此刻，錢氏如此無視吳太妃的存在，除心念全放在朱祁銘身上這層緣故之外，恐怕還可歸之於舊日的心境使然，她不願舍棄皇後的身份，也不願承認吳太妃即將獲取的尊榮。
或許，歸根溯源，這份不願與不舍的背後還隱含著別的潛台詞：有朝一日，上皇這兩個字的次序似乎可以顛倒一下！
“越王，原來你也在此。”
耳聞吳太妃的招呼聲，朱祁銘趕緊揮去腦中雜念，躬身施禮，“祁銘參見皇太妃，皇太妃金安！”
抬眼端視吳太妃的姿容，見她比實際年齡生得年輕許多，若與皇太後站在一起，二者恐被疑為兩代人。隻是，她眉眼間仿若與生俱來的哀婉之情已不複存在，代之以人見人懼的決絕之意、跋扈之態。
“越王，福安宮請不動你這尊大神，倒也罷了，事後無人會責怪你。不過，宮中是非多，你還是少摻合為妙！”
朱祁銘暗自一震，這一刻，在他心目中，一個往日裏令人不敢稍生疑心的哀婉女子形象被徹底顛覆了！
他作禮辭別吳太妃，臨轉身時，忍不住朝錢氏拱手施禮，而後一路疾走，很快就從眾人的視線中消失得無影無蹤。
回到秋浦軒，一群丫鬟見他沉著臉，情緒欠佳，便垂首躬立，不敢貿然近前。
他快步朝書房走去，耳聞身後腳步聲響起，回首一望，見是歐陽仝跟了來。
“殿下有心事？”
朱祁銘一步跨入書房，快行數步，臨窗入座，“朝中大事已定，我大明不日即可與韃賊決一死戰。”
歐陽仝親手點燃數枝蠟燭，燭光盈室，掩住了窗外黯淡的天光。
“這是好事呀，殿下為何不樂？”
朱祁銘沉吟許久，“本王方才見到了吳太妃。”
歐陽仝微微一愣，臉上的笑容隨即僵住了，良久後幽然一歎。
“吳太妃近來的舉止異常，在下也略有耳聞，這給前朝與後宮帶來了新的變數，皇室宗親、滿朝文武中，或許隻有善變之人才能理清紛亂如麻的時勢，笑到最後。殿下，難怪世人不能免俗，趨利避害乃人之常情，既然世事無常，那麼，易反易覆者也未必都是小人。像殿下，還有於尚書這樣的人，不願隨俗，胸懷遠大抱負，一切權衡取舍皆決於社稷長策，於國而言，這自然是有百利而無一害；於己而言，卻正好相反，不圖名不圖利，最終未必會比隨俗者活得自在。罷了，功成身退，不失為明智之舉。”
朱祁銘麵有憂色，“本王自可便宜行事，而於尚書則不然，想要功成身退，於尚書恐怕難以如願。唉，多說無益，本王哪顧得了堂堂兵部尚書！”忽然扭頭凝視歐陽仝，“歐陽長史極難在未來的官場上立足，不如這樣，雲娘即將回京，您帶上家眷，與婉汀居的梅氏、石頭一道，速隨雲娘遠赴江南，遲恐生變！”
歐陽仝如早有所料一般，爽快地點點頭，隨即衝朱祁銘不無憂鬱地道：“對當初那些謎團，殿下未必全都看清了，還望殿下當心。”
往昔的謎團？朱祁銘凝眸，渾似入定了一般，目中久久映著室內一束跳動的火苗。直到丫鬟前來傳膳時，他才緩緩起身。
“國難當頭，在社稷重歸安定之前，本王不會妄動！