卻說這葉府，乃是此地有名的富家，這葉大人便是葉冰山，年不過四十多歲，他父親早已謝世，老太太尚在，今年六十歲了。他大夫人便是袁太史的妹子，與秦文是個連襟。二夫人姓羅，名四姐。三夫人姓蘇，名畹蘭。四夫人姓陸，名姐姐。五夫人姓朱，名賽花。六姨娘姓楊，名小環。七姨娘姓尤，名月香。八姨娘姓吳，名閬仙。大夫人生下三子，長名用，次名赦，三名魁。三夫人生的小姐，便是軟玉。五夫人生的小姐，便是蕊珠。
這葉冰山是極愛熱鬧的，一年到頭，不是給這位夫人做生日，便是給那位姨娘慶生辰。三位公子是生就的紈絝心性，從不曉得念一句什麼書，不是打馬吊，便是挾妓飲酒。那葉冰山也不管他，打算到長成了，花那麼幾兩銀子給他捐個大大的官兒出去便了。這幾位夫人卻都生得極好，內中楊小環和尤月香為最，次之朱賽花和蘇畹蘭，所以分外得寵。兩位小姐又生得千嬌百媚，是老太太最憐惜的。
這日老太太生日，那葉冰山便大開筵席，滿城官府齊來慶賀，一連忙亂了幾天，到第五日，才是親戚慶賀。所以柳夫人和美雲便在第五日上過去，那寶珠去的這日已是第六日了，便覺清靜好些，隻幾家子至親，尚住在府裏。這軟玉、蕊珠兩人是素來和寶珠好的，見寶珠來了，少不得留住幾天，一番熱鬧，自不必說，這且按下。
且說婉香自寶珠去後，連日少興，又聽說葉家因柳夫人愛看戲，連日叫自家府裏班子，唱演新戲。軟玉姊妹又將寶珠留住不放，知道沒十日八日，定轉不過來。自己也樂得清靜幾天，便不是找藕香拍曲，便是和麗雲下棋。綺雲、茜雲也天天見麵，倒不覺冷靜。這日早起，見窗外的桃花都已殘謝，堆得滿地都是花片，看兩個蝴蝶兒款款在地上飛著，滿院子靜悄悄的沒些人聲。那日光照在窗上，覺得暖烘烘的，人又似昏昏沉沉的，沒些聊賴，便獨自靠在欄杆上，看著兩隻蝴蝶兒飛來飛去。出了會神，不知不覺心裏有所悵觸。
忽架上鸚哥叫道：“寶珠你來了嗎？”婉香忙向回廊上一看，並沒個人，心裏忽然的跳了一下，便慢慢的到房裏窗口書桌上坐下。
見銀雁手裏拿著一件物什，笑嘻嘻的進來道：“姐兒怎獨自在此，兩位春姐姐哪裏去了。”婉香便站起來道：“他們見沒事，便逛去了。你奶奶好嗎？爺在家麼？”銀雁道：“爺回來了，陸師爺送了十枝筆，十盒紋金箋，奶奶看了歡喜，叫我拿來轉送姐兒的。”婉香笑道：“那麼你們奶奶怎麼不留著自己用，我也用不了這些。”說著，便接了過來，看是十枝湘妃管的兔毫小楷，十匣淺色金花箋子，便擱在案上。向銀雁道：“你替我謝謝奶奶，倘奶奶閑著就請過來。”銀雁答應著去了。
婉香便拿出張箋子，鋪在桌上，又將新筆撿了一枝，便移過硯台，一手磨著墨，一麵看著箋子花紋，見畫的是林黛玉葬花圖，便呆呆的看著。
忽外麵一陣笑聲，抬頭看是麗雲和綺雲兩人，牽著手，站在右首遊廊上，向地下不知看什麼。婉香站起來向窗外看時，見茜雲蹲在地上，一手撳著一個貓，地下擺著個蝴蝶兒，欲死不死的，茜雲在那裏叫貓吃。婉香忙走出來道：“四妹妹，你不怕罪過嗎？”麗雲回過頭來，看見笑道：“這蝴蝶的救命王來了。”茜雲對著貓兒道：“快吃呀，再遲一會兒吃不成了。”抬頭見婉香已到麵前，連忙捧著貓向外逃去。猛的藕香進來，剛剛撞個滿懷，險些撞倒。茜雲一看是藕香，便笑道：“大嫂子，快幫我呢，婉香姐姐要打我的貓。”藕香笑說不怕，我在這裏，你把貓交與我。茜雲不肯。猛聽見後麵婉香的笑聲，便捧緊了貓，丟下藕香往備弄裏逃去。
藕香喚道：“茜妹妹慢慢的走罷，婉姐姐不來呢。”茜雲卻聽不見，一直的跑出去了。