“說說你的研究吧。”富春邊整理釣具邊道。
“我主要研究離地八十公裏到離地三百公裏內的事。”
“那裏有什麼？”
“極光、夜光雲、氣輝，有時候也考慮離地五百公裏以上磁層的事。”
“有意思？”
“在高空大氣中，氧分子被宇宙射線拆開成了兩個氧原子，氮分子 的電子也可能被打掉，變成氮離子，你說這是不是很有意思？”
“這個……然後呢？”
“然後來自太陽風的高能電子撞擊高空大氣中的原子或分子，受激的原子和分子回到基態，發出它們特有的光。”
“然後呢？”
“然後出現了紅色、綠色和紫色的極光。”
停了一會兒，如意又道：“芬蘭語管極光叫狐狸之火。傳說是一隻狐狸在山坡奔跑時，尾巴掃起的雪花飄到天上，形成了極光。但愛斯基摩人卻認為極光是亡靈上天堂時用的火炬。還有傳說認為極光是死去少女的靈魂。”
“有沒有金色的極光？”富春問。
“沒有。”如意道，“紅色極光的波長為630.0nm，綠色的極光為557.7nm，紫色的極光為427.8nm。通常是這三種特征顏色，沒有金色的極光。”
“那不一定。我是說，萬一呢？”
“科學沒有萬一。”如意道。
“隻要你活著，就有很多萬一。”富春道，又問，“研究這個賺錢嗎？”
如意抬起頭盯著富春道：“極區高空大氣物理是冷門，科研經費不多，我也沒錢……在你的世界裏錢是不是衡量一個人成功的標準？”
富春無語。
“我讀了七年研究生，每個月的津貼是一千五。畢業後當助理研究員三年，每個月的工資是六千。”如意道。
“現在呢？”富春問。
“現在是副研究員，得幹個五六年，才能成研究員。”
“然後就出頭了？”
“研究員還分四級、三級、二級……”
“然後呢？”
“然後也許能成院士。”
“那得多少年？”
“不知道，也許是一輩子。”
“你贏了。”
倆人說著話，一個下午就過去了。富春拉上窗簾道：“明天早上我得把外麵的柴油發電機關了，油得省著用，以後隻有晚上開。”
如意點頭道：“我早上在屋裏多蓋點，晚上再發電取暖。”
富春爬上床躺下，倆人都睡不著。
“明天你就出發嗎？”如意問。
“嗯。”
“這裏很凶險，冰原上有讓人迷失方向的白毛風，還有深達上千米的冰裂縫，現在是夏季，海冰上會有越來越多的融池，萬一掉到海裏冰冷的海水會迅速把人凍死，還有冰山崩塌，還有……”
“放心吧，我每天都會活著回來的。”富春笑道。
如意望著頭上的床板，小屋裏安靜了一會兒。
“南極的事，你知道的還挺多。”
“前年我在東南極的中山站，去年在西南極的長城站，今年來南極前我在北極的黃河站。”
“你在科考站的時間比在家多。”
“我還沒成家。”如意道。
“咱們終於有共同語言了，我也沒有家。”富春開心道。
窗外傳來賊鷗的叫聲。