幾年前與牟寡婦相識，她們是惺惺相惜。牟寡婦與她鎮上的親戚是鄰居，不到三十歲，丈夫去世。據說不能生育，沒改嫁，靠丈夫留下的家底，自己辛苦開個小鋪，有娘家哥哥常來幫忙，生活還能過得去。前年從醫院裏要了個棄兒，是男嬰，快兩歲了。以前在門口閑聊中，牟寡婦幾次說過，若是有個女孩就好了，長大了能貼心。
她邊走邊問自己：
“我收養那個小的，行不行呢？”可一轉念又告誡自己：兒女雙全，熬十幾年，終於都長大了，閨女出嫁，兒子娶妻，好歹鬆綁了，不能操這份心了，再說家中也不富裕……
她心中在拉鋸，七上八下心神不定。唯一在此時能促使她拿主意的，是憐惜之心，它的重量，把良心秤的秤杆高高抬起，所以她捫心自問：
“人，能見死不救嗎！自己掉入河裏，別人冷眼旁觀，你不就得淹死嗎！反過來，別人掉在河裏，你站在岸上看熱鬧，嘴說著急，可卻不伸手，那是真有善心嗎？……”
想著問著，不覺到了南三道街胡同口，她急步拐進二三十步，到了牟寡婦家，寡婦懷裏抱著嬰兒。她開門見山便說：
“你不是想要閨女嗎，若不是隨便說，這回機會送到家門口了。”
牟寡婦十分驚喜，看來她確實期盼過，問明了情況，急忙把懷中孩子送到鄰居家，這鄰居就是她常來往的遠房親戚。她倆邊說邊往十字街口趕，寡婦問個不停，甚至還問女孩長得漂亮不漂亮，她沒直接回答，不想讓牟寡婦掃興，就正話反說地開玩笑：
“醜妻近地家中寶”，“醜閨女不招風，當媽的省心”，還說“女大十八變”，她怕牟寡婦嫌孩子不漂亮不收，有意給她打“預防針”。
老遠，見十字街北口拐角處有人堆著，駐足的走了，路過的又好奇駐足，看個究竟，多是軟心腸的中老年婦女。
與牟寡婦邊說著，自己心裏邊拿主意，認為牟寡婦不能收養兩個，剩哪個，自己就領養哪個。
到了人堆前，她們看了大個子一眼並點頭，示意來了。這會兒正趕商鋪開門，路上行人多，駐足的人也多。牟寡婦擠進人堆蹲下身，拉著大點的兩隻手左看右看，摸摸胳膊摸摸腿，問這問那，還讓孩子走幾步，嘴裏不停地自語“有緣分呀”，全神貫注地看著眼前的“寶貝”，眼神中流露出體恤和興奮，雙方都沒有生疏感，各自都像失而複得似的。寡婦終於站起身，兩個支撐日子的女人，兩個慈善的母親交換了幾句，悄聲地對大個子說：“到別處去，這兒說話不方便。”
大個子仍是點頭表示同意，她們指著十字街西口，於是大個子一手抱著小的，一手領著大的，跟在她們後麵。圍觀的人竊竊私語，用目光送她們西去。
牟寡婦小聲對她說，想要那個大的，家裏男嬰不到兩歲，挨肩太近，不好照料。其實牟寡婦從家出來，就是衝著大的來的。正中下懷，姥姥心中暗喜，她想要小的，孩子小不記事，可以永遠瞞住。哪個領養孩子的人，都不願孩子長大與親生父母來往，怕產生離心力。
姥姥想領養小的的主意，一直沒表示，隻聽牟寡婦喋喋不休地說自己的打算。
到了西三道街口，見沒有行人，她們停下了。牟寡婦明確表示領養大的，而且很抱歉地說自己無能為力收下姐倆。姥姥這時緊接著開口：
“我收養這個小的。”
牟寡婦聽了一愣，輕輕地發出疑問聲。但姥姥立即重複地對大個子表示：
“我喜歡這個小的。”
牟寡婦滿臉狐疑，但不停用眨眼來掩飾，因為不便當著大個子的麵問個究竟。
然後她們向大個子坦白，雖說都不是富裕人家，但還能把孩子拉扯大，有飯同吃，有福同享。我們都是善良人，絕不會虐待孩子，別看是半路領的，要當親生的一樣對待。
同時，她們還很不客氣地說，你這父親，不能過幾年反悔了，又來要孩子。我們沒文化，也不能簽字畫押。你給我們寫個保證字據吧，大個子說自己也不認字，非常嚴肅地對天發誓：一言為定，永不反悔。說著自己把右手衝天擎起。她倆也同時重複這句發誓的話。三個不認字的人隻能請老天作證了。
她們還向大個子表示，如果有一天你想看孩子，總能找到辦法的。其實這是禮貌的套話。大個子聽了不斷點頭，表示相信對方，也表示自己的承諾是真誠的。
看上去，大個子是個很厚誠內斂的鄉下人，但同時也流露出軟弱和無能為力，他不停地表示謝謝，並對自己的女兒說：“你們得救了。”淚水在眼眶裏打轉，但他始終克製著這份難以割舍的骨肉情。