不多時，趙雲在親兵陪同下快步走來，揖禮道：“主公，末將趙雲有禮。”
丁鵬揮手打發走親兵，對趙雲道：“子龍不必多禮，且陪我在這園中走走，咱們邊走邊說如何？”
趙雲應諾。兩人沿著花園的塘邊緩緩而行。趙雲道：“主公，探馬來報，董卓已命劉表為漢中太守，接替張魯。且聖旨中言明劉表雖為太守，但官位與刺史相同。張魯不從，卻被益州牧劉焉出麵幹涉，不得已調任巴郡太守。劉表此時已然全麵掌控漢中。”
丁鵬驚訝道：“想不到劉表還有這麼一手。漢中郡受戰亂波及甚，因此百姓富庶，更兼地勢險要，易守難攻，劉表占據漢中之地，後必為禍患。”
趙雲憤然道：“主公，末將願領一軍，攻取上庸、新城諸縣，斷絕劉表對我荊州之威脅。”
丁鵬搖頭道：“不可，那劉表既然奉旨接管漢中，此時若是出兵，一來並無借口，二來落得反賊之名，不可不慎。”
趙雲道：“此時不取，若待劉表羽翼豐滿之時，再要圖之，隻怕難矣。”
丁鵬哈哈大笑道：“子龍，你對劉表此人不甚了解。此人若在太平盛世，乃是一代賢臣，治理一方百姓，可保平安。但逢此亂世，劉表卻是難有作為。眼下且讓他安心治理漢中，我料益州牧劉焉年事已高，且久病纏身，必不久於人世。劉焉死後，劉表、張魯之輩必有異動，我等隻管靜觀其變，伺機而動。”
趙雲躬身道：“主公高見，末將佩服。”
丁鵬拍拍趙雲的肩膀，道：“子龍，適才我正要去找你，有事相商。”
趙雲奇道：“不知主公有何事吩咐？”
丁鵬笑道：“子龍可曾婚娶？”
趙雲愕然道：“末將不曾，不知主公為何有此一問？”
丁鵬道：“我意將貂蟬夫人之妹杏兒姑娘許配子龍為妻，不知意下如何？”
趙雲聞言一呆，隨即道：“主公，末將功業未立，尚未有娶妻之念，還請主公見諒。”|
丁鵬道：“子龍，莫非看不上杏兒姑娘？”
趙雲道：“主公誤會，以杏兒姑娘的才貌，便是做帝妃也是綽綽有餘。末將一心建功立業，不願有家室之累。若是將來征戰沙場，豈不是讓杏兒姑娘獨守空房？”
丁鵬微微搖頭道：“子龍，杏兒乃是女中豪傑，豈會以此為嫌？自古道成家立業，不成家何以立業？漢升、仲康、山君、子義皆有妻兒，唯獨子龍孑然一身。且日後子侄輩歡聚一堂，唯獨少了子龍的兒女，豈不是大煞風景？”
趙雲道：“主公，這……”
丁鵬擺手道：“子龍不必推辭，此事就此一言為定。”
趙雲道：“既然主公與夫人一片厚愛，又蒙杏兒姑娘垂青，末將若是再推辭，反倒顯得矯情了。末將願娶杏兒姑娘為妻。”
丁鵬大笑道：“這才是男兒本色。從今往後，子龍還得叫我一聲姐夫才是。”
趙雲道：“末將不敢，此事全憑主公與夫人做主。”
辭別趙雲之後，丁鵬便去對貂蟬說知此事，貂蟬得知趙雲許婚，心中也是頗為喜慰。恰好杏兒外出，丁鵬便問起杏兒身世。貂蟬秀美微蹙，沉吟片刻方道：“夫君問起，秀兒便實話實說。杏兒乃是三年前為妻無意中救下，當時杏兒傷病纏身，高燒不起。為妻見她可憐，便日夜守護，延醫診治，月餘杏兒方得痊愈，但卻想不起從前的任何事情。她因感念為妻相救之德，便自願在府中為婢，侍奉為妻。”
丁鵬回味半晌，方道：“原來杏兒竟有這般經曆，日後若能得神醫華佗到此，定要請他為杏兒治療宿疾，恢複記憶。”
過得月餘，探馬急報：王允聯合呂布、李肅等人，假稱天子欲禪位於董卓，將其騙至宮中斬殺，謀士李儒也被擒殺，如今王允已然掌握大權。董卓部眾如鳥獸散。丁鵬得報，急忙聚集眾人商議道：“諸位，如今董卓已死，王允獨掌大權，不知諸公有何看法？”
眾人聞言，盡皆大驚失色。蔡瑁問道：“主公，不知王司徒如何殺死董卓？須知十八路諸侯尚且不能成功，這……”
丁鵬沉聲道：“王司徒先將一女暗中許婚呂布，再偷偷轉送董卓，令其父子不和。待得時機成熟，便設法說服呂布，令其誅殺董卓，其事大略如此。”遂將事情經過說了一遍。
荀彧歎道：“自古女色誤人，果然不假。若非王司徒此計，真不知董卓何日可誅，漢室何日可興。”