忠武聞言，悲憤難當，一時無言。他顫抖著，將腰間佩劍狠狠杵向地麵，怒道：“既然老將軍已知皇後奸計，與其遵旨而死，不如抗旨不遵！”
“臣父性命倒是無憂，隻是會被皇後禁足在京城，成為人質，以防邊軍為殿下爭奪帝位而輕舉妄動！”
“若是如此，如之奈何？”忠武一籌莫展。
“京師是定然要去的了！不去，抗旨不尊，貽人口實，將來定有彈劾，貶官去職更在情理之中。這樣反倒進了皇後的圈套。所以京師一定要去！殿下，你跟我兒劉斯就一同守在悠州！殿下雖然悲父之喪，也請忍耐。殿下若去了京都必有諸多不便之處，若是不出我所料，懿旨到達悠州的時候，福王已經登基了。若是殿下去了京都，當如何稱呼福王？稱呼皇上？等於公然俯首臣稱。稱呼逆賊？則立刻就撕破了臉皮，你我二人連個護衛都沒有，等於羊入虎口，隻有死路一條。所以萬望殿下忍耐，萬事交由老臣周旋。斯兒，緊守悠州！千萬注意跟胡人和平相處，遇有劫掠之事，不嚴重的，聽之任之，嚴重的再痛擊，痛擊也適可而止，切莫深入敵境。多跟胡人大將談判，以保邊關暫時和平。另外，遣一心腹大將帥兩萬守軍跟為父南下京都，都做商隊打扮，兵刃藏在行李之中。倒了京都，將三千軍隨我入城，其餘都散在城外，遇有變故，裏應外合，可成大事。大事成時，老臣再來北邊迎立智王殿下！此事機密，切莫讓外人知曉！”
智王忠武默默點頭，悲痛之情溢於言表。
“父親此言，實乃萬全之計，兒臣定然協助智王殿下緊守邊關，以保無虞。請問遣哪位大將隨父親南下？”
“虎賁將軍黃亮，跟隨為父多年，可托大事。”
“黃亮素來與趙豐交好，趙豐獲死罪，其人頗有微詞，趙豐投敵之後，黃亮謹慎不輕言。好也不說好，壞也不說壞，喜怒不形於色，城府頗深，不可相托。”
“正因如此，黃亮不能留在悠州。黃亮為人忠義，若讓其攻打趙豐，他顧全義氣，或許不肯出力。若讓他跟隨為父南下，替智王爭奪應有的皇位，他定肯竭力盡忠！”
劉斯點點頭，卻不說話。
智王忠武哀戚惶惑，已經不知道要說什麼了。他這時候心情複雜極了。父皇駕崩，足可悲痛，緊接著就要手足相殘，叫他實在不知如何是好。他覺得自己就像海上迷航的船，看不見一絲明光，怎麼走都有可能是錯的。他生長帝王家，自然知道此時的紛爭，不是你死就是我活。他和福王隻能有一個人做皇帝，而另外一個人，則必須死。所以，這個皇位，就算他不想爭，也必須得爭了。因為不爭，他隻有死路一條。爭，倒還有可能活下來。
劉顧和劉斯腦子裏卻有另外一番盤算。除了幫智王忠武奪得帝位，他們別無選擇。如果不爭，向福王稱臣。那麼劉顧這平北將軍的官位定然不報，他隻要活著，就是一種威脅。一旦放棄爭奪，何太後緊接著就會想辦法削掉他的兵權，兵權沒了，緊接著命也沒了。他們隻有盡力一搏，若是不成，大不了一死，跟不爭沒什麼兩樣。若是成了，不光官位得保，更有擁立之功，富貴榮華自不必說。
“去把黃亮叫來吧！”劉顧用一種悠長的語氣說道。
“是！”劉斯便走到門邊要吩咐士兵去叫。
“斯兒，你親自去叫吧！”
“是！”
劉斯得令，出門而去。劉顧又勸慰忠武一番。
八月將盡，邊關的夜涼透了。月亮晦澀不明，士兵匆忙來去，悠州城裏有一種神秘的奇怪氛圍。
劉斯敲響了黃亮的門。三聲，沒有應答。屋裏的燈卻亮著。劉斯又使勁砸了兩下門。
“小將軍找我何事？”
一個渾厚有力聲音突然從劉斯的身後傳來。劉斯嚇了一跳，回頭一看，隻見黃亮身著鎧甲，持刀而立，披風卻已經換成了白的，他左臉上豎著一條細細的刀疤，這時候看來，甚是嚇人。
“黃將軍這是去哪裏了，害我叫了半天門。”
“奉將軍令，置辦白衣白旗，哪敢怠慢。”說著黃亮開了門，就把劉斯往屋裏讓。
“不進屋了。這就請黃將軍走一趟，我父有要事相商。”
黃亮疑惑著，又將房門拉上鎖了。
“敢問小將軍，將軍深夜找末將，是有什麼要事？”黃亮跟在劉斯後麵，一邊走一邊問道。
“去了你自然知道，此間人多口雜，不便多說。”劉斯側頭看了看匆忙來去的士兵，向黃亮示意道。
“可是與先皇駕崩的事情有關？”黃亮似乎沒聽見劉斯的話，接著問道。
劉斯猛地回過頭來，“黃將軍可是個忠臣！”劉斯的話中帶著一股威嚴的怒意。
“黃某自然是忠臣，可是也要分從誰的立場上看，有些人可不見得這麼認為。”黃亮一點也不畏懼，很平和地道。
“這話什麼意思？”劉斯的怒意更明顯了。
“坐在皇位上的人，自然認為黃某是忠臣！叛臣賊子可就不這麼認為了！”黃亮依舊很平和。
劉斯沒有接話，憤怒地甩頭就走了。黃亮不緊不慢跟在後麵。
劉斯不喜歡黃亮，黃亮很清楚這一點。黃亮的好朋友趙豐越獄投敵了，劉斯一直懷疑是他放跑的。盡管劉斯那時候還在京城裏當著一個小官，根本不知道邊關發生了什麼，但他就是很確信，放跑趙豐的，就是黃亮。理由很簡單，別人沒有動機，隻有黃亮跟趙豐最好。這個說法聽上去合情合理，黃亮無從反駁。因此黃亮也從不會反駁。而且劉斯從來都是私底下說，黃亮就是想反駁也沒有機會。不過這事因為劉斯的辛勤勞作，沒多久就在軍中傳得沸沸揚揚。這讓黃亮恨劉斯入骨，卻又出於對劉顧的尊重，對劉斯一忍再忍。黃亮知道劉斯的所作所為，其實另有原因。因為外間一直有傳聞，說放跑趙豐的正是平北將軍劉顧。雖然隻是傳言，萬一哪天朝廷風向不對了，這就是個握在別人手中的把柄。傳言也能變成真的。劉斯這麼積極地宣揚是黃亮放跑的，是要靠犧牲他來保全他的父親劉顧。其實沒人知道是誰放跑的，黃亮也不知道，因為確實不是他放跑的。