約翰在威斯康星州經營一座農場，當他因為中風而癱瘓時，就是靠著這座農場維持生活的。
由於他的親戚們都確信他已經是沒有希望了，所以他們就把他搬到床上，並讓他一直躺在那裏。雖然約翰的身體不能動，但是他還是不時地動腦筋，忽然間，有一個念頭閃過他的腦海，而這個念頭注定了要補償他不幸的缺憾。
他把他的親戚全都召集過來，並要他們在他的農場裏種植穀物。這些穀物將用作一群豬的飼料，而這群豬將會被屠宰，並且用來製作香腸。
數年間，約翰的香腸就被陳列在全國各商店出售，結果約翰和他的親戚們都成了擁有巨額財富的富翁。
產生這樣美好結果的原因，就在於約翰的不幸迫使他運用從來沒有真正運用過的一項資源：思想。他定下了一個明確目標，並且製定了達到此一目標的計劃，他和他的親戚們組成智囊團，並且以應有的信心，共同實現了這個計劃。別忘了，這個計劃是在約翰中風之後才製定的。
當你遇到挫折時，切勿浪費時間去算你遭受了多少損失；相反，你應該算算看你從挫折當中，可以得到多少收獲和資產。你將會發現你所得到的，會比你所失去的要多得多。
你也許會認為約翰在發現思想力量之前，就必然會被病魔打倒，有些人更會說他所得到的補償隻是財富，而這和他所失去的行動能力並不等值。但約翰從他的思想力量和他親戚的支持力量中，也得到了精神方麵的補償。雖然他的成功並不能使他恢複對身體的控製能力，但卻使他得以掌控自己的命運，而這就是個人成就的最高象征。他可以躺在床上度過餘生，每天隻為自己和他的親人難過，但是他沒有這樣做，反而帶給他的親人們想都沒有想過的幸福。
長期的疾病通常會使我們不再看，也不再聽。我們應該學習去了解發自內心深處的輕聲細語，並分析出導致我們遭到挫折甚至失敗的原因。
愛默生對此事的看法是：
“發燒、肢體殘障、冷酷無情的失望、失去財富、失去朋友都像是一種無法彌補的損失。但是平靜的歲月，卻展現出潛藏在所有事實之下的治療力量。朋友、配偶、兄弟、愛人的死亡，所帶來的似乎是痛苦，但這些痛苦將扮演著導引者的角色，因為它會操縱著你生活方式的重大改變，終結幼稚和不成熟，打破一成不變的工作、家族或生活形態，並允許建立對人格成長有所助益的新事物。
它允許或強迫形成新的認識，並接受對未來幾年非常重要的新影響因素。在牆崩塌之前，原本應該在陽光下種種花朵——種植那些缺乏伸展空間而頭上又有太多陽光的花朵的男男女女，卻種植了一片孟加拉椿樹林，它的樹陰和果實，使四周的鄰人們因而受惠。”
時間對於保存這顆隱藏在挫折當中的等值利益的種子，是非常冷酷無情的，找尋隱藏在新挫折中的那顆種子的最佳時機，就是現在。你也可以再檢查一下過去的挫折，並找尋其中的種子。有的時候，我們會因為挫折感太過強烈，而無法馬上著手去找這顆種子。但是，現在你已有了更高的智慧和更多的經驗，足以使你輕易地從任何挫折中學習它能教給你的東西。
當你遇到挫折時，切勿浪費時間去算你遭受了多少損失；相反，你應該算算看你從挫折當中，可以得到多少收獲和資產。時間對於保存這顆隱藏在挫折當中的等值利益的種子是非常冷酷無情的，找尋隱藏在新挫折中的那顆種子的最佳時機，就是現在。