錢的問題總算得已解決，夏爸爸說這一定是上天的旨意，他們家女兒說不定能成大器。緊接而來他們要麵對的是應該選擇去哪個國家。夏爸爸說美國好，但夏媽媽不同意，她說美國太危險了，應該去英國。她又拿老李家的閨女當例子說：“倩倩去英國後還真變成了英式淑女，溫文爾雅的。我看美國女孩兒褲子短得半個屁股都在外邊晃蕩，瑞漫去了能習慣嗎？”夏爸爸不知道自己是真的又被老婆給說服了還是已經習慣讓夏媽媽做最後的決定，也就沒有再堅持原先的意見。
就這樣在開完那次家庭會議後一年，夏瑞漫來到了英國中部某小鎮的一所寄宿學校。在這裏，她第一次明白什麼叫學了十年的英語就是扯了十年的淡，她發誓在中國學的跟現在用的不是同一國語言。在BarntGreen高中的前半個月，夏瑞漫覺得自己就像是個跑龍套的突然被抓去當了女主角，根本不知道自己在幹什麼，光教室就走錯了一個星期。國外課堂人數少，每個人都在老師的眼皮底下，可她還是不得不繼續傳承中華民族上課睡覺的傳統美德。老師念的一定是比一指禪還難悟透的道理，她一句也聽不明白。腦子還不爭氣，不停發送“好困哪，好困哪”的信息。
就她的表現，Tutor（指導老師）有點替她著急，把她找來談話。夏瑞漫的指導老師叫Ascough，中國人管她叫咳嗽老師。咳嗽老師把夏瑞漫叫到她辦公室，一副語重心長的樣子，對她說：“你看你選的科目吧，有一些對語言能力的要求比較高，我建議你把曆史和宗教換成物理、化學之類的，這些，中國學生一般也考得比較好。”
夏瑞漫有個毛病，別人越跟她說不能做，她越要做。她用不太流利的英語跟老師說：“我不會改變我的選擇。”她心想，這不是擺明了瞧不起我嗎？雖然知道“咳嗽”也是為她好，但還是氣不打一處來。夏瑞漫做人有個不值得提倡的危險原則，在用心選擇的路上摔得頭破血流也不勉強走無趣又平坦的大道。夏爸爸夏媽媽說她應該是屬牛的，一股牛勁上來，連個彎都不會轉。
後來，夏瑞漫每天就算要花三個小時看別人半個小時就能解決的內容，也要把所有材料啃完。伊麗莎白一世，詹姆斯一世，查爾斯一世，約翰福音，功利主義，傑裏米·邊沁……這些真的是她從來都沒接觸過的東西。為了提高英語水平，圖書館裏的書她一本接著一本借。每當中國朋友看到夏瑞漫捧著幾百頁的英文原著看得聚精會神時，都會羨慕地誇她英語真棒，殊不知十句話裏她也就能看懂一句。
像牛一樣衝了九個月，夏瑞漫最後的考試成績竟然也不算太差。爸媽問她想報什麼專業，她說不如報曆史吧。夏爸爸夏媽媽都沒有意見，說隻要她喜歡就好。夏瑞漫半打趣地問他們：“你們不怕我找不到工作啊，我們家又不是什麼億萬富翁。”夏爸爸夏媽媽都認為，做人最重要的是開心，而隻有做自己感興趣的事情，才能收獲內心真正的幸福與滿足感。夏瑞漫第一次發現爸媽的話還有點哲學家的味道，不覺間竟對爸媽有點小崇拜。夏爸爸夏媽媽的文化水平並不太高，但他們清楚地知道什麼才是人生裏最寶貴的、最值得追求的元素。看來，對人生的理解，跟受教育的程度和賺錢的多少，其實並無多大關係。
這回“咳嗽”沒再來質疑夏瑞漫關於大學專業的選擇，反而對她鼓勵有加。夏瑞漫如願在表格上點擊了“曆史”這個選項，也如願收到了還算滿意的錄取通知書。夏爸爸夏媽媽都特別高興，老李叔叔的女兒倩倩更是對她羨慕有加。夏瑞漫和倩倩雖然當鄰居當了快十年了，但接觸並不多，老李叔叔和倩倩都有點看不起夏家的人，覺得他們沒什麼出息。夏爸爸在同一個崗位幹了十幾年，職位就升了一級半；夏媽媽不會打扮，怎麼看也沒有老李的老婆看著洋氣；夏瑞漫不像倩倩學習那麼好，她考試從來沒考過100分。可自從聽說夏瑞漫考上了一個不錯的大學後，李家對夏家的態度完全變了，甚至還請他們一起去餐館吃飯，這可是從來沒有過的事。倩倩第一次私底下主動跟夏瑞漫聯係，還邀她去看電影，一口一個妹妹叫得可歡了，讓夏瑞漫聽著有點惡心。