八蛋仍然東一頭西一頭地追逐著洛古村的女狗們，雖然短暫地獲得過幾位女士的青睞，但都因他的風流品性而最終把好端端的姻緣告吹。那日，北極邊防連接到兩份調令，一份是調連長唐豹去設在某城的指揮學院進修，這絕對是一樁天大的喜事。誰都知道，那種進修班出來的學員將留在大軍區作戰部門任參謀。另一份是將副指導員夏商周調入軍區組建的偵察大隊，然後隨隊去滇南戰區參戰。
唐豹把兩份命令全捏在手裏，他獨自乘著馬拉爬犁冒著大風雪去了一趟遠在百裏外的團部，當他返回時，兩份命令上的名字改換了，去指揮學院進修的是夏商周，去前線參戰的是唐豹。小夏得知實情後衝連長大發雷霆：“你知道你這樣幹意味著什麼嗎？你剝奪我上戰場的權利，你讓我從此背上臨陣脫逃的恥辱，你損害了我作為一名北極軍官的尊嚴！”
唐豹：“別給我倒書袋子了，小夏，什麼恥辱啊尊嚴的，我聽不懂！但我懂偵察兵的位置在哪裏！在敵人的後方，在最危險最黑暗的區域，在死亡的邊沿上！”
小夏：“那又怎樣？我是誰？憑什麼我不該去當偵察兵？憑什麼不該去到敵人的後方遭遇危險？憑什麼我不該去麵對死亡？！”
唐豹拍桌子大喊：“因為小雪需要你！因為隻有你才能給她……給她……她要的童話！”唐豹激動起來，他的眼圈發紅了，“你明白嗎？這麼些日子來，我……我一直擔心著她，小雪還那麼年輕，她的生活還得繼續下去。她應該重新找一個愛她的人，組成美滿的家，再有個漂亮的孩子，可那人如果不是軍人，是個我們不熟悉的陌生人，如果他不懂得珍惜她愛護她……不！我絕對不放心！我絕對不能讓哪個自私的狡猾的無情無義的家夥打咱們小雪的主意！對，小雪是咱們的，是咱們北極戰士的天使，所以她必須由一名北極戰士來守護！你懂我的意思嗎？”“連長！你……”
“讓咱倆心平氣和地談吧，在小雪的問題上，咱倆吵也吵過了，譏諷挖苦打擊都有過了，現在，讓咱們都冷靜下來仔細想想。不錯，咱倆都愛小雪，我承認我的感情，我愛她，今天，我是第一次把這三個字說出口。但我……我對她不合適，正像你說過的，我沒有書袋子可倒，我沒法兒跟她談詩談小說談幻想談夢，那一切我一竅不通！”
“連長……”
“聽我把話說完！小雪對我來說，是一個永遠無法走近的童話。你，小夏，你就不同了，你和她有那麼多共同的東西，難道你沒發覺嗎？正是這麼多共同，早已讓你們走到一起！我還記得你曾以指導員的名義跟她發的誓：願意拉著她的手走過人世的風雨。這話也可以被當成是你的承諾！難道這不是發自你的內心出自你的真情嗎？”
“連長……”
“小夏，好好愛她吧！”
“連長！”小夏眼中噙著淚，他啞著嗓子叫道，“可是……可是這一切並不能成為我不上前線的理由！相反，一名逃兵不配享有愛情！”
“胡扯！”唐豹叫道，“咱北極戰士誰也不是逃兵！你不要胡思亂想了，這事兒就這麼定了。你不是想在未來戰爭中大展身手嗎？你不是想成為決策部門的一名高參嗎？這學院正適合你，小夏，服從命令！明天你就離開連隊去學院報到。”
唐豹在小夏走後，與新到任的連長做了交接後，也離開了邊防連。他沒有與自作多情的李老貓一家告別，直至現在，他對女貓潑娘為他安排的這樁婚姻毫不知曉。
等到李老貓發現邊防連最高首長改換了新人，他的“姑爺”已經調離，氣得破口大罵時，唐豹正帶領一群身著迷彩的偵察兵在亞熱帶叢林中潛伏，忍受著螞蟥、蟲蛇、毒瘴、酷熱以及地雷冷槍的襲擊。李老貓在公雞冠子尖上跳著腳罵聲不絕：“好你個豹子啊！你豹心豹肺豹肝的！你高升了，你的嘴巴刁了，嫌我們胖丫是窮山溝裏的土疙瘩，土腥味大了，你豹子又瞄上城裏的洋小姐了，想開一口洋葷了！好！豹子，我有種的姑爺，我讓你去叼洋小姐，我讓你去開洋葷，我老貓不舍出一把老身骨去到隊伍上把你告下來，就枉活一世！我不信隊伍上的大官們就由著你個豹小子叼來叼去的，你豹小子就是有造化，叼到個大將軍的千金，有大將軍護著你，老貓我也不怕！我連大將軍一起臭！陳世美咋樣，人家還是皇上爺選的駙馬哩，那腦袋不是照樣被包公砍了嗎？！”李老貓在胖丫的哭啼聲中雄赳赳地上路了。
唐豹就在那次潛伏中遭遇了危險。一名偵察兵不小心觸響了地雷，他的小隊被數倍於己的敵人包圍了，在掩護隊員突圍時，他被一串子彈擊中。他一路跌滾著跌到一條山溪旁，槍聲漸漸遠去了，他聽到湍急的流水聲，聽到嘰嘰喳喳的鳥鳴，感到草葉在觸摸他，輕撓他的臉。
“我死了嗎？”他問自己，他想坐起來，但辦不到，他忽然覺到了滿身的疼痛，看到身上的幾處傷口在汩汩地流血，而他連掏出急救袋包紮傷口的力氣都沒有。
“讓我死吧！”他肢體鬆軟地躺在那裏，就在他的意識已經變得模模糊糊時，耳邊響起一個低沉的誦讀聲：