不為劫掠，不為攻城略池，韃賊入境的目的隻有一個解釋，那便是勘察地形！
可悲的是，韃賊的動向隻被郕王的暗探所察覺，卻不為宣府守軍所知悉，抑或宣府守軍得知了警訊，但未奏報給朝廷。
他無法號令數萬宣府守軍，僅憑三千越府護衛，要想在茫茫山野裏發現韃賊的蹤跡，這堪比大海撈針！
“報！”
一起快馬飛馳而來，“殿下，西側十裏遠的地方發現數十騎可疑人馬，此時正向北逃逸。”
“快截住他們！”
朱祁銘一聲令下，騎隊策馬加速，一時間蹄聲震天，揚起的塵埃掩住了荒涼的古道。
在一處空曠的平野上，三路人馬如三條長龍蜿蜒而出，彙集在一起。
居高遙望北方，可見前方飄動著隱隱綽綽的人影，目測一下距離，應在五裏開外；粗粗點點人數，應不下於兩千。
“殿下。”石峰策馬而來，神色顯得頗為沮喪，“唉，咱們還是來晚了一步！”
右側響起清脆的蹄聲，朱祁銘移目望去，見是王烈。
“殿下，韃賊比咱們還熟悉這裏的地形，想要截住他們，何其艱難！”
“再難也得追！”
朱祁銘猛然揮手，三千護衛連忙策動戰馬，往北追去。
韃賊的騎術十分了得，地形又熟，故而越府護衛使盡渾身解數，依然無法截住他們。
大約一個時辰之後，越府護衛已追至邊境一線，朱祁銘舉目北望，茫茫林海中哪還見得到半個人影！
朱祁銘命眾人下馬歇息，忽聞東側蹄聲飄來，循聲望去，隻見趙玟率千餘騎人馬向這邊馳來。
“參見越王殿下。”待離得近了，趙玟熟練地翻身下馬，抱拳施禮。
“趙大人不必多禮。”
趙玟趨前數步，“哨探察覺這邊有動靜，回稟後，在下率眾前來看個究竟，不料卻是殿下親臨此地。”
朱祁銘從容下馬，雙眼望著北方的密林，目中有分落寞，“本王追蹤入境的韃賊，可惜還是讓他們逃走了！”
“韃賊？”趙玟茫然睜大了雙眼。
“此地離獨石堡有多遠？”
“約有六裏。”
瞧瞧趙玟的神情，朱祁銘料韃賊肯定不是從獨石堡那邊越境的，在蠻荒的北境線上，長城並未連成一片，到處都漏著風，也難怪韃賊來去自如！
韃賊越境試探意圖何在？他想起了那日當著楊洪之麵提出的疑問，彼時楊洪並未作答，不過，此事已無需作答，韃賊的意圖不言自明！
“趙大人，想必韃賊已對宣府的地形、守軍的虛實了如指掌，任其探測下去，宣府這邊大戰一開，大明與瓦剌恐將主客易位！”
趙玟麵色一凜，“請殿下吩咐。”
“傳訊給楊俊， 守軍總呆在城堡怎能固邊？須派出人馬分赴各處巡查，遇韃賊越境，盡力截住他們，若你們無力截住韃賊，可速命人告知本王。”
明知這番吩咐終將會泥牛入海，他早已做了最壞的打算，但事關國之大勢，他不得不苦口婆心，極力謀求最好的結局。