7月：
30日，黃河決口於章邱。此後黃河、沁河接連決口。
本月，賑山東營州、沂水雹災，雲南、安徽等地水災。
8月：
27日，朝廷命李鴻章、張之洞會同海軍衙門興辦盧漢鐵路（即盧溝橋到漢口之鐵路）。此由鄂督張之洞首倡，敘述詳盡。首從南北兩頭開築，南從漢口至信陽；北從盧溝橋至正定府。爾後，由法、比兩國出資，由比國管理。
先是各省督、撫、將軍複奏鐵路議題，多頑固偏執，不達時務，反對修鐵路；劉銘傳奏請由津、沽修鐵路至京師；黃彭年則欲先從邊防、漕運之線開修；張之洞力排二議，建議自盧溝橋經河南至湖北之漢口，修一條南北貫通鐵路。西太後命海軍衙門詳細複議奏上。本日，特諭興辦此路。
9月：
8日，留新漕十萬石，備賑山東。
13日，以五萬兩賑四川水災。
18日，夜，明朝永樂時所建之天壇祈年殿受雷擊起火，全殿化為灰燼，火至天明乃息。
21日，賑新疆伊犁、綏定等處地震災。
本月，江蘇、湖北、浙江三省大雨逾月，形成水災。
10月：
本月，賑浙江、甘肅、貴州、山西等處風災、水災、雹災。
14日，黃河決口長垣，黃水流入滑縣。重修上月遭雷擊被燒毀之天壇祈年殿。
29日，設西安至嘉峪關電線。
11月：
7日，張之洞未奏呈朝廷即購置機器，並訂立契約，受責。光緒為之特諭：此後，凡舉事之初，先行奏明，不得輕舉妄動。
9日，撥武昌庫銀十萬兩，備賑湖北。
12日，皇帝下詔，命各省藩臬兩司（巡撫部下：布政使、按察使）專折奏事：“遇有督、撫有貪婪不法情事，即應據實參奏。聖訓煌煌，再三申誡，用意極為深遠，自應永遠遵循，而近數十年來，各省藩、臬，除謝恩及奏報到任交卸外，絕無陳奏事件，完全不合朝廷兼聽並觀之意。朕綜理萬機，惟期心明眼亮，以益庶政。此後各該藩、臬，如遇督、撫有營私違法，驕恣乖張，貽誤國計民生等重情，即要據實逐條參奏。若有必應整頓革除之事，該督撫礙於個人私見，阻格不行，或必不可辦之事，而督、撫任性妄為，不聽勸阻，均要具奏密陳，候旨定奪，不得因循故習，緘默不言。至該省一切應由督、撫主政事務，仍當遵照定例，和衷共濟，盡心辦理。倘因有此旨，故意與督、撫為難，遇事紛爭，挾私攻訐，則是白幹重咎，斷難逃朝廷洞鑒也。”
同日，命劉銘傳剿辦台灣叛亂社番。清朝副將劉朝帶，已於社番叛亂中陣亡。
14日，再撥浙江庫儲十五萬兩賑杭、嘉、湖災。
19日，山東河工合龍。
22日，撥蘇、皖賑捐餘款修運河。
12月：
6日，允海軍署奏請，由戶部每年撥白銀二百萬兩開辦鐵路。命革除差徭貪冒諸弊。
7日。光緒下詔裁汰冗員，刪節浮費，歸並采辦轉運等局，限三個月完成。
15日，朝廷命各省將軍、督、撫加緊緝捕盜賊，訪拿訟棍。
16日，浙江撥平常倉穀賑濟天台、仙居難民。
本年：朝鮮入貢。德華銀行於上海設立。
廣東連山瑤民起義，福建建寧民變，湖南哥老會起義。
本年年初，連山軍寨、火燒寨瑤民、客民之間發生械鬥，梅村上下坪村寨被燒毀。廣東南韶道林賀同聞訊率兵鎮壓瑤民，並指名捉拿瑤民皮道二、汕裏、唐三等。火燒寨、新寨、耳環衝等處瑤民即逃入連山。黃瓜衝、打鐵衝、殺人坪、中爐坑、上蒂源、天暗等處瑤民則集眾反抗清軍。兩廣總督張之洞對義眾發起分化瓦解、經濟封鎖等多種攻勢。瑤民義眾未久失敗。
五月，福建建寧府米價由每石二兩猛增至三兩左右。人民難以生活，浦城縣北鄉民眾數百人被迫到米店搶米，又至縣衙將貪官知縣熊汝梅扭住頭發，欲行毆打以泄憤。經官紳勸解，允許減價。民眾始行散去。建寧府城，亦有市民鳴鑼聚眾，要求知府降低米價。
湖南澧州哥老會首領廖星階在周家岡開堂結盟。該處團總，則聲言報官查辦。廖星階被迫於9月17日起事，將團總處死。19日義眾駕船駛新州，迎戰前來差勇。23日，進攻澧州城失利。廖星階被捕獲。次年被殺。