日暮西陲，夕陽將天邊的層層雲彩染得通紅，整個楊家村被籠罩在一層淡淡的金光之中。此刻，傍晚的細風撩撥著幾縷淡白的炊煙，村莊寧繞著一派悠然祥和之氣。
楊家村的最東頭，長著一株參天古槐，聽村裏的老人們說，在他們年紀還小的時候，這棵古槐就已經有六七丈高了，大樹的枝杈像巨人的手掌一樣，將天空一手遮蔽。
此刻，正是槐花盛開的時節，一串串淡潔素雅的槐花掛在繁茂的枝頭，微風拂過，如花海一般。
樹下的農家小院內，一個身著灰色粗布小褂的女童正蹲在地上，埋頭搓洗著木盆中的槐花，片片潔白的槐花在她的小手中被反複的揉搓著，水氣混著槐花的清香迎麵撲來，她不禁悄悄地吞下溢如喉中的口水，抬頭望了一眼籬笆柵欄外的小路。
眼見著一個皮膚黝黑滿臉胡茬的大漢，肩背魚簍正緩步走來。
快到院門前時，女童甜甜的喊了聲：“胡大叔！”
大漢應聲道：“槐兒，你哥哥還沒下地回來啊？”
她搖頭答道：“哥哥下午就回來了，摘完槐花又上山打柴去了。”
“來，今天運氣好，一把麵餌引來了一群魚，你揀兩條，娘仨燉個湯，鮮著呢！”大漢將魚簍卸下招呼她過來。
楊槐兒趕緊拾起身邊的一個空木盆，踉蹌的跑到他身邊放下。她探頭望著與自己腰身一般高的魚簍，裏麵裝了半簍三、四寸長的小鰱魚，各個都擺著魚鰭。魚群上麵放著一隻比她臉盤還要大的海碗，裏麵的小河蝦堆到冒了尖，不時的蹦出海碗，掉落在一旁的魚堆裏。
眼見那大漢彎下身，挑了三條個頭較大的魚，放到她的盆中，又勻了半碗河蝦倒在裏麵。
她仰臉笑道：“謝謝胡大叔！”話畢，就要蹲下身去端起盆子，卻被大漢一把搶先道：“我來吧，這盆都能把你裝進去了！”
“咳咳……咳咳咳……”一陣劇烈的咳嗽聲從院內的土坯房中傳了出來。
“娘！”楊槐兒聞聲，飛身跑回院中，大漢也急走了兩步跟上前去。
隻見屋子的門檻上突然多出了兩隻幹瘦的手，緊接著一個麵色慘白的婦人扒著門框緩緩移到了門邊上，她喘著粗氣望著二人。
“楊家嫂子，你怎麼起來了啊！”大漢急忙將魚盆放下。楊槐兒也趕緊跑到她身邊，托起她的胳膊。
在病痛的困擾下，楊大嫂瘦的形容枯槁，她氣若吐絲的輕聲說道：“胡家兄弟，又麻煩你了……我這咳病時好時壞的，如今犯得真不是時候……”
“哪兒話！從前楊哥沒少照顧咱們！”看她眼角一紅，大漢自知失言，趕緊打岔道：“鬆兒也是，別看他才十三歲，做事老勤快了，沒少幫我們家插秧！”
“鬆兒懂事早，槐兒也是！”楊大嫂撫了撫楊槐兒的頭，麵帶歉意的說：“倒是我拖累了兩個孩子，這麼小就要忙家計……你們家娘子快生了吧？”
大漢嘿嘿一笑：“是呐，這不趕緊撈點魚給她補補身子……嫂子，眼見著天就黑了我就不多說了，你身子不好趕緊歇著吧！趁魚還活著，我趕緊回去收拾一下！”
“行，你趕緊回去吧！槐兒快送送你胡大叔！”
“不用不用！”大漢側身退回到院口說道：“沒幾步路，槐兒快扶你娘回屋！”娘倆目送他的身影消失在淡青的夜幕中。
楊槐兒抬頭道：“娘，快進屋躺著吧！”
楊大嫂搖搖頭：“不用！扶我去廚房，我把魚收拾了……”話音剛落，她臉色驟變，再次捂著胸口痛苦的咳嗽起來，蒼白的臉龐也因喘不上氣而憋得通紅。楊槐兒急忙踮起腳，右手輕輕拍打著她的後背。
片刻後，楊大嫂方才止住了咳嗽，側身依靠在門檻上，依舊喘著粗氣。昏暗中，她低頭看到女兒的小手上滿是劃痕，不由鼻子一酸，垂淚道：“別人家做娘的都是仔細照顧孩子的，偏生……偏生咱們家顛倒過來，你爹他……”說道這裏，她竟泣不成聲。
楊槐兒見母親傷心，便學著哥哥的樣子，踮起腳尖伸出小手，擦試著她臉上的淚珠說道：“娘親不哭，爹爹一定會回來的！娘要養好身子，咱們一起等他回來！”
“怎麼都在門口站著啊？”遠遠的傳來了一個少年的聲音，打斷了娘倆的對話。
夜幕中，一個瘦小的少年挑著一擔柴，出現在柵欄外的小路上。
楊槐兒衝他大喊道：“哥哥！”
一旁的楊大嫂趕忙悄悄拭去了臉頰邊殘留的淚水。
少年走進院門後，卸下身上的柴禾扭頭問道：“站在這裏做什麼？”