帝國十五年冬夜，皇子鴻入宮與帝對弈。
棋局入末……
秦鴻落下一枚黑子，抬頭看向對麵的父皇。
父皇年至花甲，發白如雪，額頭中的溝渠隨著歲月的流逝而日漸突顯。年輕時濃密的劍眉，如今也變得稀疏且斑白。以往炯炯有神的雙眼，也變得有些暗淡無光。曾經紅潤的臉龐已經被斑點掩蓋。從前挺拔的脊梁，也被歲月這座大山壓得彎曲、佝僂。
聖辛大帝見皇子鴻落子，抬起枯黃的右手，從棋盒中夾起一枚白子，雙眼專注地盯著棋盤，手中的棋子卻遲遲沒有落下。
良久，聖辛大帝嘴角帶著淺笑，玩味地向秦鴻道：“朕觀棋局，黑子雖四方勢弱，卻對白子形成合圍之勢；白子看似勢強，實已四麵楚歌，隱有分化之憂，崩勢之險。”
說完抬頭看向秦鴻，嘴角仍然帶著淺笑，略有所指地歎道：“鴻兒是有心之人啊！”
秦鴻聞言，注視著父皇的雙眼，認真地問道：“父皇既已看破，為何遲遲不落子破解？”
聖辛大帝見秦鴻嚴肅認真的樣子，嘴角間的笑意更濃，低頭沒有回答，轉而一邊審視著棋局，一邊反問道：“鴻兒可破此局？”
秦鴻擲地有聲地回道：“可破！”
聖辛大帝聽他如此自信滿滿，不禁抬眼瞄了一眼，略有興致的問道：“需要幾子？”
秦鴻智珠在握般地傲然道：“三子！”
聖辛大帝聽後，語調上挑地“哦”了一下，身子向棋盤傾了傾，再次認真地審視了一遍，樣子好似想從盤根錯節的棋局中找到破解之法。
又過良久，搖頭問道：“哪三子？”
這一回秦鴻沒有立刻應答，而是垂下目光，默不作聲。
聖辛大帝等了半天不見秦鴻吱聲，抬眼見他這般模樣，嘴角的淺笑漸漸逝去，低沉地道：“說！”
秦鴻抿著嘴，隱在棋桌下的雙手因緊張而緊緊地握在一起。心中揣測：不知說出以後，父皇會有何反應。忽覺一道銳利的目光直射而來，好似催促。
秦鴻如芒在背，心中告誡自己：今日入宮，又擺下棋局，不就是為了說出應對之策麼！無論之後父皇如何震怒，自己必須講出來。
秦鴻下定決心，閉上雙眼，深吸口氣，大聲道：“廢三，立一，禦四方！”
說出後，秦鴻耳邊皆是自己“怦、怦、怦…”的心跳聲。心中惴惴地等待父皇的雷霆之怒。
“哦……”一聲似有似無的聲響傳入耳中。
秦鴻睜開雙眼，抬頭看向父皇，隻見父皇皺著眉頭，仔細地審視著棋局，好像在認真的推演棋勢。
“如此…僅入和局，不能算破！”聖辛大帝推演棋勢之後，有些索然無味地咂嘴道。
秦鴻見父皇沒有惱怒，心中忐忑略減，看向棋局無奈地說道：“形勢已成定局，回天乏術，僅可自保以求和！”
聖辛大帝聽後，再次挑眼瞟了秦鴻一眼，撇撇嘴道：“未必！”
秦鴻見父皇如此，隻當一生算無遺策的聖辛大帝不肯服輸，心中並不認為此局可被逆轉。
聖辛大帝瞟見他的神色，就知他心中所想，有些懊惱，有些賭氣的道：“朕若逆轉此局，鴻兒該當何為？”
秦鴻見父皇孩子般地表現，不禁心中感歎：無論父皇曾經多麼英明神武，多麼智珠在握，如今也是年至花甲的老者，也會如同塵世間的老人一般老來稚氣。