“我非常樂意處理這件事，而且會盡力提供幫助的。”福爾摩斯起身穿上大衣，“這個案件還挺有趣的。你拿到試卷後有沒有人進過你的房間呢？”
“有呀，一個叫道拉特·拉斯的印度學生。他與我住同一個樓上，是想來問問考試采取什麼方式。”
“他隻為這件事來你屋裏嗎？”
“是的。”
“那時，卷子在你桌上嗎？”
“在呀，不過我記得是卷著放的。”
“能夠看清那是卷子的清樣嗎？”
“也有這個可能。”
“那時還有別人在你屋子裏嗎？”
“沒有了。”
“那麼誰又知道今天會把清樣送到你這兒呢？”
“我想隻有那個印刷工人知道了。”
“班尼斯特對此事知情嗎？”
“他根本不知道，更沒有其他人知道。”
“現在你的仆人在哪兒呢？”
“他身體非常不好，正癱坐在椅子上。我就急忙來找您了。”
“你的屋門現在還沒鎖嗎？”
“鎖了，我把試卷也給鎖起來了。”
“索姆茲先生，很可能那偷看試卷的人是正巧碰上的，原先根本不知有此事。”
“我也這樣想。”
福爾摩斯微微一笑，但我無法理解他的這個微笑。
他說道：“好吧，我們先去看看。華生，這不屬於你的職業範圍，不是生理上的問題，而是心理上的問題。不過，如果你願意去，那就與我們一同去吧。索姆茲先生，現在你就吩咐吧。”
索姆茲的起居室對著這座古老學院的庭園，那裏長滿了青苔。他家的窗戶又大又低，上麵還帶著花窗欞。在哥特式的拱門後有一個年久失修的梯子。他的房間就在一層，另外還有三個大學生，一人住一層。當來到現場時，天已經黑了。福爾摩斯停住腳步，仔細地看了一下起居室的窗戶，然後他慢慢走近窗戶，抬起腳尖，伸長脖子朝裏望去。
我們的當事人說道：“那人肯定是從大門進去的。除了這扇窗戶外，根本找不到其他任何一個出口。”
福爾摩斯看著這位導師，笑得有些奇怪，隨後說道：“如果在這裏搞不清楚什麼的話，還是進屋看看再說吧。”
索姆茲把門打開後，讓我們進入了房間。我們站在門口的時候，福爾摩斯檢查了地毯。
他說道：“我覺得這不會有任何痕跡的，天氣太幹了，很難發現。你仆人的身體狀況應該好起來了吧？你說你曾讓他坐在椅子上休息，對了，是哪一把呀？”
“是窗戶旁邊的那把。”
“是靠近這張小桌子的那把。你現在進來吧，我把地毯已經檢查完了，再來看一看這張小桌子吧。我們非常清楚發生的事，那人進了房間，在屋中的這張桌上逐頁翻著試卷，又拿到靠窗的那個桌子上。因為假如有人從庭園那邊走過來時，從這兒一眼就可以看到，便於逃跑。”
索姆茲說道：“可實際上他根本跑不掉的，我是從側門回來的。”
“那更好了！不管怎樣，這僅是他的設想。我再檢查一下那三張清樣，沒有任何指紋！他肯定是先拿第一頁抄寫的。這會用多久呢？快點兒抄的話大概也得十五分鍾吧，之後扔掉這張又拿起第二張。就在這時候，你回來了，他急著逃跑，所以根本沒有時間把試卷整理好，再放回原處。當你進屋時，是否聽到樓梯上有慌忙的腳步聲呢？”
“沒有，我根本沒聽到。”
“他急忙地抄著，不小心把鉛筆尖給弄斷了，又必須重削一次。華生，最有趣的是，這並不是一支普通的鉛筆。它很粗，軟鉛，筆杆為深藍色的，製造商名字為白色，現在隻剩下一英寸半長了。索姆茲先生，如果你能找到同樣的一隻筆，也就找到那個人了。我還得告訴你，他用的刀子大且鈍，這不是又有一個線索了嗎？”
索姆茲先生被我的朋友弄迷糊了。他說道：“其他的方麵我全能理解，可是鉛筆的長短……”
福爾摩斯把那一小片鉛筆木屑拿給他看，上麵寫著“nn”的字母。
“不，我還是搞不清楚。”
“華生，我以前對你的能力總是低估了。好吧，nn是一個字的末尾兩個字母，你也許知道，Johann Faber是現在銷路最好的鉛筆商的名字。現在應該明白了吧，這隻筆用得隻剩下Johann字後麵的一小截了。”然後他又把小桌子拉到了燈下。“我希望他是用很薄的紙寫的，那樣的話這張桌麵上就會留有寫過的痕跡，哎，什麼也沒有，也就是說從這張小桌子上無法再找到任何證據了。好的，再看中間的那張桌子，我猜這個小球就是你剛才所講的那個黑色的麵團吧。金字塔式的形狀，中間是空的，跟你講的一樣，還有鋸末屑在上麵。啊，真是太有意思了，桌上還有刀痕，開始的地方是劃過的痕跡，後來才是由於邊緣不整齊留下的小洞。索姆茲先生，太感謝你讓我處理這個案件了。那個門通到哪兒？”