礪脊灣是閩南海濱的一座漁鎮。此鎮臨海傍山，民約千戶，自古風調雨順，物產豐富，但荒遠險僻，暗礁叢生，陸海交通都不甚便利。
鎮上有一富比王侯的員外，姓仇。仇員外年過五旬，中等身材，略微發福，來礪脊灣不過十年。據聞他當年曾是京官，在外名聲甚大，後來卻不知為何壞了事，嘉靖皇上一怒之下，把他發配到這偏僻之地。不過貶雖貶，畢竟他根基非凡--鎮上長者都還記得，當年仇家建宅便費工三年餘，隻搬家，又近一年，始成如今這座深宅大院。其不僅綿延半條南街，院內更亭台樓榭，簷廊曲橋，假山內湖，奇樹怪石不勝枚數，並養了無數鬟役及靈禽異獸，光美輪美奐的高樓就七八座，皆不下於三層，可謂一派富貴氣象，榮華風光，不消細說。
仇員外人說起來也不算壞，他這些年在礪脊灣雖免不了擴田奪地，卡茶搶漁，卻也修橋鋪路，年節濟貧，做過不少善事。
但許是他運交華蓋抑或流年不利，瞧，這一年新始，他又撞入了黴運。
首先是正月初一大清早，仇府門口的兩隻丈餘高的白花大石獅子，竟悄悄成了兩堆碎屑，還被潑淋了狗血狗屎，打更巡夜及門房等一眾家丁，整夜居然絲毫未察。大過年裏，可謂討了個大大晦氣。
其次是二月二龍抬頭這日，仇府的一條三桅三層的大號漁船（其實是下南洋的私船，鎮上誰都明白）竟在海上莫名失蹤，至今沒得頭緒，自是人財兩空。
第三件最糟心。三月三上巳節這日，仇府的老管家親押一隊大葉鐵觀音的極品貢茶出山時，被賊人劫貨害命不算，竟還將老管家的頭顱，懸掛在仇府大門丈八高的黑底金字門匾之上。
於是，平日裏安居樂業的礪脊灣不再平靜，一時間坊間謠言四起，有的說是冤家尋仇，有的說是鬼祟上門，弄得鎮上人人自危，膽小的嚇得白日也不敢出門。
但奇怪的是，被欺至此，仇府上下卻一不報官懸賞，二不拜佛請仙，隻派人摘下頭顱，抹淨牌匾，將老管家配個木身草草安葬了事。其後仍是一切照舊，竟似渾然無事一般。真讓人不知說什麼好，但主家不急，大家夥兒有什麼辦法？隻能跟著提心吊膽，搖頭歎息。
不想幾日後，仇家又出事了--不過話說回來，這次卻不再是壞事，而是喜事，一件很奇怪的喜事！
此宗怪喜事，還要從乞巧節說起。
據說這年的七月初七，仇家大小姐芳齡就要滿十六周歲了。
仇員外膝下無子，夫人早逝，隻此一位掌珠。鎮上見過仇小姐的人不少，但卻沒人見過她的容貌。每年適逢三元佳節，仇小姐除了依例去媽祖廟禮拜之外，平時幾乎足不出戶。外出總是香車軟轎，上下盡皆鬟攙姆扶，但令人鬱悶的是，仇小姐總是頭戴一頂玄色鬥笠，四垂三尺黑紗，完全遮住了她的容顏。即便如此，有幸見過她的人，都會呆上半天，感歎天下竟有這樣好看耐瞧的身影。於是，風傳又起，人們說那紗笠之下，其實不是仇小姐本人，而是仇員外巨資打造的一個真人大小，帶西洋機括的白玉美人，否則，那丫鬟所扶的小手，怎能那般刺目的白膩？