■少年英雄，彪炳史冊
蕭摩訶，字元胤，蘭陵人。他的名字“摩訶”出自佛經，梵語，意思是大。蘭陵蕭氏是著名大族，蕭摩訶的祖父、父親都在梁朝做過官，摩訶幼年喪父，被姑父蔡路養收養在南康，“稍長，果毅有勇力”。
如果單以個人的勇武而論，陳朝名將蕭摩訶是公認的南北朝時期的第一猛將。早在他青年時期，蕭摩訶就被當時的人們稱為關公再世，在百萬軍中取上將首級如探囊取物。如果不是遇到了昏庸無能、自毀長城的陳後主，一代名將蕭摩訶一定不會讓隋軍輕易滅亡陳國。
梁大寶元年（550年）正月，侯景之亂震驚天下，陳霸先（陳武帝）起兵赴援京師北討侯景。兵至大庾嶺，反對討侯的原定州刺史蕭勃指派蔡路養率兩萬人馬拒之，摩訶時年13歲，“單騎出戰，軍中莫有當者。”激戰中，陳軍主將杜僧明受傷落馬，陳霸先親自救了他並將自己的馬讓給他。史載“膽氣過人”的杜僧明上馬複戰，土豪出身的蔡路養遂大敗，脫身逃走。
潰敗中，蕭摩訶被陳霸先麾下名將侯安都收留，侯安都很欣賞這員小將的勇力，一直厚待他，從此摩訶就死心塌地跟著侯安都南征北討。
梁敬帝太平元年（556年）三月，北齊出兵十萬攻梁。六月，北齊軍潛至南京紫金山東北，梁主力軍拂曉出幕府山迎戰，侯安都率部襲擊北齊軍後路。戰前，侯安都對蕭摩訶來了句：“卿驍勇有名，千聞不如一見。”蕭摩訶回答：“今日令公見矣。”激戰中侯安都墜馬，被北齊軍包圍，蕭摩訶單騎大呼，直衝北齊軍，所向披靡，侯安都也因此幸免。在梁軍的猛烈攻勢下，北齊軍大敗，死傷不計其數。
陳霸先建國後，蕭摩訶積累戰功升為巴山太守，開始步入他戎馬一生的最輝煌時期。
陳宣帝太建五年（573年），陳國開始出兵進攻北齊，蕭摩訶也跟隨主將吳明徹參加了這場空前慘烈的北伐之戰。
當時北齊派遣大將尉破胡率領十多萬精銳部隊南下抵擋陳軍，北齊的前軍都是精心選拔出來的身高八尺、膂力無比的亡命之徒，尉破胡還給自己的前軍起了“犀角”、“大力”、“蒼頭”等榮譽番號，陳軍上下還沒開戰心就已經涼了一半。
陳朝主將吳明徹特意找到蕭摩訶說：“尉破胡一來，我軍的士氣立刻就短了一截。聽說你一向號稱關羽再世，那你敢不敢去把尉破胡的腦袋給我拿回來？”蕭摩訶也不含糊，立刻朗聲回答說：“隻要您告訴我他長什麼樣子，我肯定能把他給斬了，獻首級於主將您！”吳明徹大喜，迅速找來投降的北齊士兵，把尉破胡的容貌特征交代清楚，然後親自給蕭摩訶斟酒一杯，以壯行色。蕭摩訶一口喝幹了杯中酒，然後單人匹馬、一騎絕塵地衝向齊軍。還沒等陣前的尉破胡掏出弓箭，疾如閃電的蕭摩訶就扔出銑（當時一種特製的小鑿子，古代也作為暗器使用），結果了尉破胡性命。北齊軍中“大力”營的十多個精裝勇士出來追殺蕭摩訶，也全部被蕭摩訶斬於馬下。齊軍一看這陳軍也不是沒有猛將啊，士氣一下子被蕭摩訶嚇掉了一半，還沒敢和陳軍開戰就全撤退了。攻齊之戰勝利之後，蕭摩訶因功被封為武毅將軍。
■進軍北伐，平叛功臣
北周滅北齊，周武帝宇文邕派大將宇文忻爭奪淮北地區，在呂梁與吳明徹軍大戰。當時宇文忻有數千精銳騎兵，蕭摩訶隻領12騎深入周軍，“縱橫奮擊，斬獲甚眾”。
陳軍進圍彭城，吳明徹用水灌城，繞城布列戰船，加緊攻城。宇文邕急忙派大將軍王軌率軍馳救，占據淮口，修築長圍，並用鐵鎖貫連車輪數百沉入清水（即泅水，在今江蘇淮陰及其西北），以封鎖航道，並在清水兩岸築城。陳軍諸將很是惶恐，蕭摩訶對吳明徹建議：“王軌尚未築好城，這時派兵攻打，他肯定無法抵擋。隻要我軍水路不斷，敵人就沒辦法，但要是等他們築好城，我們都得做俘虜了！”但剛愎自用的吳明徹不聽，反而冷冷地說：“搴旗陷陣，將軍事也；長算遠略，老夫事也。”