龍卷風到來之時，所發出的巨大聲響是哪裏來的？各種解釋不一。有的認為龍卷旋渦某些部分的風速很大，甚至超過聲音的速度，每秒達340米以上，因而產生了衝擊波，這種波能發出尖銳的吼嘯聲。有的解釋是雲中放電作用可造成巨大的響聲，尤其是帶有大量正負電荷的雷雨雲。所以當聽到空中特有的轟轟聲時，即為龍卷的先兆。再有一種看法是，由於龍卷內小旋渦的作用而產生了巨響。他們認為龍卷的中心是空的，外麵是旋渦的雲壁，沿著雲壁所形成的許多小旋渦在移動時，會產生巨大的嘶吼聲。
龍卷風為什麼有這麼大的破壞力？經過科學分析發現，這是龍卷中心氣壓很低的緣故，在幾秒鍾或十幾秒鍾之內，龍卷可以把周圍氣壓下降8％左右。假定一間屋子內的氣壓是1個標準大氣壓（1.0336千克／厘米2）。當龍卷從屋上經過時，外麵的氣壓突然降低8％（0.9509千克／厘米2），可是屋內的氣壓下降很少，尤其是在門窗緊閉時，室內氣壓變化更微。這種情況下，瞬時間出現的內外氣壓差，便對室內的牆或天花板產生83克／厘米2的重力。例如，某屋頂麵積是72平方米，則房內天花板受到的作用力就達68噸左右，這樣，猶如從內部發生爆炸一般，足以把房屋的頂部掀掉。
龍卷的行跡神出鬼沒，來去匆匆。它的生命很短，有的隻有幾分鍾、十來分鍾，有的範圍非常小，隻有十幾個平方米，因此要觀察、研究龍卷也很不容易。有些氣象工作者為了要搞清龍卷的來龍去脈，曾提出企圖在實驗室內人造龍卷的設想，那顯然是困難重重。現在一般的觀察是看雷雨雲中有梨狀雲向下伸展時，可能會產生龍卷。當然最科學的辦法還得依靠氣象衛星和氣象雷達的探測。
現在看來，所謂的奇風怪雨並不離奇。但也存在著至今尚未能揭開的謎。1980年夏秋之交，在西班牙馬拉加的阿洛拉附近竟降下一塊巨大的冰球，足足有50千克重！它來自何方？科學家們分析它既不像冰崩的殘體，又不是雷雨中的冰雹，因此有人提出，也許是龍卷風所帶來的禮物吧！
台風的來龍去脈之謎
人們恐懼於地震，也驚駭於洪水，殊不知，尚有比地震、洪水威力更大的自然災害——熱帶氣旋。1970年11月12日和13日，掃過孟加拉國低地和恒河三角洲的一次極強風，使湧浪高達10米，30萬人被淹死。這種所謂熱帶風暴，在美洲被稱作颶風，在我國則一般叫台風。在天氣學上，就是指熱帶氣旋或熱帶低壓。其範圍雖不及溫帶氣旋大，但風狂雨驟，風力達12級以上，破壞力駭人聽聞。
台風給人類帶來的災難是慘重的。我國曆史上曾有過這樣的記載：元世祖至元十八年七月，右丞相阿刺罕領兵10萬、戰艦3000渡海東征日本。可惜10萬雄師未及到達日本，惡遇台風大作。3000戰艦隨波逐浪，最後不是沉沒海底，就是擱淺在日本海邊。元朝10萬將兵中隻有報信的三人生還中國。台風曆來令海員膽戰心驚，我國東南一帶沿海，每年都會有台風襲擊，總不免遭受損失。可怕的台風，是怎樣形成的？又是怎樣移動的？探討這樣的問題，顯然是太重要了。
我國氣象學的奠基者竺可楨先生，在20世紀20年代即對台風有深刻的研究。他在《說颶風》一文中談到，北太平洋台風多起源於北緯5°～10°之間，又必在東經130°～150°之間。因為當赤道低壓（熱赤道）移到北半球後，南半球信風也隨之北移，變為西南風。東北信風與西南風在上述區域中相遇，就會同二支方向相反的水流相遇成漩流一樣，激成旋風。加之又處於高溫區，氣壓低，空氣輻合上升，四方之風旋轉劇烈，就變成台風。北太平洋的台風每年平均約有24起，多集中在夏末秋初。菲律賓，我國粵、閩、台、浙、蘇、滬一帶沿海，以及日本都將受其影響。