強風毫無減弱的跡象，還在暴虐地刮著，桅杆上的滑輪索具和船帆都被吹壞了，嚴重變形的器具都變成了廢品。在跟強風搏鬥的第三天，下午五點左右，猛烈的風勢將船隻的後桅杆吹倒在了船舷上。隨後的一個多小時中，為了避免它雪上加霜，增加整艘船的重量，大家合力試圖將倒塌的桅杆移開，可整艘船都在狂風的吹擊下搖搖晃晃，我們實在沒法完成這項工作，隻能放棄。這時，船長到船尾跟我們說，船身滲水已經達到了四英尺之深；而更倒黴的是，抽水泵突然被卡住，無法進行抽水了。
這時，我們真是隻能聽從大自然的擺布了，所幸其他減輕船隻重量的方法又被我們想到。我們把剩下的兩隻桅杆切斷並扔到海中，把船上的貨物盡可能丟棄。可我們雖然做了這麼多補救措施，抽水泵依舊沒能重新運轉，而在這個時候，船隻滲水的情況也愈加嚴重了。
晚上的時候，風勢和海浪總算是消停了一些。雖然周圍漆黑一片，可我們還是抱著那麼一絲希望，想要盡快上到救生艇裏逃命去。晚上八點鍾的時候，總算是守得雲開見月明，金黃的滿月出現在原本漆黑陰暗的天空中。我們的請求好像被上天聽到了，把一點點好運和皎潔的月光一起帶給了我們，我們大家原本低落的心情也稍稍振奮了些。
努力一番過後，我們總算把船側的大型救生艇成功放下；幸運的是，這個過程中無一人受傷。然後，大多數旅客和所有船員都擠到了救生艇上，並立即撤離。事後有消息傳來，船難發生後三天，他們這一行人在經曆了無數磨難之後，最後總算平安到達歐克拉寇克海灣。
留在獨立號上的除船長以外，還有包括我在內的十二個人，打算坐上在船尾係著的小型救生艇逃生。我們將救生艇緩緩放下，上帝保佑，小艇沒有被大海吞沒，而是平安地浮了上來。包括船長夫婦、懷特一家人、墨西哥籍軍官夫婦及其四個孩子，我，以及一名黑仆在內的我們這些人，也都順利地搭上了救生艇。
這艘救生小艇沒有多大的空間，且已經有十四個人和一些必備的器材、衣物、糧食放在上麵，其他東西就根本沒法容納了；當然，在這麼個危急時刻，大家也沒心思想著什麼個人財物了。可是，在我們劃著救生小艇跟獨立號拉開了一小段距離之後，忽然懷特站起身來，語氣冰冷地請求哈迪船長掉轉小艇的方向，讓他可以到船上把他的長箱子拿回；毫無疑問，懷特的這項請求嚇壞了我們所有人。
“請你坐下來，懷特先生，”船長嚴肅地說道，“船沿已經快進水了，你要是不坐好，船隨時都有傾覆的危險。”
“那口箱子——”懷特還是站著，並大聲喊道，“我說，請讓我回去把我的箱子拿來。你不可以更不能夠拒絕我，哈迪船長！那個箱子沒什麼重量，不會有麻煩的。我求求你掉轉方向，讓我回去拿箱子吧，看在上帝的份上。”
這位藝術家真心的懇請似乎有一個瞬間打動了船長，可是，船長隨即就冷靜了下來，並鄭重而嚴厲地說：“我想，懷特先生，你大概是真瘋了，我無法聽從你的話。我跟你說，請立刻坐下來，否則這艘小船會被你弄翻的……老天啊，你站穩了，懷特先生——誰趕緊抓住他，把他抓緊，他眼看就要掉海裏去了——唉，我就猜到他肯定會這麼幹，他這下危險大了。”
實際上，因為我們處在獨立號的下風處，且跟獨立號距離不遠，所以風勢不會向小艇狂吹。懷特從小艇上跳下後，上帝保佑，總算成功地把一條繩索抓在了手中，那跟繩索綁在了獨立號的前桅杆上。接下來的一分鍾，懷特就爬到了獨立號上，瘋子一樣奔回了客艙。
而在這個時候，狂風暴雨也在席卷著我們的小艇，我們跟獨立號的距離越來越遠，沒有了大船下風處這個庇護，滔天巨浪就主宰了我們的性命。我們想要等懷特上船，盡量掉轉小艇，然而在狂風巨浪之中，這艘小艇輕如浮萍，隻能任由暴風雨擺布。就這樣，我們隻能默默地看著獨立號，大概，懷特命不久矣了。