907年，是中國曆史上極不尋常的一年。盛極一時的唐王朝，就在這一年壽終覆亡。也是在這一年，雄才大略的契丹族政治家耶律阿保機，被推到了政治舞台中心，從而直接影響了中國北半部的曆史進程。
農曆正月十三，正值隆冬時節，東北大地冰封雪裹，滿目肅殺。位於灤河之陽炭山腳下的契丹可汗廬宮，仿佛力不能支，在肆虐的朔風中不住搖晃。今天的情景極不尋常，傳令官頻繁地出出進進，不時有夷離堇被召進來又送出去。從早飯後到中午，已先後有楮特、烏隗、突呂不、涅剌、突舉五部大人應召晉見痕德堇可汗了。現在，品丨達魯虢部夷離堇又隨傳令官步入了可汗寶帳。
虎皮椅上，年近花甲的痕德堇正襟端坐，麵帶微笑。左右兩側分別侍立著行宮都部署易魯、林牙承旨康默記。夷離堇拜畢入座，寒暄幾句，痕德堇就把話引入了正題：“大人，明日就將選汗，不知尊意屬誰？”
“這個嘛，”品部夷離堇偷覷一眼，見痕德堇輕撚短須，儀態平和，有意迂回一下，“當然還是出自貴部了。”
痕德堇嘴角現出笑紋，但一閃即逝：“可否明確指實？”
“縱觀我族八部，當今唯耶律阿保機雄才英武，此番代汗，自然非他莫屬。”
“承教了。”痕德堇心頭恰似冷水澆，希望成為泡影。原來，契丹自古傳下舊製，作為部落聯盟的首領一一可汗，三年一選，如為大多數擁戴，亦可連代。而痕德堇三年任期屆滿，正在絞盡腦汁謀求連任。可是連續探詢了六位夷離堇，並無一人支持他，他感到絕望了。
品部夷離堇出帳後，痕德堇沉思片刻，又吩咐曷魯：“召乙室部夷離堇進帳。”
康默記遲疑一下，還是勸諫說：“大汗，不必了吧，即便他讚成連任也已無濟於事。”
痕德堇如同未聞，又重複了一遍：“召。”
乙室部夷離堇奉召來到之後，想不到痕德堇說出了一番令眾人大為意外的話：“大人，乙室與迭刺親如手足，我部已為汗多年，此番代選，我意由你繼之，萬勿推卻。”
乙室部夷離堇慌忙離座道：“大汗恩寵，感恩甚深，但阿保機如日在中天，在下怎敢覬覦汗位，惶恐，惶恐。”他似乎怕引火燒身，說罷也不等痕德堇同意，就匆匆離帳而去。
康默記這才明白，痕德堇意欲挑動乙室部與阿保機爭汗，忍不住又說：“大汗，阿保機已是眾望所歸，隻有順水推舟才對日後有利。”
“我明白了，這是大勢所趨。”痕德堇發出無可奈何的歎息，“好了，你下去吧。”
康默記躬身退出，走不多遠忽然覺得不對，又躡手躡腳繞到帳後側耳諦聽：
痕德堇說：“難道就拱手將汗位讓與阿保機？”
“大汗，尚未山窮水盡。”這是曷魯的聲音。
“有何高見，快請講來。”
“大汗若要連任，除非阿保機死去。”
康默記一驚，想不到他們這樣卑鄙。貼近帳壁細聽，卻無論如何也聽不清了，顯然他們是在低聲耳語。康默記怕被人撞見不敢久留，悄悄離開，回到帳中心潮仍難平靜。
堂弟康默言見狀問道：“大哥，你好像有什麼心事？”
康默記看著英武豪爽的堂弟，眼睛一亮：“你武藝高強，為兄有一事交你去辦。”
康默言深知堂兄為人正直，也不多問：“請大哥吩咐。”
康默記展開信紙，筆走龍蛇“唰唰”寫就一封信，交堂兄收好，又叮囑一番。康默言毫不耽擱立即出帳，跨上彩雲駒，狠打一鞭如飛而去。
再說乙室部夷離堇像躲禍似的離開可汗寶帳，回到自己的大帳甚為詫異，六部夷離堇全在等他：“各位大人，莫非有什麼急事？”
品部夷離堇問道：“不知大人可答應支持痕德堇連任？”
“並無此事，痕德堇聲稱要推舉我繼承汗位。”
“這隻老狐狸！”突舉部夷離堇氣得將木碗狠礅在矮幾上，奶茶濺得到處都是，“他連任無望，又來挑唆我們爭汗，好坐收漁人之利。”
“痕德堇老邁無能，隻知玩弄權術，阿保機文韜武略待人平易，汗位理應由他代之。”涅剌部夷離堇說，“我們切不可中了痕德堇的奸計。”
“當然，我是堅決擁護阿保機的。”乙室部夷離堇趕緊表白，唯恐會因此招致阿保機誤會造成不滿。
“咳！”突呂不部夷離堇突然長歎一聲，“你們哪，一個個死到臨頭尚且為劊子手粉飾。”
眾人都為之一愣：“大人此話何意？”
“依在下愚見，英武的阿保機代汗，還不如昏朽的痕德堇連任。”他不無隱憂地說，“阿保機城府頗深，謀勇兼備，機詐過人，且又血氣方剛，兵強馬壯。征討黑車子、吐渾等國，肆意殺掠，從不手軟。試想阿保機為汗之後，會讓我等分兵割據？正是，臥榻之側豈容他人酣睡！”