蕭瓊英焦躁道："你也曾是道宗掌門？膽小如鼠，趁早......"
話音未落，沙堡內接連響起刺耳的慘叫，撕心裂肺，有若群狼狂嗥，猛地又戛然而止，靜悄悄的再無半點音息。
龐玄通肅然道："大家小心，凶手在裏麵！"
眾人駭然驚悚。楚鶴齡扣住白善道手腕，往後徐徐倒退；紫元宗也止步不前，抱緊懷裏的浮生草。幾名高手屏息運氣，好像要準備迎戰，實際都盤算著如何自保，隻待旁人率先靠近。
稍過片刻，蕭瓊英回顧左右，笑道："嘿，事已至此，畏縮逃避有何用？我倒想瞧瞧，那位'堪比鬼神'殺手究竟是何模樣。"說罷抬頭挺胸，甩開步子直奔土堡，一麵昂首大喊："齊雲派老嫗蕭瓊英，特來領死！"
龐玄通急道："別莽撞！"想阻攔已遲了，隻得疾馳跟去。兩人一前一後閃進士堡下方入口，身影霎時隱沒。土堡內再沒有動靜。堡外眾人心頭七上八下，手心裏都捏著冷汗。
又過了許久，楚鶴齡轉臉瞅著段寂，含笑道："君子不立危牆之下，段前輩明哲保身，比幾位齊雲前輩更具智略。"
段寂雙目直視前方，反唇相譏道："小人也配談論君子？楚掌門又想挑撥離間麼？"
楚鶴齡笑意不減，正要再撩撥兩句，這時蕭瓊英和龐玄通走出土堡，並肩站在堡前。
蕭瓊英揮了揮手臂，喚道："都過來罷！"語調低落，舉手投足顯得沒精打采。
眾人隨即走近，卻見蕭瓊英垂頭喪氣，與剛才激昂的神態判若兩人。白善道疑竇又生，忙問道："蕭前輩，情形如何？沒危險了罷？"
蕭瓊英冷哼道："人都死光了，還有什麼危險？"略微側身，閃開入堡的門洞，道："你們自己看吧，隻須掩住口鼻。"
最後這句叮囑十分奇怪，眾人不解其意，漸次低頭鑽進門洞。戍邊堡壘往往修得外窄裏寬，出入過道幾乎不容輾轉。紫元宗身材比較高大，彎著腰剛想進堡，猛然警覺"這條過道又窄又長，假如那殺手尋機暴起偷襲，如何抵擋？"當即將浮生草留在堡外，朱雀腿腳受傷難以久站，紫元宗依舊背著她，尾隨段寂步入窄道。
才走出四五步，忽而膻風襲麵，濃烈的血腥氣直衝鼻端。朱雀皺眉道："大哥，別進去了，裏麵又是死人，我難受......"一言未幾，胸悶氣噎，咽喉間發癢，可吐不出什麼東西，隻是直著脖子一陣陣幹嘔。
土堡內部場地寬闊，擺設卻非常簡陋。幾個黃泥墩子既是桌凳，又像臥榻，旁邊淩亂的散落著氈毯和粗瓷碗。一架木梯懸立於中央，平時駐守軍士哨望，便可緣梯登上堡頂。
就此而言，堡裏的東西極為普通，然而四下裏塵煙迷障，給現場平添了幾分詭異氛圍。尤其不尋常的是地麵非常黏稠，似有汁液流淌。西北沙漠地質疏鬆，滴水即逝，為何地麵會像澤淖般泥濘？