頂著瑟瑟秋風，朱祁銘回到了京師。在郊外，他碰見了數支奉命入京的軍隊，聽其口音，可知他們應該是來自山東的衛所軍。
沿途隨處可見往京城方向調運糧草的車隊。據說，遠郊戰備倉儲裏的貨物已被搶運一空。
整個京城都在緊鑼密鼓地備戰。他得悉，北境部分駐軍相繼南移，連趙玟都率軍離開了獨石堡，駐紮於居庸關一線，以拱衛京師。
到了東直門外，就見城頭上下戒備森嚴。城門口的軍士忙於盤查驗牒，有人眼尖，瞥見了策馬徐馳的朱祁銘。
“越王殿下回京嘍！”
這一叫不打緊，擁擠不堪的現場頓時如凝固了一般，百姓與士兵全都舉目望來。
“越王殿下！”
似有壓城的陰霾被瞬間掃盡了一般，人們的臉上都帶上了分驚喜，連城樓上肅立的士兵也紛紛咧嘴輕笑。
“殺盡韃賊！”
一名儒生突兀地高叫一聲，而後一屁股坐在地上，失聲痛哭起來。現場有些人受到了感染，紛紛掩麵抽泣。
朱祁銘的歸來給眾人帶來了希望，也勾起了他們心中的傷心事。或許，那些哭泣的人們正是土木堡殉國者的遺屬。
抑或此時的哭泣跟本就不是源自家人的不幸，而是源自國恥！
兩日之內，數十萬大軍全軍覆沒，這在中國與胡虜的交戰史上，堪稱絕無僅有的慘敗！它給國人帶來的恥辱感無比強烈。當人們看到複仇的希望時，不僅會熱血沸騰，而且還會用淚水去洗滌心靈中早已結痂的傷痕。
眾人自覺讓開一條通道，供朱祁銘的騎隊通行。
一行人馳入東直門內，沿東直門大街前二裏開外，就見一輛華麗的馬車遠遠駛來，看旗牌與扈從的錦衣衛，可知那是郕王的車駕。
朱祁銘駐馬，吩咐那些家丁各回各府，各找各主，盡快教會一幫勳戚子弟如何與韃賊交戰，以便有朝一日給他們為國捐軀的祖父或父親、兄長報仇。
眼見車駕近前緩緩停下，朱祁銘翻身下馬，正待施禮，卻見郕王掀簾而出，一把抓住他的手。
“哈哈哈······越王，你回來得正是時候！我雖奉旨監國，總百官，但你我之間並無身份之別，那些繁文縟節不要也罷！”
朱祁銘匆匆打量郕王幾眼，見這個昔日的閑王再無半分的風流倜儻之態，臉色和煦至極，但眉眼間隱隱有君臨天下的氣韻，一舉手如在指點江山，一投足似將龍禦天下，這副氣派與往日一比，當真是恍如隔世！
“朝務繁冗，郕王兄何必親來迎候？”
“哈哈哈······我本想郊迎三十裏，可惜不知你何日入京，若非城外錦衣衛望見你的旗號即刻回報，我豈能知你已到京郊？”拉住朱祁銘就往車駕那邊走去，“我對誰都不想出迎，除你之外！”
對誰都不想出迎？連有朝一日天子歸來也是如此麼？
朱祁銘詫異間，忽見龐哲下了後麵一輛馬車，“參見越王殿下。”
對這個當年與自己有數麵之緣的世外高人，朱祁銘每次見他，都會有一種奇怪的感覺，至於怪在哪裏，他自己也說不上來。
龐哲緩步近前，“郕王殿下命人小心照應，夕瑤侄女一切安好，請越王殿下毋憂。”