圖左中央放射狀的中心，表示太陽係。為了讓外星人明了我們所在的位置，必須有個簡明的表示法。“先鋒10號”在1萬年之間約可旅行20～25光年左右的距離。在我們的銀河係中，有一群特異的星球稱為波霎（pulsar），它們以穩定的波長放射出強烈的無線電波。外星人的科技如果如我們一般的進步時，便可輕易地利用波霎與太陽的相對位置找到我們。圖中以太陽四周的14個最強烈的波霎光源來指示太陽的位置，每個波霎星的放射光頻率則顯示在直線上。
最下方的一排圓圖代表的是太陽係，可以看出太空船是由第三個行星裏所射出，經過木星的重力加速而離太陽係。這一圖案是由美國康乃爾大學的教授莎岡所主持設計。男與女的人像是由他的夫人琳達所繪；而波霎星圖則是由他的同事德瑞克所構思。
嚐試與外星人聯絡的科學家相信：“地球人並非宇宙間唯一的高等生命。”這項尋找外星人的科學研究計劃是美國太空發展計劃中的一項，在人類科技史上具有重要的意義，顯示科學家在“正式”的公開場合承認外星人的研究是必要的，也可能帶給人類文明進入另一新紀元。
與外太空的高智慧生命溝通並非易事，因為外星人與我們之間並無共同語言，唯一能做的工作是向宇宙天空發射電波信息，而發出的電波是容易懂的“電碼”，外星人接收後也有能力“解碼”，才有希望向地球人類“回電”。
從1959年起，科學家便有構想，將類似電視傳真原理，將畫麵翻譯成二進位的數碼，然後經由無線電波傳送。世界最大的太空無線電波接收器位於波多黎各的亞雷希波（Arecibo），它那拋物麵形的主體直徑達304.8公尺，是在丘陵地麵上挖出來的，而天線則利用三個尖塔間的繩索懸吊在接收麵的正上方。1974年11月16日這具接收器更新裝置了一組具有50萬瓦特功率的發射器。當它全力向天空發報時，其在無線電波範圍內的亮度甚至比太陽還要強烈100萬倍。這麼強的信號可以非常容易就被幾千幾萬光年外星球上的生靈所接收。
科學家更以計算機二進位數碼設計了一套數碼圖發向外太空。圖碼畫麵的上方一排，代表十進位數目1到10的二進位表示法。第二列的信號集中顯示在中央的方塊內，仔細分析可看出是1、6、7、8、15五個數字的集合。若與化學元素周期表比對，便知所暗示的是氫、碳、氮、氧及磷5種組成生物體的基本物質。再下麵的四排，是運用數碼方式展示遺傳基因DNA的雙鏈鍵結概況。雙鏈然後延伸成兩個螺旋體，向下方中央指向一個人的形狀。人的上方直立的數碼指示此螺旋狀基因在人體內的數量；人的右方以發射光波之波長為單位指示出他的身高；人的左方指示地球上人口的總數；人的下方則是太陽係及各行星。地球所在的位置比其他行星略高。最下方則是無線電波發射的概圖，顯示平行的入射光波可聚焦於一點。最下方指示此發射器的直徑是1000英尺，即304.8公尺，說明地球目前科學進步的情況。
電波發射的方式是采用兩種不同波長來代表0與1。基本頻率2380兆赫，兩碼間相差75兆赫。每隔1／10秒發出一波，總共1679個波，耗時169秒。發射器對準的是位於25，000光年外武仙星座（constellation Hercules）裏的Messier13（M13）星雲。這些波訊將在太空中以光速飛馳25000年後，才會到達目標區內的30萬顆星球。
科學家之所以選擇M13星雲團，是因為天文學家認為此一星團極可能孕育生命，因為它的30多萬個恒星像太陽一樣，發出光與熱，讓恒星得以孕育生命。據估計，M13星團中適合生物生存的行星約有10％，因此科學家選擇此一星團來作為宇宙探索生命的目標。
與外星人對話
“先鋒10號”是在1972年3月2日發射的，而在1977年美國又連續發射了“航海家1號”及“航海家2號”，這次太空船所攜帶的是與地球人日常生活相關的訊息，那就是在“航海家號”太空船外麵粘貼一張金屬材料刻成的唱片。這張唱片共長兩小時，其中包括了118張電視畫麵，並有20張彩色畫麵，另外有一個半小時的時間有世界各地精選的音樂以及地球上各種生物的聲音，全世界各國共計50種不同語言的問候語等。
所選的音樂有最複雜的交響樂，也有最古老的單純音樂，時代與地域則盡量涵蓋了所有具代表性的國家與人種，其中便有7分37秒的中國古琴演奏。至於語言方麵，中國係統共有四種語言，包括北京話、上海話、廣東話以及台語，用廣東話發音的是“各位好嗎？祝各位平安健康快樂！”用上海話發音的是：“祝你們大家好。”而用北京話說的則是：“各位都好吧？我們都很想念你們，有空請到這兒來玩。”以及用台語說的：“太空朋友你們好！你們吃過飯嗎？有空來這兒坐坐。”全部的50種問候語言，涵蓋了地球人口的87％。也許外星人並不真正關心這些各式各樣的說法，它真正的意義對於人類本身有更大的教育作用。而這張金質唱片裏的118張精彩圖片內容到底是如何呢？首先必須告訴外星人這張唱片的放法。在唱片的鋁質外殼上蝕刻了使用說明的畫麵，右上方顯示唱針的放法以及轉速為一周3.6秒。在它的下方為唱片唱針的的側麵圖，並說明每麵播放的時間為一小時。右上方表示圖片信號的典型模式，畫麵信號1、2、3表示三條畫麵線，每線的播放時間為8毫秒。其下的波形表示各畫麵線之間有起伏來分隔。右中的兩個方塊，上方顯示每個畫麵由512條畫麵線所組成，下方則是唱片圖片的首張，顯示一個圓。如果收到唱片的人能成功的播製出這個圓，就表示播放的程序是正確的。下左是顯示太陽係位置的波霎星圖，下右則是時間單位的氫分子，唱片的表麵鍍上一小塊放射性鈾238，它的半衰期是45億年。當接受到這張唱片的生靈隻要測量一下鈾同位素及其衰變產物的相對量時，便可知道唱片的製造日期了。