蝶歡歡看著圍著的人群，感覺他們服飾各異，卻有一種難以言說的統一性。正如昨夜抓他們過來的貓武士一樣。蝶歡歡終於想明白這種統一性是什麼了。幹淨！無論他們穿什麼，衣著都絕對幹淨，渾身上下纖塵不染。頭發梳得光溜溜的。無論男女，都是那麼幹淨。
這時候，有三個貓武士無聲地朝著木樁走了過來。他們拎起圍著的人群，一個個扔到了遠處，為他們開出一條路來。奇怪的是，這個過程，一點聲息都沒有，既沒有聽見人落地的撞擊聲，也沒有因為吃痛發出的叫聲。陳清歌覺得十分驚奇，仔細看時，才發現他們每個人在落地的一瞬間就利落柔滑地打了一個滾，輕輕鬆鬆地又站起來了，沒有一點受傷的樣子。真是絕妙，那動作優美極了。
走過來的三個貓武士，動作則更是瀟灑。一邊扔著人，一邊緩步走著，目不斜視，眼神堅定。把捆著的三個人都看呆了，心裏升起一股莫名其妙的親近感。
貓武士輕輕地解開了三人的繩子，又將三人的雙手在背後捆好了。陳清歌隻有一隻手，這教捆他的貓武士很費了些心神，最後隻好把他整個上半身都用繩子一圈一圈整齊地繞好了，緊緊地捆著。捆好之後，貓武士們便押著三人朝正對麵的大房子走去。
房子裏麵是一個很大的大廳，四麵的窗戶都開著，陽光穿過竹林從東邊的窗戶絲絲縷縷，斑斑點點地射進來。大廳的兩邊整齊地坐著兩排人，從服飾上看，應該是貓部落裏地位比較高的。大廳的正上方，端坐著一個笑容可鞠的人，他有些胖，卻眼神淩厲，動作敏捷，渾身上下透著一股不容懷疑的高貴。兩個美麗的侍女在他身旁伺候茶水，打扇子。不用說，這便是貓部落的酋長貓王了。
三人被扔在大廳中央，跪了下來。可他們的身體不像貓部落的民眾那般輕柔，不可避免地弄出了一些聲響，就叫兩邊的部落貴族們皺了皺眉頭。
這時，三個貓武士悄無聲息地退出了大廳，空氣仿佛凝結了一樣。三人抬頭驚疑不定地望著貓王，等待著關於他們的未知命運。唱歌、跳舞、耍雜耍，還是打拳呢？
貓王輕微動了動，用手摸了摸胡須。他將臉轉向左側，看了某個人一下。左邊就有一個頭發很長的人站了起來。
“祭天儀式要開始了。我們要從你們三個中選兩個祭天。你們三個，各自都說說，該選誰？要留下誰？”那人說話聲音很大，語速很快，說完了，就坐下了。
三人這時候才注意到，這長發的人額頭和下巴上有三道豎著的細線，顯然是個巫師。
“祭天？”趙蘭香疑惑地看著陳清歌，又看著蝶歡歡。
“就是把這兩條命獻給天帝。”蝶歡歡答道。
“獻給天帝？那是去哪？”
“沒人知道是去哪了，反正沒有人再回來過，多半是死了。”
陳清歌緩緩點了點頭。“以前信國也有祭天，每年要從民間選年輕的美男和美女，各一個，到了祭天日，將他們獻給天帝。這個征選是從村裏到縣裏，從縣裏到郡上，最後每個郡推舉兩個，統一送到京都，由京都的修天師團隊進行最終選拔。選出兩個來祭天，其餘的美男和美女也不會浪費。都叫進宮，美女做宮女，美男做太監。”
“我怎麼從來沒聽說過？”趙蘭香越發疑惑了。
“因為自從三十六代天子反叛之後，信國就不再需要祭天了。有了豁免權。”
“為什麼？”這次發問的卻是蝶歡歡，她顯然是覺得不公平。
“因為前信國為了選美男美女，搞得民不聊生，百姓為了躲避征選，四處逃亡，三十六代天子因此反叛了天人，不再祭天，並反抗天帝的責罰，要與中土大陸玉石俱焚。後來天帝鎮壓了叛亂，重新立國，信國也就不用再祭天了。與此同時，信國南北原來的兩處蠻荒之地，分別建了兩個國家，這兩個國家的人，卻依舊需要每年祭天，這些都是我在《前信史》裏麵讀到的。”陳清歌緩緩道。
“那你們國家，為什麼沒有被這征選搞得民不聊生？”趙蘭香看著蝶歡歡，眼神中全是疑惑。
“因為我們國家的祭天，是在各個部落之間輪著來的，二十個部落，二十年才能輪到一次。算來今年大概是輪到貓部落了吧！而且，各個部落用來祭天的人，通常都是奴隸或者俘虜。所以，不存在什麼征選，也不存在什麼禍亂。”
“那麼現在的祭天，也不要求是年輕的美男美女了？”趙蘭香看了看陳清歌和蝶歡歡。
“我們蝶部落還有我長大的鷹部落，還是要年輕的美男美女的，像咱們這個年紀的，就沒有這個資格了。但貓部落我就不知道了。”
三人突然低下了頭，都不再說話。
貓王又輕微動了動，又看了那巫師一眼。
“快選！三選二！必須選！”巫師站起來朗聲道。說完又無聲地坐下了。
“選我和她！”陳清歌指了指自己和蝶歡歡。蝶歡歡用一種不可思議的眼神望著他。“對不起！”陳清歌小聲對蝶歡歡道，神色十分愧疚。
“憑什麼！”蝶歡歡怒道。“這種時候，你反應倒是挺快。”蝶歡歡突然悲憤起來，指著陳清歌和找蘭香道：“選他們倆，咱們是一個國家的！我是蝶部落的蝶歡歡。”