可以說，學生時代的孟楠是活在在鮮花和掌聲中，要不是參加中考那年的家庭變故，孟楠也許會和大多數年輕人一樣，考入高中，升入大學，大學畢業後有個理想的工作，找個自己喜愛的男人，成立個家庭，擁有一個平淡卻幸福的人生。
但命運總喜歡捉弄人，就在孟楠參加中考前夕，一場突如其來的災難降臨在孟楠的身上，她的母親病了，而且患的是重度的尿毒症，凡是患有尿毒症的人幾乎都是九死一生，要想治愈，唯一的途徑就是給患者換腎，而換腎的費用是十幾萬。
對於本來就不富裕的孟楠一家來說，拿出十幾萬為母親換腎，簡直比登天還難，甚至是登天無路，入地無門。但是，拿不出這十幾萬，她的母親就隻能在家裏等死，這是孟楠一家最不能接受的現實。
那一陣子，孟楠一家始終沉浸在悲傷和痛苦中，尤其是孟楠的父親，幾乎每天都在外邊奔波，求親戚告朋友的為孟楠的母親籌集治病的費用。
他們借遍了所有的親戚，走遍了所有的朋友，最終才籌集到三萬元把母親送進了醫院，但剩下的錢就好比一道無底的深淵一樣，再也無法籌集到。
屋漏偏逢連陰雨，就在孟楠的母親住進醫院的第三天，孟楠的父親在去她二姨家借錢回來的的路上被一輛疾駛而過的大卡車撞進了路邊的溝裏，摔斷了大腿，最為可恨的時候，司機撞人之後並沒有下車救治，也沒有報警，而是駕車逃遁，這樣一來，父親的全部治療費用就落到了他們自己的頭上。
母親的醫療費就已經是一筆不小的開支，現在父親又被撞傷了，所有的生活重擔在一夜之間全部落到了作為家中長女的孟楠柔弱的雙肩上，她承擔了本來不應該她那個年齡承擔的責任。
也就上下幾天的功夫，孟楠從在父母親嗬護的人間天堂跌入了苦難的地獄。
當時，孟楠正在鄉中學讀書，準備迎接一周後的中考。
麵對臥病在床的父親和母親，麵對剛剛升入初中的妹妹，麵對家徒四壁的殘酷現實，孟楠真不忍心再讀下去，於是，她就打算退學，外出打工，掙錢為父親和母親治病，為這個家庭分憂。
但是，在得知女兒的想法後，父母親無論如何都不同意孟楠退學，尤其是孟楠的母親，急的差點給孟楠跪下，說孟楠要是不讀書，她就不再醫院裏接受治療了，直接回家等死了算了，省得將來更受氣受罪。
在父母親的苦苦哀求聲中，孟楠含著眼淚走出大門，一出門就失聲痛哭起來。
她恨老天爺太殘忍——為什麼這麼可憐的事情會降臨在她們身上？
可是！她一個女孩子又能有什麼辦法呢？
當時，她想到了死，真想死了算了，而且在村口的小河邊徘徊了整整一天，也是淚流了一天。
不過，她最終沒有跳下去。
因為她知道，如果自己真的自殺了，她的父親和母親怎麼辦？她的妹妹怎麼辦？她的家庭又怎麼辦？父母親肯定會傷心欲絕，甚至會和她一樣走上絕路，那樣，她的家就徹底毀了。
為了父親和母親，為了年少的弟弟和妹妹，為了這個家，她也得堅持活著，哪怕以後的路再難走，命運再坎坷，她也要活下去……
或許是受家庭影響，或許是心情所致，孟楠參加中考的時候發揮失常，原本成績優異的她最終隻考了所普通的中專院校，富陽市農業學校，而比她學習差的好幾個同學都考上了非常理想的學校，而且還有的同學以優異的成績升入高中，繼續深造。
但孟楠已顧不上感歎命運的不公了，因為高額的學費更殘酷地擺在他們一家人的麵前。