王振如今被稱為“內相”，就是內廷丞相的意思，他已開始深度介入朝政，這是大明開國以來太監幹政的首例。有了王振幹政這道廟堂奇觀，朱祁銘作為一個親王偶爾預政，就變得不那麼紮眼了，或許，朝中重臣還在指望朱祁銘幫忙做點什麼呢。
皇上微皺眉頭，“此事到此為止，日後再議。越王雖居宮中，但朕給他出入無禁之權。”
天子一言九鼎，一句話就隱隱翻出了楊溥、王振二人的底牌。楊溥的語意顯然是指朱祁銘有被暗中拘禁之嫌，王振的說辭正是為了反駁楊溥，而皇上一句“出入無禁”，就立馬洗清了天子的嫌疑，至少從表麵上看是如此。
皇上的興致被掃去了一大半，但舉目望朱祁銘時，目中仍不乏笑意。“越王，皇姊著人前來請過旨，她要為你接風洗塵，先去常德公主府吧，完事後回紫禁城，赴清寧宮、鹹熙宮問安，而後回越府居住數日再入住別院不遲。”
“臣遵旨！”
皇上顯然思慮不周，要朱祁銘先去常德公主府，這樣一來，朱祁銘就不能去清寧宮或越府換裝了。
朱祁銘身著一身戎裝，也不敢招搖過市引起交通堵塞，隻叫上幾名近侍護衛，乘馬車悄悄來到常德公主府。
薛桓出門相迎，一見朱祁銘，就像忽然間打了個激靈似的，脖子一揚，笑得眼中都放出了異彩。
“參見越王殿下，恭賀殿下出師大捷！”
朱祁銘頜首，起步隨薛桓入府，就見薛桓笑嘻嘻地靠上前來，“殿下凱旋，少不得要獲皇上賞賜，不知有何稀罕之物，能否讓再一飽眼福？”
一句話勾起了朱祁銘的窩心事，朱祁銘還不便將心裏的不爽流露出來半分。“皇上是有賞賜，不過，那些賞賜還擱在禦用監庫中，等哪天本王領了賞，那些珍寶由著你挑。”
薛桓一陣暢笑，隨即把目光投向朱祁銘的手腕，“殿下，這串佛珠不錯。”
朱祁銘扭頭看向自己的手腕，心中頓時一動，整個人立馬陷入恍惚之中，直到瞥見薛桓急不可耐的表情之後，才驀然回過神來。“這個是本王的隨身之物，可不能轉賜給你！”
“隨身之物？好呀！在下若蒙殿下賞賜隨身之物，豈非榮幸之至！”
朱祁銘把手藏到了身後，他頗為犯難。凱旋歸來，別人見麵討賞，博的是喜慶的彩頭，貿然拒絕是不合禮製的，但他脖子上的一枚玉佩是舍不得用來行賞的，至於佛珠嘛，想都別想！
可是，除了這兩樣物什，他並無其它隨身之物。正當他為難之際，卻見薛桓似乎突然忘了討賞一事，附在朱祁銘耳邊低聲道：“殿下，有數位勳戚家的子弟慕名前來求見殿下，望殿下給個薄麵。”
嘿，見人就可留財，這筆交易還算合算！朱祁銘不假思索地隨薛桓進了一處廳堂。
室內坐著五人，看模樣似乎都年不及弱冠，一見朱祁銘，五人微怔之後，當即齊齊站起身來，“參見越王殿下。”
朱祁銘掃視五人一眼，不消說，他們是京城公侯伯家的子孫，每個人的服飾顯然都經過了精心的剪裁，十分的合體，襯得他們愈發的風流倜儻，隻是這身服製按當時的標準來看，是奇裝異服，也就他們敢穿。而且，五人皆顯女兒態，故而留給朱祁銘的觀感不佳。
薛桓正要向朱祁銘一一引薦五人，不料五人卻搶先開了口，張嘴就是一番天花亂墜，把朱祁銘吹捧得賽過神仙似的。其中一人興奮之餘，竟誇下了海口：“越王殿下，好男兒自當馳騁疆場，在下雖遠不及殿下那般神機妙算，但若與殿下身邊的那些千戶、百戶相比，還是有得一比的。”
喲嗬，好大的口氣！朱祁銘笑道：“據報韃賊即將大舉入寇密雲，本王或許又會奉命出征，要不，本王帶上你們？有一個算一個，先做身先士卒的無銜百戶，隻要能活下來，本王便向皇上力諫，封你們為千戶。”
“這個······這個······都怪父母管著，不讓在下從軍！”
“是啊，在下這些人也是身不由己呀。”
朱祁銘淡然一笑，“無妨，既然不能從征，也有其它的法子為國效力。你們都知道，常德公主為本王出征，捐銀三萬兩。”
“這個······這個······今日常德公主要為殿下接風洗塵，在下豈敢貿然叨擾，在下告辭，在下告辭。”
“在下告辭。”
五人一溜煙走了個精光，這讓薛桓愕然，半天緩不過神來。
一幫隻會耍嘴皮子的紈絝子弟！朱祁銘暗暗罵了一句，他根本就不想問清五人前來獻殷勤有何用意，當即撇下薛桓，獨自出了廳堂。
恰在這時，常德公主身邊的丫鬟前來相請，“請越王殿下移步公主府。”
穿過一條花林掩映的小徑，前方豁然開朗，一幢氣派的宮宇呈現在眼前。
傾耳細聽，清麗的琴聲隨風飄來，錚錚然有兵戈之聲。
好熟悉的琴音！頓時，朱祁銘怦然心跳。