浮生草嚇壞了，翻身一骨碌跳下床榻，竄到門板後麵。紫元宗唯恐他逃走，緊跟著奮力摸爬過去，又從榻邊滾落到地麵，長長的身影趴在地上，慢慢往前蠕動，那模樣越發詭異可怖。浮生草寒毛倒豎，伸直手臂想拉開門閂，可是個子太矮又夠不著。這時紫元宗摸到了他的腳邊，手指尖觸及浮生草的足踝，牙齒咬得咯吱作響，顯然是集中了全部力氣才爬過來的。
浮生草如遭雷擊，驚抖著跳躍，不知怎的竟竄上了桌子。那木桌緊靠窗戶，冷風吹動窗框微微翕張，雨後清新的氣息透進房內。浮生草精神大振，雙腳盡力猛蹬，飛身跳窗而出，「撲通」一聲摔在屋外窗下。幸好地上淤泥厚積，沒硌傷他的肌膚。浮生草雙手撐地晃晃腦袋，跳起身拔腿狂奔。紫元宗趴在屋裏動彈不得，耳聽那孩子「啪嗒」的腳步聲逐漸遠去，而自己又無法追趕，心裏隻得暗暗叫苦。
修煉「金風遁」必須忌食葷腥，此節早為紫元宗所知曉。但食葷之後具體有何後果，他卻沒有體驗過，因而並未疑心飯食被做了手腳，還當自身修道出了偏差導致走火入魔。其實那「金風遁」煉得是一腔清氣，肉食腥膻油濁，修煉期間吃葷最為凶險，若非紫元宗身懷煉氣聖物麒麟丹，早就經脈斷絕而亡了。
約摸臨近五更，天色尚黑，報曉的公雞喔喔啼鳴。紫元宗才緩過勁兒來，經脈氣血漸趨寧和，手腳也恢複了活力。他扶著牆壁慢慢走出客棧，邁步向城外行去，一麵左顧右盼，追尋浮生草的蹤跡。剛走近西城門，忽見浮生草蜷身斜靠著城牆根，正睡得香甜。原來這孩子黑夜逃遁迷了路，焦急加上驚恐，令他疲憊至極。城門洞的角落擋風遮雨，浮生草垛進去歇氣，收攏四肢縮成一團，活像一隻奄奄待斃的小狗。他背靠冰冷而堅硬的磚石，感覺有了倚靠，心裏不怎麼害怕了，倦意漸濃，繼而溘然入睡。他睡得那麼酣沉，以至於紫元宗走到跟前也沒有察覺。
這時候天邊蒙蒙亮，守城兵卒開啟城門，隻聽樞軸嘎嘎轉動，厚重的門扇翕開縫隙。紫元宗一把拎起浮生草，順手擱上肩頭，跟扛一小袋沙石似的，閃身出了城門，繼續向西飛馳趕路。浮生草在他肩上顛來晃去，被驚醒了。孩子心裏雖然驚駭，但既不喊叫，也沒有求饒，緊閉雙眼一聲不吭，以超乎年齡的倔強默默忍耐著。
紫元宗腳步如風似電，午時已抵達洛水。眼見河道不算太寬，幹脆連渡船都不找了，施展「行雲流水」貼著水麵直接飛到對岸。過了河沒走多久，路邊有一間村野酒肆，紫元宗進去打尖，和浮生草並排坐在臨窗的桌子旁。酒保抹桌迎客，鋪陳酒菜，適逢鄉村十五趕集殺牲，菜肴豐盛：小米飯，蕎麥饃，其中也有蔥白羊肉湯和大餅。紫元宗照例隻揀麵餅素湯食用，肉葷都擺在浮生草麵前。