屋外，又是草藥熬幹了的焦味。
徐婉如躺了床上，怔怔地看著窗外的天空。
又是秋天了，這天藍的，真是刺眼。
煙霧帶著股糊味，飄進了屋子。徐婉如的眼睛眨了一下，幹澀地生疼。樓下隱約傳來鼓樂絲竹的聲音，應該是芝園那邊的筵席吧。前日裏聽說，陳奇可跟蘇落雪的長子即將大婚，不知道，是否就是今日？
徐婉如偏了偏頭，朝著芝園的方向看去。她癱在床上，已經許多年不得自由了。
鼓樂的聲音越發急了，徐婉如撐了胳膊，勉強從床上坐了起來。她挪了雙腿，正打算下床，卻直直跌了下去，再沒動彈。
屋外響起了一陣急促的腳步聲，由遠及近。
腳步聲停在了門口，突然有個小丫頭“啊喲”了一下。緊接著，就是瓦罐打碎了的聲音，哐當一下，有些鈍，又有些尖銳。
“好燙！”門外的小丫頭喊了一句，推開了門，急匆匆進屋，拿了笤帚布巾，打算出去收拾一下。沒走幾步，她卻愣了一下，床上躺著的那個人，現在跌到地上，一動也不動了。
小丫頭趕緊丟下手中的笤帚，快步走到床邊，喊了一句，“夫人，夫人！”
地上的徐婉如，一動也沒有動，小丫頭伸了手，剛想去扶，卻突然縮了回來。她回頭拿了笤帚，去戳了戳徐婉如，仍舊沒有動彈。
小丫頭丟下笤帚，突然臉色煞白，噔噔噔，跟見了鬼似地下樓去了。
如意樓在陳府的西北邊，孤零零地挨著片無邊無際的竹林。過了竹林，才是陳府下人們住的地方。
小丫頭飛速地跑進一個院子，上氣不接下氣地喊，“胡大嫂，胡大嫂在嗎？”
門口兩三個小兒正在嬉戲，見她著急，一個穿紅衣的小兒就說了，“他們一家都去芝園幫忙了，家裏就胡嬤嬤一個人，你喊大聲點兒。”
小丫頭緩過氣了，拿了拳頭擂門，“胡嬤嬤，胡嬤嬤！”
她一著急，擂地有些不知輕重，裏麵的人聽見了，迭聲應著，“來了，來了，”語氣卻多少帶了些不善。
吱啊一聲，門很快就打開了。
胡嬤嬤站了門口，倒是也認出這小丫頭了，“小紅，你這是怎麼了？”
“如意樓的那個，那個不行了……”小紅有些忐忑，加了一句，“似乎是沒氣了。”
胡嬤嬤皺了皺眉頭，往芝園的方向看了一眼，心想王大夫說了，她就這幾天的事了，誰知，竟然是今天。好巧不巧，偏偏是主人家大喜的日子。
“胡嬤嬤，你趕緊跟我去看看吧。”小紅有些著急，“要不要，請王大夫也去看看。”
胡嬤嬤點點頭，帶著小紅，去隔壁院子找人去請王大夫，自己就往如意樓去了。
兩人到了如意樓，一前一後進了屋子，胡嬤嬤一眼就看見跌在地上的徐婉如了。
小紅躲了胡嬤嬤身後，“先前就這樣，我推了她幾下，沒反應了。”
胡嬤嬤瞪了一眼小紅，走到了徐婉如的麵前，伸手探了探她的鼻息，果然，沒有氣了。