馬歸元一怔，道：“陛下懷疑他們有詐？不不不，羅天丟失鎮魂關後，被宋軍關押渭州牢房，是施丹救他出來的！”
馬歸元頓了一下，接著道：“施丹救出羅天後還能去哪裏？選擇投奔我們是唯一出路！”
李乾順道：“孤家懷疑的就是這些，尚書大人想想，宋國的大軍牢房戒備森嚴，施丹一個弱女子怎麼能將重刑犯羅天營救出來，還順順當當出了城，又在半道上遇見你，由你引薦，來到鎮魂關。事情過於巧合就有虛假成分，孤家因此懷疑他們有詐！”
李乾順直言不諱，字字如針，馬歸元心中早就慌了，羅天和施丹真的是假投降，真臥底，那他就有欺君引奸之罪，不僅保不住頭上的烏紗，弄不好還要掉腦袋。
這一趟馬頭坪之行，馬歸元可謂春風得意馬蹄疾，官階連升幾級，從西夏安撫處置使越級升為前敵總指揮，又升任為權傾朝野的尚書令。
盡管那是李乾順籠絡人心的應急措施，可馬歸元做夢也沒想到。
就在馬歸元洋洋得意時，李乾順冷不丁卻說出羅天和施丹來，看來李乾順從一開始就對羅天和施丹有懷疑，現在突然說出來，是否應驗了故人的話——樂極生悲！
如果春風得意的馬歸元栽在羅天和施丹手中，那真是比竇娥還冤的冤大頭……
李乾順見馬歸元低頭不語，接著道：“這些天我們在馬頭坪這邊解救橫山步跋子，鎮魂關那邊一點消息也沒有！”
馬歸元見說，頓然反應，嘴裏呐呐著：“這……這個……這個還真不好說……”
李乾順吸了幾口氣，道：“巴不愣登是粗心人或許不在乎報不報平安的事，可喬智叟精於世故，怎麼也不派人報個平安！”
李乾順這麼一說，馬歸元也覺得鎮魂關那邊有事，急忙說道：“陛下懷疑羅天和施丹趁虛而入，利用我們不在的機會發動兵變……”
話沒說完，便見哨馬來報，說距哇峪口大橋隻有三裏地，可不見橋上有動靜，懷疑大橋附近有埋伏。
馬歸元聽得，立即喜上心頭，忖道：如果能指揮大軍勝利越過哇峪口大橋，即便羅天施丹真是奸細，馬歸元自己也能將功補過，保住烏紗帽不掉，因為李乾順手下再無精通兵法的人。
馬歸元心中想過，便就揮揮手，讓馬步軍停止前進。
李乾順不明事理，不明白馬歸元為什麼讓大軍停止不前。
馬歸元道：“哨馬來報，哇峪口大橋有宋軍埋伏，貿然前進，必然飛蛾撲火，得重新調整部署！”
李乾順怔怔地看著馬歸元：“我軍現在是老鼠鑽風箱，兩處受困，尚書大人打算如何部署！”
馬歸元神情嚴峻：“兵來將擋水來土掩！”
李乾順不明其意，另起話頭，道：“還有沒有其它地方可以過河！”
馬歸元道：“葫蘆河揮揮灑灑一千多裏，近百十裏內，隻有哇峪口大橋可以南北通行！”
李乾順見說，不無驚恐地問：“那怎麼辦？我們不能在大橋上被宋軍殲滅呀！”
馬歸元胸有成竹地說：“那倒不至於，現在是鬥智鬥勇的時刻，誰的智謀高超，誰就有勝算的把握！”
馬歸元就是要讓李乾順看看，他是如何用運手段部署西夏兵安全越過哇峪口大橋的。
李乾順見馬歸元這麼來說，癡呆呆看著他，馬歸元揚揚手臂，道：“兵家雲：置於死地而後生，吳玠能在大橋上設伏，我們也能想出破解伏擊的辦法！”
李乾順由憂轉喜，道：“這麼說尚書大人想出辦法來嘍！”
馬歸元如此這般講述一番，李乾順興奮不已，道：“尚書大人說得好，就照你說的火速部署……”
話休絮煩。卻說吳玠和馬前洪嫂，馬左於謙，馬右孟洋，馬後石碐率領一千輕騎兵趕到哇峪口大橋，柴希望接了。
吳玠向柴希望問明大橋的防禦情況，柴希望一一告知。
吳玠喜道：“這麼說我們趕到西夏人前麵了！”
一邊說，一邊讓於謙和石碐各領300軍士，在大橋南邊的山頭設下埋伏，等西夏兵進入埋伏圈，用強弓硬弩先射殺他們的銳氣；爾後會同從馬頭坪趕來的孫荊草和田牧香堵住西夏兵逃跑的後路，將其殲滅！
給於謙、石碐吩咐完畢，吳玠不無興奮地呼喊一聲：“李乾順呀李乾順，哇峪口大橋就是你的葬身之地！”
於謙、石碐分頭去了，吳玠又對孟洋和柴希望道：“二位火速趕往大橋北邊的山頭埋伏，倘若有西夏兵衝過來，不要出戰，隻用強弓硬弩射殺……”