“皇上親口說過，等小王凱旋歸來，就讓夕謠妹妹重回別院做伴讀。”
呂夫人仍是茫然，“那周家······”話沒說完，她就立馬頓住了。
“皇上隻提起過夕謠妹妹，未言及他人，天子一言九鼎，聖意任誰也無法拂逆！”
呂希似乎對女兒的伴讀身份根本就不怎麼上心，站在那裏兀自想著心事。呂夫人臉上的疑惑之色漸漸淡去，依舊是淺笑如常，未曾流露出別的什麼深意來。隻有仆婦的輕笑聲遠遠飄了過來，表明此屋之中還是有人十分在意朱祁銘傳遞的訊息的。
“望先生保重，師娘保重！”
“北境乃苦寒之地，且戰事凶險，望殿下善自珍重！”
朱祁銘最後瞥一眼西閣緊閉的木門，轉身出了大門，快步行至柵欄邊，駐足回望呂宅。
暮色已沉，空中月華如洗。宅門前依稀可見呂希夫婦送別的身影，隻是西閣那邊，不知月色下的窗簾是否被人撩開？是否有雙無比清澈的眼眸在深望即將遠征的離人？
它日歸來，月是此月，卻已時移。心中似有一道模糊的憧憬，夜月一簾幽夢，春風十裏柔情，那時或將有不一樣的人生！
推開柵欄門，匆匆走過小徑，跨入土路，就見一名近侍護衛牽著白馬迎了過來。
“上馬！”
唐戟吩咐一聲，隨即在三百餘名護衛中策馬往來穿梭，但見皎潔的月光下，一團透著寒光的模糊人影飄來飄去。
朱祁銘跨上白馬，就想發出號令，忽聞小徑上傳來仆婦的叫喚聲。
“越王殿下，請殿下留步！”
他掉轉馬頭，迎向小徑。
仆婦小跑著來到朱祁銘的坐騎前，高高揚起右手，“殿下，早先那串佛珠的繩線恐已腐爛，所以小······夫人又為殿下請了一串佛珠，望佛祖保佑殿下平安歸來！”
“有勞你了！”
朱祁銘一聲暢笑，伸手接過佛珠，急急套在手腕上，旋即發出了指令。
蹄聲驟起，三百餘騎人馬迅速在土路上形成了一道蠕動的人流。
騎隊借著月色南行，因擔心撞到夜行的路人，也不敢放馬疾馳，隻能一路緩行，良久後才折向東行。
來到東直門前，隻見城樓前燈火通明，數十人打著燈籠、火把立於城門兩邊。當先一個看似禦前內侍的中年人走到城門正中，躬身施禮，“司禮監隨堂太監許世傑參見越王殿下。殿下取道東直門，該不是奔密雲方向去的吧？請越王殿下留步，阿父即將趕來此地，與殿下商議監軍太監一事。”
阿父？一名隨堂太監竟然也稱王振為阿父？
朱祁銘勒住馬，揮手示意眾人停下。唐戟策馬靠近朱祁銘，輕聲道：“殿下，京中無人知道咱們會從何處離京，想必此時此刻京城九門都有內官值守，看來，司禮監還是不放心咱們呀，就想派人死死盯住咱們！”
“本王還不放心內侍監呢！”低聲應了一句，朱祁銘冷冷盯著徐世傑，“本王不一定去密雲，指不定會遠赴遼東，兵事是你該問的麼？皇上有旨，本王軍中不設監軍太監，莫非你們想抗旨不成！”
“請殿下毋動怒，阿父或將帶來最新的旨意。”
“荒謬！天子一言九鼎，豈會朝令夕改？你們竟敢矯旨，好大的膽子！”
隨著朱祁銘的一聲斷喝，徐世傑激靈靈打了個哆嗦，“殿下，在下······也是奉命而為，請殿下不要為難在下。”
抬眼望向城樓，見城樓上的守軍全都列隊站在那裏，對底下的事作壁上觀，朱祁銘斷然揮手發出了號令。
於是，三百餘人策動戰馬，強行闖向城門，徐世傑慌忙閃到一邊，讓出通道。
城門內道大概有隔音功效，蹄聲響起處，頓覺分外的震耳。
騎隊很快就出了東直門。月色籠罩著大地，城外一片空曠，四周了無人蹤，眾人催馬加速，沿官道一路疾馳。
唐戟緊隨於朱祁銘身側，“殿下，得罪了王振，回京後恐怕又會攤上大麻煩。”
朱祁銘略一凝思，覺得得罪王振給自己添些麻煩倒不打緊，而一旦委曲求全，一不小心讓軍中混入了一批不怎麼靠譜的內官，泄露了軍機，那就太悲催了！
趙崗兵敗或許就是前車之鑒！嗯，趙崗所率五千精銳連番遇襲，十分蹊蹺，日後須尋機細察此事，看其中有無不為人知的隱情。
想到這裏，朱祁銘並不理會唐戟的擔憂，吩咐眾人道：“馬不停蹄，盡管遠離京郊，趕往指定地點宿營！”