尹正綱找了個地方坐下，把腳上的布鞋脫了下來，翻著腳掌看了看水泡，又默不作聲地把鞋穿上。其他人在他旁邊三三兩兩地圍坐著，也都脫了鞋，檢查著腳底板。
“我說旭子，你怎麼老捧著個海螺幹什麼，脫鞋也舍不得放下來，什麼寶貝？”靠著尹正綱坐的一個工友碰了碰他肩膀，問道。
尹正綱隻是笑笑，沒有答話。
一個年輕人在地上撿了根木刺，想要把水泡破了，卻被旁邊一個年紀稍長的拉住了。
“現在別刺，還有路要走呢，待會磨破了要出血的。”尹正綱見那年輕人一臉不解，笑了笑道。
“看，人家旭子比你年輕，懂得就比你多。”年長的瞪了眼那小夥子，道。
七八天下來，尹正綱很快就跟這些人打成了一片。他雖然有個工頭的虛銜，卻也沒從白世仁那裏得到什麼好處，不過他自顧尚且不暇，哪有空閑去理會那油光臉，權當自己隻是個普通的工人，跟大家有說有笑地同甘共苦著，這一來，卻為他贏得了不少好感。
這一路走了七八天，雖然一日三餐夥食不怎麼樣，但好歹有了吃的，倒還不算多苦，隻是盡走山路，不少人的腳都受不了，尤其是雨季快要來臨，時不時的幾場暴雨落下來，躲也沒處躲，個個都弄了個狼狽不堪。
“這還有多久啊！”旁邊有人哀歎起來。
“聽說過了這山頭就到了。”尹正綱看了看不遠處圍在一起抽煙的幾個打手，道。
“他媽的，那該死的白不是人，自己坐著汽車走大路，叫老子們爬山，生兒子沒屁眼的貨。”方才那年輕人小聲地罵起來。
雖然才幾天時間，但白世仁手下的打手沒少用鞭子跟工友們說話，所以這會，作為打手的頭，他早就得了個“白不是人”綽號。
“沒道理，按說走大路的話，就算不坐汽車，咱們也能早到一兩天天吧，早點開工不好麼？”年長的也道。
尹正綱笑了笑。
“旭子，你腦子活，你說說，他為啥會這麼編排咱們。”見尹正綱一副很高深的樣子，一個四十多歲的工友靠了過來，他這麼一問，倒引起了其他人的注意，大家立刻把耳朵豎了起來。
“這是給咱們下馬威呢。”尹正綱看了看四周，沒發現有打手過來，便壓低聲音道。
“幹他老母的。”
一聽這話，大家都反應過來，臉上露出憤憤之色，幾個年輕點的還忍不住罵出來。
“小聲點，想吃鞭子啊？”年長的低喝道。
“那咱們怎麼辦？以後還不被他欺負死？”
“放心吧，咱們怎麼說也是老客，他們不敢太過分的。”一個看起來有五十多歲的老人也靠過來，渾濁的眼睛在尹正綱身上停留了一會。
“賀老說得對。”尹正綱禮貌地對老人點了點頭。
這個賀老，算是個老老客了，二十來歲下南洋，先後在種植園和礦山幹過二十年，算是這一行的老前輩，言談之間大家都很尊重他，稱他賀老而不叫他名字。
“上山之後大家少說話多做事，不會吃虧。”老人見尹正綱態度還算端正，便又忍不住提醒道：“在山上，老客和新客的住處都是分開的，夥食也有區別，除了都要鑽坑子，咱們比起新客來可是好多了。”
“呸，新客那也叫夥食，豬食還差不多。”聽他說起新客，立刻就有幾個年輕人想起了以前的遭遇。
“新客……活著出來真不容易啊！”幾個年長的似乎被這話喚起了記憶，都苦笑著搖頭。
那是一段沒人願意去回憶的經曆，所以一提起這個，土坡上圍坐的眾人便沉寂下來，氣氛有些壓抑，見此情景，尹正綱笑了笑，對賀老恭敬地道：“賀老，您是前輩了，給咱們說說上山要注意些什麼，咱們雖然都是老客了，但也是新老客。”