來他又修訂了“計算結果”，認為宇宙的半徑是35億光年。事實證明，他所計算的宇宙大小的範圍一次又一次地被突破了。
無限的宇宙
從天文學的角度上看，宇宙是有限的。宇宙的大小，實際上可以認為是總星係的大小，是一個以一定長度為半徑的有限的時間和空間範圍。總星係是目前天文學所能探測到的最遠的世界。目前，人們對宇宙的認識隻能局限於總星係。從哲學角度上來講，宇宙不僅在空間上是無限的，在時間上也是無限的。時間上和空間上的無限，才使得宇宙能夠成為一個統一的整體而存在。
目前，人類認為總星係的半徑為700億~800億光年，也就是我們心目中宇宙的大小，但700億~800億光年以外，還可能有數不清的星係和星係團。總星係究竟有多大？它的邊緣在哪裏？它的中心又在何方？這些問題，人類何時能找到答案呢？
宇宙年齡之謎
所謂“宇宙的年齡”就是宇宙誕生至今的時間。美國天文學家哈勃發現宇宙誕生以來一直在急劇地膨脹著，這就使天體間都在相互退行。並且其退行的速度還與距離成正比。這個比例常數就叫“哈勃常數”，而它的倒數就是宇宙年齡。隻要我們測出了天體的退行速度和距離，就測出了哈勃常數，也就能夠知道宇宙的年齡了。
可是，不同的天文學家得出的宇宙年齡的結果卻相去甚遠，大致在100億~200億年的範圍內眾說不一。這是為什麼呢？這是因為天體退行速度的測定通常由紅移取得，比較一致，而天體距離的測定誤差就比較大了。