與呂夕瑤話別後，朱祁銘出了內院，在前院照壁前佇立良久。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。當年自己數番離奇遇險，原來隻因有人打開了禁門，喚醒了冬眠中的野心！
若非自己命大，加上太皇太後適時醒轉過來一舉扭轉了局勢，彼時的“去其羽翼”必將演化為“斷其軀幹”，一旦如此，郕王，進而還有當今皇上，都將會立於危牆之下，也不知社稷的大廈會否在地動山搖中轟然坍塌？
而在野心之上，飄蕩著政爭的詭譎風雲，十多年來，利益盤算牢牢綁架了朝政，朝政取向根本無關是非對錯！具有諷刺意味的是，正統朝始於戰與和之爭，卻在和平期許落空，戰爭不期而至的無奈選擇中，即將走向終結。
可是，身居高位者並非傻子，他們又是如何居高俯視野心家的表演和自己這個落難王子的昔日處境的呢？這裏的謎團似乎並未完全解開。
他想到了一個人，紅蓼！
不過，在社稷存亡續絕正處於千鈞一發的關鍵時刻，他分得清輕重緩急。
周遭的林木在秋風的摩挲下飲泣，點點燈火映照著淒清的院落。牆角處現出了幾名護衛的身影，如木樁一般杵在那裏。
揮揮衣袖，轉身走到正門前，打開那扇小門，一步跨了出去。
“越王，你訴衷情訴得太久了，走，快隨我前去用晚膳！”
燈光映出了郕王含笑的麵容。顯而易見，等了這麼久，他依然是興致不減。
“郕王兄，煙蘿是何時回京城的？”
“十日前，怎麼啦？今日我讓她特意在此迎候呂姑娘。”郕王靠近朱祁銘身邊，“嘿嘿嘿······那個呂姑娘······堪稱絕世佳麗，難怪你為她······守身如玉。”
守身如玉？你就不能換個高雅點的詞麼！朱祁銘見郕王一臉的坦然之色，不禁想起了當年他與煙蘿的那點破事，便收起滿腹心事，打算奚落郕王一番。
“郕王兄，我哪有你多情？聽說你新收了一個叫李惜兒的舞娘為媵妾，你播情的足跡越過閨門，直達風月場，可謂是舉世無雙呀！”
郕王尷尬地笑了笑，“此事嘛，說起來也是有緣故的。還記得那年咱們一道在春禧殿賞舞的往事嗎？不知為何，那名舞娘的舞姿如刻在我腦中一般，總是揮之不去。我尋覓多年，終於找到了李氏，你不知道，李氏貌美如花，舞姿更是堪稱京城一絕！我與她兩情相悅，有情人嘛，終歸是要成眷屬的！”
“當年的煙蘿，而今的李惜兒，還有正妃、側室，你身邊美女如雲，那麼，你不妨摸著自己的良心問問，你所說的情，究竟歸於何人？”
“李氏！不，煙蘿，不······這個······”郕王撓頭，“這如何能說得清楚？嘿，越王，你有些無聊耶！”
郕王不太看重小節，卻又不失直率，不願擺出偽君子的麵孔，故而在朱祁銘看來，倒也不乏可愛之處。
朱祁銘笑笑，故作深沉道：“多情本是無情種，無情本是癡心人！”
“嗯，這話頗耐人尋味，嘿，有意思！”郕王脖子一揚，一把拉住朱祁銘，“多情本是無情種？無情本是癡心人？誒，越王，這是何意？竟如禪語一般！”
龐哲從馬車那邊顯出身來，“時辰不早了，請二位殿下移步。”
朱祁銘淡然打量龐哲一眼，心中再無半點輕鬆之意。