有一個技藝高超的畫師，他十分勤奮，每日都在不停地繪畫，創造出大批精美的作品。時間長了，他的畫技也達到了爐火純青的地步，就連他自己都認為他的作品已經冠絕天下。
可奇怪的是，他的畫作但卻始終賣不了好價錢，隻能是賣出二流畫師作品的價格。為此，他鬱鬱寡歡，不知道問題出在了哪裏。
直到有一天，他拿著自己的一些作品，去拜訪一位哲人，向他求教：“我的畫作嘔心瀝血，件件精品，都可以作為傳世之作，可為什麼卻賣不了好價錢呢？”
那位哲學家一一欣賞了畫師的作品後，指著其中一張，高聲讚歎：“此畫神品啊，可真是無價之寶啊。”
畫師看了一眼，發覺那張畫算不上他這些作品中最好的畫，不知道為什麼哲學家獨獨對它讚賞有加。於是，他有些疑惑地說：“這張畫，並不是我最好的作品啊，在我看來，我帶來的這些作品中，很多畫都超過它的價值，為何您偏偏說它是無價之寶呢？”
哲學家微微一笑，說：“我說它是無價之寶，自然有我的道理。不信，你跟我來。”隨後，哲學家帶著這位畫師，來到一個書畫集市上，將那幅作品高高掛起，然後在旁邊大書四個字：“無價之寶”。
很快，就引來一些旁觀者。大家都對那幅畫指指點點，評頭論足。可誰也沒有看出這幅畫到底好在哪裏，為何可以稱之為“無價之寶”。
畫師在旁邊也看得一頭霧水，他不明白哲學家在搞什麼名堂，難道在這幅畫旁邊寫上“無價之寶”四個大字，這幅畫就真得成為了無價之寶了麼？
哲學家胸有成竹的樣子，拿出畫家其他的畫作，對那些旁觀者大聲說：“這幅畫好不好？”其中，有一些識畫的旁觀者，看出哲學家手裏拿的畫的確是精品，就大聲說：“好畫！”可是，哲學家卻三下五除二，在眾目睽睽下，將那幅畫撕碎丟棄一旁。
這下，大家看得目瞪口呆。沒有等大家反應過來，哲學家又拿出一幅更為精美的畫作，隨手又將它撕碎。畫師有些急了，看著自己嘔心瀝血畫出的作品，就這樣被哲學家毀壞，他氣得麵紅耳赤，正要上前組織哲學家，但卻來不及了。因為哲學家已經繼續將其他畫作一一撕碎丟棄。隻剩下高高掛起的那幅被哲學家標注了“無價之寶”的作品了。
然後，哲學家不言不語，將最後那張標注著“無價之寶”的畫收起，拉著目瞪口呆的畫師，轉身就走。
隨後，關於那張“無價之寶”的畫，就傳開了，那些親自見過哲學家銷毀大批珍貴畫作的旁觀者，都津津樂道的講述這一幕駭人見聞，並揣測最後剩餘下的那幅畫到底值多少錢。傳來傳去，引起了一些收藏家的注意，很快，那幅被標注著“無價之寶”的畫，價格就被喊到了一個天價。
但出乎意料的是，這幅畫，哲學家並沒有出售，甚至，不允許任何人見一見它。他對那些慕名而來的收藏家說：“此畫無價，不應存在世俗之中。”
乘興而來，敗興而歸，收藏家們非常不甘心，他們開始打聽那幅畫的畫師是誰。然後，開始瘋狂收藏畫師的其他作品，並以此為榮。
於是，畫師的每一幅畫作都賣到了一個天價。