在從機場回家的路上，夏媽媽繼續家族的“光榮傳統”，讓夏瑞漫說幾句英文來聽聽。夏瑞漫本來就討厭那種明明中文說得很好卻要時不時來幾句不太標準的英語的人，現在讓她在滿車都是中國人的地方對著說中文的父母講英語，她堅決不幹。夏媽媽繼續使用死纏爛打的招數，不過這回夏瑞漫守住了陣線，但還是保證回家後一定講。幾乎整個旅途都在夏媽的請求和夏瑞漫的拒絕中度過，夏爸爸則坐在一旁保持中立地偷笑。他一方麵也希望聽聽女兒說英語，一方麵又確實理解女兒為什麼不願說。
“黑皮蛋不在家？”到家後，沒見一聽到開門聲就衝出房門的弟弟，夏瑞漫便問道。
“去學奧數了。”夏爸爸邊幫夏瑞漫把行李搬進房間邊說。
“學奧數？他自己想學的？！”夏瑞漫的驚奇與不解源自於夏瑞安對數學的極其不熱愛，語數外三門裏他比較不那麼討厭的是語文，至少每天晚上他都第一個寫語文作業，而數學作業總要留到最後的最後。
“你覺得可能嗎？我們叫他去的。”夏媽媽回答道。
“好吧，這樣。”夏瑞漫從小就沒怎麼上過補習班，也不是什麼“別讓孩子輸在起跑線上”之類的理論的擁護者。
“但晚上回來吃飯吧？”夏瑞漫接著問。
“不回來了，晚上要學畫畫，所以直接在舅媽家吃，這樣不用來回跑。”
“還開始學畫畫了呀？”
“對啊，不能讓孩子輸在起跑線上嘛。我還給他報了唱歌、英語和足球呢。”
夏瑞漫聽到這話有些想笑，弟弟今年12歲，起跑線都遠得隻剩個小白點了吧，還“不能讓孩子輸在起跑線上”呢。夏瑞漫再仔細一想，這句話也一點都不像媽媽的台詞，便問道：“以前怎麼不見你這麼積極？”其實，夏媽媽也算是一個負責任的媽媽，隻是跟別的孩子比起來，夏瑞安的時間表並沒有從早上9點到晚上7點都被排滿，所以常被人說是個“懶媽媽”。
“所以要改嘛，起跑線上都慢了，後麵那就得更努力地追。”夏媽媽一副悔不該當初沒讓夏瑞安5歲開始彈鋼琴，6歲開始學奧數，7歲開始學圍棋的樣子。夏瑞漫沒再多說什麼，心想媽媽肯定是被某些朋友給洗腦了。一兩個阿姨這麼說夏媽媽或許還隻會敷衍地點點頭，十幾個阿姨都這麼說夏媽媽必定招架不住。雖然說讓小孩多學點東西怎麼說都沒錯，可夏瑞漫總覺得這種有些畸形的激烈競爭有些不妥。看到從小就各方麵極其出色的小孩甚至會讓她心生同情與不屑，又或許這隻不過是嫉妒過後的一種自我安慰。
夏瑞漫還知道，媽媽這麼做肯定也跟隔壁老李叔叔一家有關。李家不僅跟夏家是鄰居，剛來深圳的時候跟夏爸爸還是同事，但後來又各自去了不同的公司。兩家的家庭結構幾乎一模一樣，老李叔叔除了有一個比夏瑞漫大幾歲的女兒外，兒子還跟夏瑞安同歲。自從夏瑞漫考上較好的大學後，李叔叔雖然表麵上對夏家變得格外親切，其實每句話都說得酸味濃濃。不過還好，“比賽”還沒完全結束，老李現在將希望全部寄托在兒子身上。跟瑞安比起來，老李的兒子東東的確“遙遙領先”。瑞安的分數常常隻有東東一半而已，東東同時還會好幾種樂器，而瑞安的唯一的優勢是跑步跑得比較快，據夏瑞安自己透露，這是因為每天都快要遲到跑步上學的成果。
夏瑞安跟東東在同一個小學、同一個年級，不過不同班。每次開家長會，李太太喜歡邀上夏媽媽一起去學校，說是作為鄰居就該多交流交流。在去學校的路上，李太太總會從個各方麵探聽出夏瑞安最近的成績，然後再以各種不同的方式炫耀自己兒子的出色。夏媽媽本來對李太太的言語就當是一隻麻雀在叫，但久而久之也覺得壓力極大。由於沒給兒子多報幾個補習班的愧疚感開始常常來襲擾夏媽媽，從此夏瑞安的生活不再一樣。
夏瑞漫回家後，夏媽媽便把接送瑞安去補習班的任務交給了夏瑞漫。“那不成他的全職保姆了？！瑞安每個周末都要上四五個小時的課耶！”夏瑞漫大叫。不過讓她舒了一口氣的是，因為夏媽媽還在“進修”的路上，並沒有把瑞安送到方圓幾十裏開外的地方去拜師，夏瑞安大部分的課程都在家的附近上。除了畫畫和英語外，夏瑞安都可以自己上下學。
每到周末，課外課程培訓點的人都多得可謂壯觀。夏瑞漫覺得應該為此畫麵而感到高興，它顯示了中國人對子女的教育是多麼的重視，但夏瑞漫並沒有感受到這帶來的喜悅。