“你說什麼？”方書恒猛地從椅子上站起來，差點把手裏的茶碗打翻，他瞪著眼前一個左臉上長了顆大痣的礦丁，幾乎不敢相信他的話。
“姓尹的領著那些新客有說有笑的幹活，新客們都管他叫旭子，親熱著呢。”礦丁說了情況，自己也一腦門子官司，那些賤民怎麼就不擺以前的死人臉了？
方書恒聽了礦丁的話，失神地站了一會，才慢慢坐回椅子上，臉上漸漸露出一些從容：“這尹旭，倒還真有辦法。”
“總管，不是個事呀……”礦丁猶豫了一會，還是把自己的想法說了出來：“繼續下去，小的擔心豬仔們會變得跟那些老客一樣不服管啊。”
“不服管？嗯……那邊的情形怎麼樣了，新客們上手了沒有，要是上手了，就把尹旭他們調回來吧。”方書恒悠悠然喝了口茶，道。
“上手了，其實小的們也跟著看了，姓尹的那些個法子簡單得很，三兩天就成事了，之前還給了他們七天，綽綽有餘。”
“七天……”方書恒心底泛起一絲苦澀，喃喃地道：“時間給多了！”
見總管似乎有些神思不屬，礦丁怕再呆下去會吃苦頭，遂小心翼翼地道：“要沒什麼事，小的先告退？”
“別急，煙館賭場的事籌辦得如何了？”方書恒擺擺手，看著礦丁道。
“房子都備好了，隻是這兩天大雨，總會派過來的掌櫃和荷官怕是誤了行程，再說隨行的還有器具家什，走山路不便，至於那些窯子裏的那些日本娘們，嘿嘿，總管也知道，這天氣，她們更沒法上山了。”
“我不管。”方書恒把手裏的茶碗重重隔在茶幾上，站起來道：“你派人去山下鎮子裏打電報，不管什麼天氣，都要馬上把人給我送上來，這邊必須馬上開張。”
“總管，這麼急，小的擔心總會那邊又吵吵。”礦丁陪著笑道。
方書恒聽得這話，抬起眼皮掃了他一眼，臉色沉了下去：“馬大龍，你大小也是個執事了，遇事多用用腦子，嚴老雖然總理著礦上的事情，他老人家卻從沒插手過實務，這次為什麼千叮呤萬囑咐地要我們把館子開起來，你就真沒想過？”
“小的……小的有些笨。”礦丁，不，執事馬大龍戰戰兢兢地道。
“笨？我看你還是真笨。”方書恒背負雙手，在屋子裏踱了幾步，才輕歎了一聲道：“咱們興昌棧是個新公司，在礦務上也是新手，現在什麼都剛剛起步，跟那些幾十年的老礦業比起來，咱們最缺什麼？缺人，當前最要緊的，就是能有一撥長期的熟練工，可你看看那些老客，能留得住嗎？留不住。”
“用婊子和膏藥栓住他們……”馬大龍聽到這裏，才總算有些明白了。
“我就說到這裏為止。”方書恒擺了擺手，不耐煩地道：“利害你都知道了，要用心地去辦這件事，你馬上派人下山去打電報。”
“是，小的明白了，小的這就去安排。”馬大龍說著，鞠了一躬，就要退出去。
“還有，”方書恒叫住了他，道：“你跟白總管的人商量一下，過幾天新客營區就要撤圍子了，叫他的人看嚴點，別跑了人。”
“是，小的明白。”馬大龍說著，退了出去。
“老馬，怎麼才回來呢？”
馬大龍剛回到礦區的涼棚裏，便聽到一個聲音在叫自己，回頭一看，便勉強笑了笑，道：“楊頭，沒事跑我這裏幹嘛來了？”
來人正是楊攀，他本來在井下，幹得久了上來透口氣，遠遠看見馬大龍來了，便走過來打招呼。
“雨大，來躲躲。”他說著就進了涼棚，大大咧咧地找把竹椅坐下。
“起來，起來。”馬大龍看了看四周，臉色緊張地道：“有人看著呢。”
“怕什麼，咱們這關係……哎，怎麼說你也是執事，還怕了那些小魚小蝦？”楊攀似笑非笑地盯著馬大龍。
馬大龍一把將楊攀從椅子上拽起來：“這個會裏的人，最本事的是告密，讓人知道你在我這裏這麼隨便，我就不用混了。”
“念完經打和尚是吧？”楊攀一聽這話，臉色拉了下來，道：“你讓我幫你教訓姓白的，我幹了，現在事完了，你就不認人了。”
“小聲小聲。”馬大龍急得用手去捂楊攀的嘴。
“得得得，我也不要你為難。”楊攀揮手擋開他，臉上的笑透著一絲狡黠，裝出一副老實惶恐的樣子來，給馬大龍鞠了一躬，大聲道：“見過馬執事，不知道馬執事找小的來，有何貴幹？”