宋太祖
宋太祖（927—976）即趙匡胤。宋朝創建者（960—976）。涿州（今河北涿縣）人，出生於河南洛陽。原為後周殿前都點檢。建隆元年（960年）發動陳橋兵變，“黃袍加身”，奪後周政權，稱帝於開封，建宋朝，史稱北宋。自建隆三年（963年）起采取“先南後北”的統一戰略，攻滅荊南等南方割據政權，且在北方要地駐兵防守。又以杯酒釋兵權等策，削奪禁軍宿將及藩鎮兵權。改革官製，以文臣出任州縣長官。中央增設副相（參知政事），又使樞密使、三司使分掌兵財，以分相權。在位時加強中央集權，結束了藩鎮割據局麵，但其重文輕武、“守內虛外”的方針，對宋代的“積貧積弱”有較大影響。
宋太宗
宋太宗（939—997）北宋皇帝（976—997）。名趙炅。太祖弟，初名匡義，後改光義，即位後，改名炅。他曾參加陳橋驛兵變，擁立其兄為帝。繼承太祖各個擊破割據政權的方針，迫吳越王獻土歸降，又親征滅北漢，試圖收複幽雲十六州。但在兩次對遼征戰失敗後，采取消極防守的方針。對內進一步加強中央集權，擴大科舉取士製度，建崇文院編《太平禦覽》等。他注重興修水利，開墾荒地，統治晚期剝削加重，激起王小波、李順起義。他背棄了“金匱之盟”，費其弟光美為庶人後殺掉，又費其長子楚王元左為百姓。997年，病逝於汴京萬授殿，終年五十九歲。
宋真宗
宋真宗（968—1022）北宋皇帝（997—1022）。名趙恒，原名趙德昌，太宗第三子。曾被封為韓王、襄王、壽王。後立為太子。統治前期的鹹平、景德年間因勤於政事，經濟發展，號稱治世。但景德元年（1004年）遼國進犯澶州，真宗親征，澶淵之役訂城下之盟，開創納歲幣求和苟安的先例，以物質換取和平，加重了人民的負擔。後期任用王欽若大興祥瑞，東封泰山，西祀汾陽，又廣建佛寺道觀，勞民傷財，導致社會矛盾激化。1022年病逝於忭京宮中延慶殿，終年五十五歲，在位二十五年，葬於永定陵。
宋仁宗
宋仁宗（1010—1063）北宋皇帝（1022—1063）。名趙禎，原名受益。真宗子。其即位時隻有十三歲，由章獻太後垂簾聽政，十餘年後親政，他的統治開始較為節儉。但對西夏戰爭屢敗，被迫以“歲賜”銀、絹、茶妥協，對遼也以增納歲幣求和。土地兼並及冗宮、冗兵、冗費現象日益嚴重，雖起用範仲淹等進行改革，但結果失敗。但總的來說，仁宗在位期間國家比較安定，1063年，仁宗病逝於宮中福寧殿，終年五十四歲。據《宋史》載，其母李氏生仁宗後，被劉德妃竊為己子，仁宗即位後，仍認劉後為生母，李氏臨死也沒敢母子相認。劉後死後，仁宗才知道內情，追封李氏為皇太後。後人根據這段曆史編寫了《狸貓換太子》。