高爐、焦炭、水力風箱都已具備，接下來就隻差人了。
人倒也不難辦，一封信送到赤誠信手上，不用兩周，兩個白發蒼蒼的老鐵匠便帶著自己的六名弟子來到蘭記。而此時，在膠州城內網羅的四十名年輕學徒也已經和蘭默簽下了五年的合同。
另一封蘭默所說的商業計畫，也遣人送到銳鋒商號田雯雯大小姐的手中。田總長一看之下就笑了，大筆一揮，投資了兩千金幣的股份，並代替鎮南王府也投資了兩千金幣的股份。
這麽算下來，誠信商號以技術入股占了一成股份，銳鋒和鎮南王府各占兩成，赤焰占了七成。
其實兩千金幣對蘭默來說根本連根毛都算不上，不過有了兩個有名的商會外加鎮南王府的加盟，蘭記便少了很多麻煩∣∣畢竟如此一來誰又敢觸蘭記的眉頭呢？
就連興衝衝趕來的知州大人，也被蘭默的人脈之廣嚇了一跳。單單那三份分量十足的賀禮，就讓知州大人後悔了∣∣早知道當初對這小子再客氣一點，如今也好攀上鎮南王這棵大樹不是嗎？
再說，銳鋒商號與帝國西北軍往來甚密，誠信商號更是京都有名的大豪商，多數京官的禮品、佩劍都是在誠信商號采買，單單這兩家商號的能耐，就足以讓蘭默橫著走了。
當然，知州大人還不知道，赤焰的能耐同樣讓人不可小看。
幾天後，在知州大人出麵通融下，從臨近的鞍州運來的粗鐵坯順利運到，蘭記鋼鐵於焉開業。
粗製的熟鐵坯進入高爐，加入輔料熔化為鐵水流入凹槽，通過傳送帶送入各個鍛爐。每一個鍛爐有一名鐵匠帶四名學徒輪番揮錘鍛打，精煉鋼鐵。
蘭默采用的是半流水線式的工藝，誠信商行找來的兩名鐵匠大師作為顧問，一人帶四名弟子負責控製火侯，另一人帶兩名弟子指點鍛打技巧，打造裝備最困難的部分。而其餘鐵匠則各自承包一類産品。
原本兩名鐵匠大師並不看好蘭默，在他們看來，這個喜歡比手畫腳的小家夥顯然是個不懂裝懂的外行，像他這樣的年紀，甚至連工廠內最年輕的學徒都要比他大上個三、五歲。
但兩位大師的想法很快就被顛覆了，他們發現，蘭默在鐵匠這一行的知識竟然不比他們的親傳弟子差。除了經驗不足外，對於火侯、錘打技巧，這個年輕人就像是個從業三十年的老鐵匠，熟練精通。尤其蘭默還設計了兩條完全沒有人見過的流水線，用來生産特製弩箭和子彈。
蘭默的一些想法甚至讓兩位大師也覺得頗有價值。比如蘭默用菜油、顔料和厚紙做了數十麵比色板，上麵詳細標明了各個溫度下火焰的顔色和鐵胎的顔色，經驗不足的學徒便可以透過比照比色板大致判斷溫度。
而蘭默將整個作品分成零件，交由不同的鐵匠打造，也讓鐵匠大師們覺得奇怪。眾所周知，鐵匠們的能力很大程度上在於他們能打造多少種作品，但蘭默卻讓學徒們各自專精於一個物件。
很快的大師們便見識了蘭默的智慧。一天下來，四十名鐵匠學徒共打造了將近半噸的成品，其效率之高，連鐵匠大師也自歎不如。
不過，大師對蘭默設計的裝備頗有微辭，比如蘭默製造魚鱗甲時，甲片竟然是用鐵水直接灌入模具，而不是用傳統的“百鍛”，這樣一來成品的材質自然不如精工細作的鱗甲片完美。
但在製造一件完美的鱗甲相同的時間內，蘭默的學徒已經能製出五件略次一些的鱗甲了。
而這些不那麽精致的鱗甲片，在經過蘭默鍍上一層防鏽的合金後，則要比那些千錘百煉的甲片更光鮮精致，如果再雕上一些精致的花紋……嘿嘿嘿，一件唬弄貴族子弟的高級盔甲便這樣誕生了。
當然，蘭默的産品質量相當不錯，最終的成品鱗甲再由蘭默描上花紋和陣法後，能夠抵擋軍方大多數製式武器的揮砍刺擊，也算得上優秀了。
第一周，蘭記一共製造了十件魚鱗甲、兩件明光鎧甲、一件重型鋼胸甲，和六柄形狀各異的長劍。這些武器防具透過誠信商行，共賣出近兩萬枚金幣。這讓兩位鐵匠大師連連搖頭，大呼世風日下，世人不識貨雲雲。