“不是，我不是那意思。”尹正綱湊到賀老耳邊，小聲道：“我是擔心那邊鬧瘧疾。”
賀老臉色變了變：“那你還答應去？”
“能不答應嗎，我要不答應，他立馬就能攆我下山。”
“狗日的，開始整你了。”賀老雖老，腦子卻還用得，一轉念便明白過來，正色道：“不行，這樣我更要去了，早年我剛來爪哇的時候，也鬧過瘧疾，我知道這山上有草藥可以防瘧疾，到時候弄點帶過去，不過……那東西隻能防不能治。”
尹正綱一聽大喜，忙道：“您說的是真的？”
“那當然……”
賀老話還沒說完，楊攀便急急忙忙跑了過來，老遠就喊：“什麼事這麼急？”
尹正綱迎上去，把事情說了一遍，楊攀一聽就瞪眼了：“什麼意思，還用得著你親自去？”
“怪就怪在這裏了，咱們這裏挑兩三個人就能辦好的事，非得要旭子去。”一旁的李大胖子從地上站起來，揉著屁股道。
“我跟你一起去。”楊攀本能地感到這事有蹊蹺。
尹正綱擺擺手，把他拉倒一邊，低聲道：“無非是過去練練我的膽子罷了，有什麼大不了？這裏還得你看著，咱們這一百多人，還有換到一、三隊去的五十個兄弟，自打上山就沒吃過虧，要是咱倆都走了，礦上怕是要對他們弄什麼怪，你知道的，白世仁早就看咱們兩個隊不順眼了。”
楊攀聽了這話，雖然覺得也是這麼回事，但終究還是擔心尹正綱過去會出事，半晌猶豫不決。
尹正綱見他神色木然地站在那裏不動，知道他在想什麼，便笑了笑道：“放心，整整我們是會的，亂來他們不敢，咱們兩隊有多齊心他們不是不知道，我要真出了什麼事，他們扛得住嗎。”
“也罷！”楊攀跺了跺腳，咬牙道：“我在這裏看著，你爭取早點完事，快去快回。”
說完他轉身站到工人麵前，掃了一眼大家，沉聲道：“多的話我不說，我知道那裏是新客營，大家可能不願意去那種地方，再說最近風傳新客營地裏鬧瘧疾，大家也害怕，但這事咱們躲不了，總得有人去，這麼久來，我和我兄弟都沒跟大家擺過架子，凡事都征求大家的意願，今天我同樣也不想擺這個架子，希望大家自己站出來。”
楊攀說完這番話便閉了嘴，靜靜地看著下麵幾十個人，等有人主動站出來，哪知等了半晌，愣是沒有一個響應，他的臉色漸漸變得有些不好看了。
“咳咳……”賀老看這樣不是個事，便清了清嗓子，走到楊攀身邊，麵對著大家，道：“人不為己，天誅地滅，你們怕死，我老賀不怪你們，這第一個名，我報了。”
他話說完，底下的人頓時滿臉愧色，都把腦袋埋了下去。
賀老看了看他們，不屑地笑了笑，用手裏的煙鍋指了指站在一旁的尹正綱，又指了指身邊的楊攀，接著道：“咱們自來到這礦山，沒有挨過皮鞭，沒有被扣過工錢，不但沒有吃不上飯的時候，還能吃上肉，我老賀新客做過，老客也做了幾十年，從來沒碰到過這樣的好事……這種事你們在哪裏聽說過？”
“這樣的日子是誰給的？”老賀一把將自己的煙鍋扔到地上，兩撇淩亂的胡子劇烈地抖動起來：“是旭子和小林子……你們……忘本！”
他說完，跺了跺腳，轉身扛起自己的洋鏟，站到尹正綱身旁，大聲道：“我去。”
“賀老……”尹正綱喉嚨裏哽得慌，說不出話來。
“賀老今天真囉嗦。”人堆裏，馮寶嬉笑著站起來，道：“我去了我去了。”
“狗日的，我也去。”李大胖子也站了起來。
“還有我。”
“我。”
“我要去。”
……
二十幾個人站了起來。
“大爺的。”楊攀眉眼間總算見了些笑意，伸腳輕踢了下趙順昌的屁股，道：“你湊什麼熱鬧，你剛來一天，知道過去要怎麼幹麼？坐下。”
“過去掄棍子打屁股唄。”馮寶怪聲怪氣地笑道。
“你個狗日的。”李大胖子衝他怒目而視。
報名的人雖然多，但尹正綱最後隻挑了五個人出來，加自己六個，收拾好後報告了方書恒，便在礦丁的帶領下，轉過山坳，前往新客的礦場。
經過一片林子的時候，尹正綱跟礦丁說了說好話，跟賀老一起進林子采了些老人家說的草藥，分給每個人，讓大家嚼碎吞了，再含兩片葉子在嘴裏，這才繼續趕路。
十來分鍾後就到了目的地，帶他們來的礦丁在礦場入口處把他們交給這裏的看守，便神色慌張地轉回了，就像這裏有瘟疫似的。不過話說回來，這裏的確可能有瘟疫，要不幹嘛看守和管事都蒙著麵巾呢。
管事叫來管理新客的工頭，交代了一下，便也不管了，由得他們去弄，自己則遠遠地躲進涼棚裏喝茶。
“方總管說這裏你們可以隨便走動，隻要不出礦區就行。”帶他們去工作區的時候，這名工頭對尹正綱道。