山腳下的一個小村子裏，有一個力大無比的年輕人--力太郎。他能一手把大岩石舉過頭頂，一腳踢斷一棵百年的老樹。村子裏的人都驚歎道："他的力氣真大啊！也許一座山他也能搬得起來。"力太郎的父母每次聽到這樣的話，都要對自己的孩子說："力太郎，你聽，人們都在誇你呢。你可不能憑著自己的蠻力傷害大家。要記住，你的力量是用來保護大家的。"力太郎誠懇地點點頭。
說起力太郎的來曆，還有一段有趣的故事呢。力太郎的父母曾經有過一個兒子，可是這個兒子出生不久後便死了。夫妻倆悲傷極了，他們沒有心思工作，沒有心情整理屋子，也不願意打扮自己，就那樣一直哭呀哭呀，哭了好幾年。夫妻倆因為沒有洗澡，身上結了一層厚厚的汙垢，那汙垢黑得像爛鍋的底，一碰似乎要跌落下來。據說，他們當時那個髒樣子連老鼠都被嚇跑了。
在兒子的忌日裏，夫妻倆為了紀念他，決定用身上的汙垢做個小泥人。"小泥人應該有個強健的身子、粗壯的腿、結實的胳膊，就像我們兒子活著時那個樣子。"夫妻倆一邊捏小泥人，一邊想著兒子。
"你看，真是我們的兒子呢！那眼睛、鼻子、嘴巴，就跟他一模一樣。"夫妻倆高興極了，捧著小泥人左看看，右瞧瞧，樂得嘴都合不攏了，仿佛他們的兒子真的回來了。
夫妻倆在桌子上擺滿了飯菜和糕點，他們把小泥人放在案頭上供奉起來，然後點上一根紅蠟燭。就著閃爍的燭光，夫妻倆感覺用汙垢做的小泥人動了起來。他們揉了揉眼睛，不相信地盯著小泥人，沒錯，小泥人確實在揮動著胳膊。不久，夫妻倆聽見一個小孩的聲音在說："好吃，好吃，太好吃了！"
"那是我們的兒子在說話呢。真是太好了，我們的兒子回來了！"夫妻倆眼裏閃著淚花，他們激動地把小泥人抱了下來。泥人變成的孩子非常能吃，長得強壯又有力，於是夫妻倆就給他取名叫力太郎。
有了力太郎後，夫妻倆從早到晚忙碌地工作，掙錢給他買好吃的。可是力太郎的胃口實在太大了，一頓要吃好多，夫妻倆看著空蕩蕩的櫥櫃擔心道："這個孩子，太能吃了，老是吃不飽，這樣下去，他的身子會瘦下去的。"
看到爸爸、媽媽這樣為自己操心，力太郎心裏很不好受。有一天，他對父母說："爸爸、媽媽，我已經長大了，想到外麵去走走。請你們為我準備一根粗鐵棒吧，有了鐵棒，我什麼都不怕了。"
夫妻倆第二天就去鐵匠那兒給力太郎做了一根很粗的鐵棒。傍晚的時候，鐵匠請了八個漢子把鐵棒抬到了力太郎家。力太郎很喜歡，他毫不費力地拿起鐵棒在院子裏揮舞起來。鐵棒把一些大石頭打得無影無蹤，那八個來送鐵棒的漢子看了，嚇得目瞪口呆。
天快亮的時候，力太郎背起鐵棒跟父母告別。"爸爸、媽媽，我出去幾天，很快就回來，你們等著我！"說完，力太郎上路了。
力太郎翻過一座山，蹚過一條河，來到了一個熱鬧的小鎮上。這時，他的對麵走來一個身上背著一座神廟的武士。武士本來就長得很高大，現在他又背了一座比他還大的神廟，街道都讓他給堵住了。一些忙著趕路的行人紛紛叫嚷著："快點，快點，要耽誤事了。"人們越是著急，武士就越走不好路，橫衝直撞的，還差點把一個老爺爺給撞翻在地。