傑夫特軍事學院，座落在大公國東南曆史悠久的名城的胡安城，在大陸學院的總排名榜上列第七位。學院設院部一，分院五處，分別在大公國首都努帕斯、第一軍司令部聖沃魯、第二軍司令部新波洛茨克、第三軍司令部瓦爾加以及東部沿海的港口城市康斯坦察。
每年夏秋之交，便有數以萬計的適齡學生湧入胡安城，等待報名招考，這也構成了胡安城的一條獨特的風景線。胡安城原本是大公國東南部的小鎮，在傑夫特軍事學院創立之後，尤其吸引了越來越多的人才，使得小城的各項事業欣欣向榮。到如今，胡安城已經是一個以旅遊業和手工業為主導，擁有十五萬人口的中型城市了。在學院年度報名前夕，這裏基本家家戶戶都會打起“食宿”的招牌，借以在求學者身上賺些收入。
傑夫特軍事學院院部，設立在胡安城東風景最佳的普斯科夫湖中的奧拉島上。奧拉島四麵臨水，占地1280公畝，北麵是著名的哈爾斯貝裏浮橋。
每年十月，通過入學考試的新生被派往總部和各個分院。由於考慮到地域的關係，幾乎所有的新生無一例外地被分配到最靠近家鄉的分院，在這些學生學成之後，他們將會加入到軍隊的各個部門之中，當然一線的力量是占有絕大多數比例的。
步兵、騎兵、弓兵、魔法師是軍團構成的基本要素。在迫使米揚河改道的工程中，摩堪維那亞帝國的魔法師隊伍發揮了令人難以置信的巨大作用，這同時也給了皇元大陸諸國一個明顯的信號。自那一年開始，全大陸又陸續有二十多所魔法師學院開辦起來。魔法師成為一個專門的職業名詞，則出現於大陸曆993年的《摩堪維那亞帝國國防谘文藍皮書》中。
受最近幾年戰事的影響以及軍隊對魔法師日益增多的需求，傑夫特軍事學院也不得不在奧拉島開辦了魔法師分院，招生五百名，其中就有勉強通過了入學考試的萊頓·希爾。
這一年，已經是萊頓混跡於學院的第三年了。在偶然中結識了比他大兩屆的學長圖拉丁·博德之後，萊頓很高興地看見，他的朋友第一次達到了兩位數。
在萊頓眼中，圖拉丁是一個機靈、有衝勁、有誌向、學習又十分刻苦的人。他在步兵分院學習，主修劍術、指揮和後勤保障。聽說其劍術分很高，摘得了畢業考試全院的第十名，所以才被學院破格保薦到騎士團軍部去，不曾想會在聖麗奧城碰見他。
圖拉丁的朋友真是遍布學院，他的人雖然已經離開學校，可是影響力仍在。與萊頓同級的學生會副會長嘉琳，對可憐的萊頓照顧備至，聽說她是圖拉丁在學校的女朋友，不知道現在如何。
通過嘉琳的關係，萊頓認識了好些平常理都不會理他的強壯朋友。嘉琳是個漂亮的女孩子，身邊總有著一群出眾的俊男帥哥，萊頓發現，那些俊男以及帥哥都不曾對他流露出懷疑和忌憚，而竟然把他當作可以談心的對象。也許，是萊頓自身的原因，他實在是太瘦弱了，無論他每天做多少次運動，在擊劍場上或馬術館裏努力多少次，他最終仍隻是個似乎一陣風就能吹得走的玉米棒子。
追求嘉琳的團隊中，有一個人名叫韋泰利，他是從東北方的鄰國普濟和羅爾斯群島聯合王國送來的留學生。這個擁有出色槍術和騎術的家夥，長得文質彬彬。他有著七尺二寸的個子，一頭黑色的卷發。笑起來時下唇會向下拉伸，特別有吸引女孩子的魅力。然而，嘉琳對他完全不假辭色，有時候竟會激烈地與他爭執，看起來他的希望挺渺茫的。
出於不知道什麼樣的心理，萊頓今天想主動結識這一個被女人鄙薄的家夥。來到學院的這兩天，他什麼事也沒做，隻是在想著查爾斯·馬理斯的話。父親薩恩斯的態度使得他徹底地絕望了，他雖然希望自己能夠在家族中立足，但他無法打倒父親，然後搖身一變成為家長。沒有什麼事情比起有一個糟糕的父親更令人煩惱不安的了。
這是個好機會，韋泰利似乎遍尋嘉琳不著，正準備離開學生會的辦公室。
“韋——”打定了主意向他招呼的時候，萊頓正在學生會裏機械地幫忙做著剪貼和板報，那些是在嘉琳軟語懇求下他不得不去做完的工作。
韋泰利正匆匆地往回廊外麵走，聞聽聲音，他詫異地回過頭來，臉上充滿了驚訝和好奇的神色，“你……在叫我嗎？你是萊頓，那個不說話的小子嗎？”
韋泰利重新往回廊裏走來，過了一會兒敲門聲響起，他慢慢推開房門，進入到學生會的這間倉庫裏。他輕輕地皺起眉頭來，笑了笑，似乎這裏的黴味影響到了他正常的呼吸。“嗨！”
萊頓不自然地向他打了個招呼。韋泰利是那種健康和有優越感的家夥，實際上萊頓的心中，有一處很大的陰影，他有種懼怕也有種擔憂，似乎他不應該去接近不同於他的那類人。
“啊，你在這裏呆著幹嘛，是不是在等嘉琳小姐的約會？”韋泰利哈哈大笑。
萊頓不禁苦笑起來，“有那麼好笑嗎，韋？我隻是按照她的吩咐，剪貼這些東西，並要寫完那幾塊板報。你在找她？”
韋泰利搖了搖頭，走過來認真地看了看對方。忽然，他坐下來，拿起幾塊圖案很認真地說道：“這些貼在這兒不好，你從沒做過這些事情嗎？”
萊頓的兩腳在地板上前後摩擦了兩下，不敢去看對方的眼神，“怎麼了，我……我經常做呀，難道有什麼不妥？”
韋泰利的黑眼睛閃動了兩下，露出分明的譏誚之色，“啊，萊頓小子，你不覺得這樣貼更好看嗎？”
他拿起膠水，將圖案重新排列了一下。萊頓定睛看去，慢慢地露出喜悅的笑容，“謔謔，你真棒！”
“哦，這裏是學院的曆史介紹呀——”韋泰利沒有答話，隻是翻起了旁邊的一本與剪貼相關的大厚書，忽然他驚訝地道。
萊頓放下手中的活兒，湊過腦袋看去，他念出聲來，“哈爾斯貝裏浮橋……”
韋泰利微微一笑，忽地合上了書，眼光漸漸變得入神，遙望窗外。“哈爾斯貝裏浮橋！就是這座橋激勵著我從遙遠的地方來到這裏求學。你知道關於浮橋的事情嗎？”
萊頓搖搖頭，在這裏三年了，他甚至不知道學院的院長名字。至於學院的曆史，哪怕是他這個已經剪貼過好幾次板報的人，也忘得隻剩下校名了。
韋泰利的語氣緩緩，似乎在訴說著心中的一個夢想。“知道嗎，它是由十八艘從利克斯河駛入普斯科夫湖的二級兵艦組成的。”
萊頓點了點頭，心想怪不得那座橋搖搖晃晃，原來底下墊的竟然是船啊。
韋泰利見到他的神色，毫不為意，繼續說道：“當年創立這個學院的院長傑夫特·馬裏勳爵，曾因資金緊張向公國王廷申貸過款項，公國著名的“鐵血公爵”卑爾根大公親自指示，免利息且無限期地借貸給勳爵50000枚金幣，這已經相當於政治撥款了。而當馬裏勳爵在這座島上創立學院之後，因為造橋的事情再次向公國請款。時值公國困難時期，卑爾根猶豫良久，終於下定決心，從精銳的海軍中抽調十九艘二等兵艦，並親自趕至胡安城，命令在這裏建造起一座半永久的浮橋，這就是哈爾斯貝裏浮橋。這座浮橋的建造，從一方麵說明了公國培養軍事人才的決心，所以說，教育、技術、人才這些方麵對一個國家來說，都是至關重要的因素啊。”
萊頓敬佩地笑了笑，豎起了大拇指，“說真的，我很佩服你，韋。你學習優秀，人長得又俊，有很多女孩追你……”
韋泰利哈哈大笑，道：“這跟有沒有女孩追有關係嗎？”
萊頓也笑，“我不知道，或許有吧，因為沒有女孩追我，所以我才覺得你很行。”
韋泰利的笑容漸止，他重重地一拍萊頓的肩膀，道：“別灰心，會有姑娘追你的！你是個不甘心默默無聞的人吧？”
萊頓感到自己心中的某根弦被眼前這個男人不經意地觸動了，他的臉抽悸了一下，勉強笑著轉移話題道：“別開玩笑了，誰會追我呢。我有自知之明，知道自己沒什麼條件的。”
“愛情是勉強不來的，我想隻要情投意合，任誰都可以走到一起。你見到嘉琳就跟她說，我愛她！我想愛她一輩子！”
萊頓肩頭一顫，無意識地應了一聲。韋泰利笑了笑，站起身道：“萊頓，今天我發現，你不象他們說的那樣，你是個有骨氣的人。我希望能跟你作朋友！”韋泰利的感覺總是那麼恰如其分。
“哦。我也希望！”萊頓輕聲地道，不過他的話一直到韋走出房間的時候才脫口而出，剛剛在韋泰利殷切的目光的注視下，他反倒是一句話也說不出來。
萊頓是一個膽怯自卑、懦弱無能的人，這是他的同學們的普遍看法。
這是個沒有本錢加入到步兵和騎兵行列的家夥，如今雖然混進了魔法師分院，可是終究還是要被淘汰出局的，這是萊頓的導師們較為一致的看法。
當然，這些評論者中不包括分院的精神力導師簡·呂曼。
簡是一個寡婦，三十五歲，她的丈夫死於八年前的馬菲力地區的戰爭。
憑借著自己的一點點積蓄和丈夫還未獲得騎士稱號的那一點點死亡補償，簡帶著一個女孩艱難地過著生活。原本，她是在瓦爾加城魔法師協會工作，因為一技之長，以及傑夫特軍事學院開辦魔法師分院的緊迫形勢，她這才找到了這份報酬豐厚的工作。
魔法師都需要修煉精神力。精神力越強，可以收集和釋放的魔法能量就越高，因此，每一個想成為正式魔法師的實踐者都把強大的精神能力這個要素放在綜合考量的第一順位上。
簡勤學苦練，又懂得因才施教，在分院學生中聲望僅次於院長。
這一天的下課之後，簡又看到那個瘦小的、臉色蒼白的男生，正悄悄地尾隨在她的身後。
“啊，萊頓同學。”從走廊下台階之後，簡故意停步腳步，慢慢轉過身來麵對著他。她的眉毛一挑，似乎在問他說“有事嗎”？
這個瘦小的男生，有著發黃的幹枯短發，他的身體嚴重的發育不良，在學院的三年中，他吃著最可憐的食物，而且也基本上不和別人說話。
“老，老師……”萊頓那雙充滿了疑問的眼睛，使得簡的心立刻軟下來。
“哦，你是有什麼問題嗎，那到我的辦公室來說吧。”
雖然被人跟著有一種不安和不適的感覺，但導師簡總是覺得，眼前這個有時候連話都不敢多說一句的男孩，有著不同於別人的精神能量。他有自控力，有創造力，而且敢於否定權威。這從他們不多的幾次交談中可以看得出。