懸崖宮探秘
1888年的冬天，在美國科羅拉多州西南部高原上，兩個牧民正在趕著牛群行走，突然被眼前的一片懸崖擋住了去路。他們定睛一看，原來那懸崖竟然是層層疊疊的房子，最前麵還有一座巨大的“宮殿”呢。他們驚奇萬分，這麼“蠻荒的地方”怎麼會出現這樣多的房子呢？於是他們隨口稱這個地方為“懸崖宮”。
當然，發現“懸崖宮”的消息很快傳遍全世界，一批批冒險家到這裏探尋寶藏，許多珍貴文物遭到了破壞。1906年，美國國會被迫通過了保護懸崖遺址的法令，將其定名為“弗德台地國家公園”。1909年，最大的懸崖宮村落正式出土，1979年，這裏被聯合國教科文組織列為“人類文化遺產”予以保護。
這裏是遍布懸崖絕壁的台地，地麵上長著草，樹木稀疏，很適於放牧。“弗德”就是“綠色”的意思。16世紀末，西班牙占領墨西哥後，侵入科羅拉多高原，稱這裏的印第安人為“普韋布洛人”。普韋布洛是西班牙語“村、鎮”的意思。19世紀初，台地同科羅拉多州一同成為美國的一部分。
在弗德台地發現的1300年前的“普韋布洛人”村落遺址，迄今已經達到300多個，麵積達到210.7平方千米。幾萬人聚居在這個台地上，各村落之間相對的獨立，又由於彼此近在咫尺，既能互助互濟，又可以共同對付強敵。每個村落就是一個家族的集體聚居地，外有土磚牆加以維護，內有多層成套住房和公共建築。多層房仿照印第安人的原始祖先懸崖穴居的樣式，逐層向上縮進，使整幢房屋好像呈鋸齒形的金字塔。下層房頂就成為上層的陽台。上下層之間有木梯，上層大部分房間與鄰室有側門相通，底層則是專供貯藏食物之用的，也就不開側門。在中心庭院有供集體使用的活動空地、祭祀房，地下還有兩個禮堂（地穴）。
在哥倫布發現新大陸之前，人們關於美洲社會，僅僅知道這樣的情況：在中美出現過有瑪雅文明、托爾特克文明、阿茲特克文明，在南美僅僅有印加文明，並且大多建立了農業王國。至於北美的印第安人基本上被看做不懂耕作、不會造房的野蠻部落。弗德台地的發現，改變了這種傳統的偏見。
1909年，美國的考古學家出土了台地上最大的村落遺址，俗稱梅薩維德“懸崖宮”。這座村落依傍崖壁而建，占地近1.4萬平方米，據估計當年施工周期達50年。村落的布局十分緊湊，有許多方形、圓形的高樓，其內共有150間民房、23間地穴祭祀房間。著名的雲杉大樓，也就是兩個牧民見到的“崖宮”，因樓板是由雲山板鋪成而得名。該樓是3層樓，長達203米，寬為84米，地麵有114間住房，地下還有8件祭祀房間，而其中最大的一間地穴祭祀房竟然有7間住房那麼大。雲杉樓的北邊有個“杯子房”，裏麵藏有430隻彩陶杯子、盆子、飯碗之類，這裏或許是祭器儲藏室。
村落的四周都是懸崖絕壁，天生自然，即使野獸都難以攀登。在壁麵有鑿出的一個個小洞，僅能容手指和腳趾插入進去。村民便是靠著這些小洞來攀爬崖宮，進出村落。顯然，這有對付外敵入侵的功用。村落周圍還陸續發掘出蓄水灌田的水渠、水塘，編織籃筐的作坊，精美的陶器、玉器、骨器等。總之，村落處處體現著普韋布洛人的智慧和文明。
那麼，普韋布洛人是以何為生？又是如何建造其懸崖宮的呢？
考古證明，早在公元初始時，西方稱為“編籃者”的北美印第安人就已經能編織籃筐，栽種玉米。這些人居住在洞穴或者土穴的圓形小屋裏，過著頻繁遷徙的生活。到了公元5～10世紀，這些“編籃者”居民製作陶器、種棉織布，還建造房屋。大約公元7世紀時，他們進入弗德台地，12世紀前後達到全盛期。在那裏，這些“編籃者”居民聚族而居，建築其規模宏大的“懸崖宮”聚落，使外族不敢輕易靠近和進犯。當時的“編籃者”居民尚處於母係社會，部落長是女性，婦女掌管著祭祀大權，把持家政，專司製陶工藝。男人則從事農耕狩獵、編織和保衛村寨等活動。此外當時集市貿易興起，已經實行物物交換了。
盡管西方殖民國家稱這些居民為“普韋布洛”，“編籃者”也被稱為“普韋布洛人”，但實際上他們有自己的族名：阿納薩齊族。