被各種事務搞得焦頭爛額的坦布爾會長到種植園的時候，蕭諾和他的夥伴們，還有梅勒尼，此時正為一件事愁眉不展。
朱莉兒終於找到了梅妮兒的病因。梅妮兒不是生病，而是被服下了一種奇特的液體——寒髓之水。寒髓之水來自神泣之海的深處，屬於蒼穹之下最陰寒的東西，人服下之後一時並不會致命，卻漸漸將內髒、血液凝結，最終全身凝結成冰晶。朱莉兒斷定她頂多還能活半年。
梅妮兒中毒已經有很多年了，靠著梅勒尼配製的火性藥物維持一直活到現在，這不能不說是一個奇跡，但是她的生命力已經到了即將被耗盡的時候。
寒毒已經侵入梅妮兒的每一個細胞，蕭諾不是神，他雖然可以解除金曼莎之毒，卻拿寒髓之水沒有一點辦法。
找到病因之後，朱莉兒的情緒有些失控：「是誰，竟然這樣狠心對一個孩子下這樣的毒手？」梅勒尼沉默不語。他的身份、來曆，一直都是一個謎，他自己不說，蕭諾也從來沒有問過。
「能治嗎？」
「這不是病，我無能為力。不過有一種晶礦石卻可以延緩寒毒的發作。」
梅勒尼從座位上跳了起來：「是什麼晶礦石？」
「灰燼之心！」
聽到這個名字，梅勒尼如同泄氣的皮球，失望地坐回原處。
傳說大陸西部的灰燼沙漠以前是物產豐美的大草原，由於人類觸怒了神明被神明降罪，一場天降大火將大草原燒成灰燼。傳說中大火熄滅之後，有一種晶礦石是除了黃沙之外唯一剩下的東西，人們把他叫做「灰燼之心」。
灰燼之心產自沙漠中心，具有極強的火係法術增幅作用，黃豆大小的一小粒「灰燼之心」如果鑲嵌在法杖上，一名火係傳奇法師甚至可以釋放出超出三階級別設定的禁忌法術——烈炎風暴。
全大陸現在已知的「灰燼之心」一共有兩粒，傳說中的法聖阿邁勒的法杖上有一粒，還有一粒下落不明。法聖阿邁勒多年沒有在大陸露麵，即使找到他也不可能把「灰燼之心」送給梅妮兒治病。還有一粒在誰的手中都不知道，上哪兒去尋找？
「去灰燼沙漠！既然現有的灰燼之心產自灰燼沙漠，為什麼不到源頭去尋找？」
沉默良久，蕭諾突然說出的話，讓坦布爾嚇了一跳，駭然說道：「你知道灰燼沙漠有多麼可怕嗎？」
「試一試，總是有希望的。不去試，一分希望都沒有。我決定去一趟灰燼沙漠，就當做曆練吧！」
坦布爾懵了：「蘭諾城的爛攤子你不管了？蘭諾城的各族族長們還有礪風鎮的傭兵，都一致推舉你當城主，你怎麼能一走了之？」
屋內的所有人都有點發懵，十五歲的少年當城主，那些蘭諾城新貴們沒發昏吧？
「你看我的樣子像是城主的材料嗎？蘭諾城的亂與不亂，更與我沒有多大的關係。」
此時的蕭諾，已經再也不是一年前那個懵懵懂懂的種植園傭工了，他現在已經懂得了很多。殺死羅納德城主，徹底掀翻蘭諾城聯合勢力，與賽特家族結下了深仇大恨，他們絕不會就這麼算了。個人的力量畢竟有限，決定去灰燼沙漠除了是尋找灰燼之心和曆練之外，避一避風頭也是一個重要原因。
西夏淡淡地說道：「我也去。娘娘腔，你呢？」
「我無所謂，反正我還要繼續尋找勇氣，去灰燼沙漠再也合適不過。」
朱莉兒拍掌笑道：「太好了，我也去！」
蕭諾詫異地看著她：「誰說讓你去了？」
朱莉兒淺笑道：「聽說灰燼沙漠裏有很多大陸上找不到的藥材。」
蕭諾苦笑：「沙漠裏寸草不生，哪裏有什麼藥材？」
朱莉兒靜靜地說道：「誰說灰燼沙漠裏沒有藥材？越是環境險惡的地方，珍貴的藥材就越多。我是大醫師，誰比我懂得多？」
蕭諾知道拗不過她，「那就這麼定了，明天就出發！」
誰說世風日下來著？這幾個少年人，為了與自己並沒有多大關係的人，竟然冒著生命危險深入灰燼沙漠，尋找那傳說中的晶礦石。這種行為，讓唯利是圖的坦布爾會長都為之動容。
梅勒尼早已是老淚縱橫，嘴唇哆嗦個不停，卻說不出一個字來。
這時候梅妮兒已經醒來，聽了眾人的話，開口說道：「蕭諾哥哥，等你找到灰燼之心治好我的病，我一定嫁給你做妻子！」
蕭諾有一種快要崩潰的感覺。