“參見越王殿下。”
“馬學士好。”
······
鹹熙宮內外正在舉辦一場簡短而又盛大的賀壽禮，皇上心中記掛著雍肅殿裏成摞的題本、奏本，拜壽畢，便領著郕王匆匆離去。接下來，鹹熙宮內外就變成了女人的世界，皇後率後宮妃嬪和順德公主、常德公主在皇太後身前行大禮，她們的身後是宮中乳母出身的內夫人，門口是外命婦，門外則是數排女官，女官之後是有幸參與盛典的嬤嬤、宮女。
程式化的禮儀流程很快就走完了，眾人卻並無散場的意思，一雙雙眼睛不時回望一眼身後，瞧那架勢，也不像是在等飯局，鹹熙宮又不是飯館，紫禁城又不能開流水宴，這麼多的人想蹭飯，門都沒有！
根據朝鮮《李朝實錄》和明代官員留下的散記，大明皇帝留客用膳時，日常用語並不像人們想象的那麼高大上，天子隻說三個字，很有意思。
賞飯吃！
即便是放在二十一世紀的今天來看，這三個字也顯得俗不可耐！怎麼也得是“賜宴”呀什麼的，賞飯吃？打發叫花子的節奏嘛！可真實的曆史就是這樣，隻不過經過修史的那些飽學之士潤色包裝之後，變得雅致起來了而已！
幸虧皇太後無飯可賞，否則諸位看官非噴飯不可。
眾人自然是在等那個被傳熱了的人物朱祁銘！尚宮局、尚儀局的女官見烏泱泱一幫人都不願梛步，隻得分散開來，引導她們離場，人群中就包括被朱祁銘耽誤了花樣年華的周曉蝶，還有一臉不悅的常德公主和頗感失望的順德公主。
隻怕常德公主早在心裏開罵了：哼，指不定越變越醜了，誰稀罕見你！
能夠留在鹹熙宮的隻有皇後和周妃。此二人不僅在宮中的地位非同一般，而且她們眼睛亮堂得很：眼下時局動蕩，社稷恐怕真的離不開越王！於是，越王妃的人選就成了不可不爭的大事！
周妃本是當年皇太後中意的皇後人選，但如今的錢皇後畢竟是太皇太後生前看中的人，行事乖巧大度，挑不出一點毛病來，久而久之，皇太後也就從心底認同了這個兒媳。再說，周氏有生育而皇後不育，若總是看重周氏而冷待錢氏，勢必會讓外人聯想到自己當年取代胡氏入主中宮的往事，那段往事不夠光彩，故而絕不能給人留下曆史重演的錯覺！
“皇太後，臣妾的小妹等了數年，眼看就要錯過最宜婚嫁之齡了。”
她是在等麼？皇太後不以為然，不過，既然周氏開了口，想必錢氏就會提起那個年僅十五的林絮嵐了，雙方少不得又要在言語上較上勁，這樣的爭意讓皇太後十分的受用。
不過，錢氏今日的表現相當反常，錢氏看都不看周氏一眼，躬身朝皇太後行罷禮，旋即辭去，這讓皇太後大感失望。
皇後出了鹹熙宮，叫上坤寧宮掌事宮女雨棠。
“聽說翰林院呂希的長女甚是聰明伶俐，擇個方便的日子傳她入宮，本宮要見見她。”