姥姥知道母親的心思，不斷安慰她，說自己前半生為兒女活著，後半生要為孫子孫女活著。不論在什麼情況下，都不會撒手不管。看到外男外女，就是看到自己的女兒。她把照看外孫的種種設想，一一說給母親聽。母親確信不論姥姥多麼辛苦操勞，都能說到做到，她是個能支撐得住，有定力能擔當的人。母親入土後，姥姥立即同父親商量兩個弟弟如何安排。
她想自己開個“幼稚園”，把兩個弟弟帶去，找個臨時奶媽，給小的喂奶，大的跟兩個小姐姐一塊，將就兩三年，孩子結實點就送回來。父親知道姥姥對孩子是真心實意的，當初沒有姥姥的當機立斷，我最好的結果是殘廢人。像我這樣一個對陳家無足輕重的稚童，大娘她們都想清除；而兩個弟弟，是爺爺和父親的“心肝寶貝”，是陳家家族的延續人，大娘唯恐自己兒子丟了“王位”，豈能對兩個弟弟善罷幹休！姥姥明確表示，我們雙方都留個字據，摁下手印，免得你們不放心，我會按時把孩子送回來的。父親聽後沒有表態，但姥姥猜得出，他不會由衷地同意，可也不宜直接反對。
還有雇個奶媽在陳家，專門照料小弟，姥姥把大弟帶走。父親當即表示這樣減輕了姥姥那邊負擔，辦法可行，爺爺也沒有異議。但與大娘通氣時卡殼了，她認為兩歲多的大弟跟她兒子一塊有伴，也好照料。小的送到她三女兒那裏，她有個正吃奶的孩子，一歲了，把奶水讓給小舅，這樣省心省力又不破費。看來這“精明”算計，討了當家人的好，吝嗇的土地主很容易就中計了。狼若披上羊皮，常使短視的善人上當受騙。
麵對土地主的“霸道”之氣，姥姥逆風而上，去找爺爺，直言極諫：
“你們把自己孫子送入了陷阱，如同我當年把女兒送入陳家一樣，都不會有好結果。當年我就是憑你們父子的為人，把女兒嫁過來的。實際你們父子是當不了大太太和她那群閨女的家。”
姥姥雖把話說得針針見血，可爺爺這個“農夫”還是很相信“蛇”不會咬人。
爺爺反複說明，這樣比找外姓人當奶媽更叫人放心，“那是自己的‘親’姐姐，會真心實意的。”爺爺是個地道的東郭先生，中山狼利用了他的仁慈和迂腐，還有吝嗇。後來知道姥姥苦口婆心地勸，爺爺主意不改，她奇怪這個“活菩薩”心腸硬得不盡人意，原來是父親與爺爺爭論此事中，續弦的奶奶左右著爺爺，這個奶奶對孫子沒有一點親情，沒有連心肉，而且也沒有一點同情心，她的話都是不走心的。
那些天裏，姥姥嚐到了“不能當家作主”的痛苦。想起母親臨終的囑托，想起自己“不撒手”的承諾，想起兩個外孫像兩棵小草一樣被風吹得搖曳，就流淚不止，呼天不應，呼地不靈。可她還是捎信讓父親過來，勸給孩子找奶媽，父親不語就是反對。在萬般無奈的情況下，她竟和盤托出：尋個善良的人再續親吧，把女兒也領回去，保護三個孩子平安長大。
這異想天開的主意，別說守舊的父親沒有勇氣接受，就是一心想安度晚年的爺爺也一點不會動心，因為他要孫子的目的已經實現。
人說“女人頭發長，見識短”，可姥姥卻說，這些頭發短的男人的見識，比女人還短。權力在頭發短的人手裏，你再焦思竭慮，也無能為力。可她主意已定，我後半輩子是為外孫子孫女活著，決不撒手！掛在心上，時刻守望著！
3
她的種種努力都無濟於事，雖說鞭長莫及，仍不放棄。
小弟百天時，根本沒人在意，姥姥記得清楚，專程去看他。一路上不斷提示自己，不論看到什麼意外，都保持平和情緒，決不說礙人的話，那樣人家會不悅，反倒會把氣撒到孩子身上。
她進屋時，小弟的三姐坐在火炕上，給懷裏的兒子喂奶，孩子吸著她的乳頭已經睡了。她一隻胳膊摟著孩子的頭，另一隻手拿著玻璃奶瓶喂小弟，姥姥親眼看見，小弟聚攏嘴唇吸吮瓶中的水。
這場麵怎麼能不讓姥姥心寒。她說自己立刻想到“小白菜”歌裏唱的“他吃菜來，我喝湯”，心裏酸酸的，接過奶瓶說“我來喂”，映入眼簾的玻璃瓶，裏麵是清水，手還能感覺到水的溫度。
姥姥的突然造訪，使三姐措手不及，她很機靈地解釋，兒子這幾天發燒，不愛吃飯，就讓他啃幾口奶。這真是此地無銀三百兩。她以為自己會說，別人就不會聽！