蘭陵人傳說，神給滄嵐下了詛咒。
很多年前，滄嵐皇城就更名為雪京，現在則名蘭陵。蘭陵的邊緣是土褐色的荒山戈壁，自西秦南來的風，來到這裏，揚起一層又一層的黃色沙塵，它們沸騰，寂靜，在遇到三人高的城牆前消失。
城牆有著此地罕見的鏽紅色，遠遠看去斑駁如血，鎮上一直以來便有傳聞：
“西秦曆來有殉葬的規矩，若富貴人家的子嗣死去，其妻妾亦要隨之入葬。凰城城牆便是用經年的浸透血淚的廢置封墓石砌成，以內蘊的怨氣來封鎮此地的龍脈，龍無水則後勁乏力，故此一座異邦之城順利奠基後，方圓百裏便日複一日地幹旱起來……”
若依著林寶汐的意思，是必不肯在這樣一座連城牆都透著邪氣的城裏締結兩姓之好的，隻是兄長的婚事豈有她一介小兒置喙的餘地？縱使再不情願，現在，她也同她的母親兄長在一輛駛往凰城的馬車裏了。
林寶汐的家是桃花鎮上首屈一指的富貴人家，樹大招風，林家的一些上不得台麵的事便成了鄉民茶餘飯後的談資。
流言有樣非常有趣的特性，慢慢傳久了，假的也會變成真的。這裏麵最為人所津津樂道的便是林家的發家史，林家祖墳裏富可敵國的黃金以及因黃金而生的詛咒。
凰城又名黃金城，關於那些妖異到邪惡的黃金，鎮上有許多種說法。
有的說，很多年前，蘭陵曾死了一位特別的西秦皇後，凰城便是西秦人為祭奠她而建。西秦人以掠奪自滄嵐皇城的不計其數的黃金鋪地，鋪出了一條令滄嵐皇族跪迎西秦鳳後靈柩的涅槃路，並以與西秦鳳後並稱“傾國雙姝”的滄嵐皇後殉葬。也許，一開始這些黃金就被詛咒了。
有的說，這座曾掘地三尺、灰飛煙滅的凰城地底仍藏有黃金，因為傳說中的鳳後棺柩是用萬兩黃金做成的，這個黃金棺至今下落不明，卻已奪去了不計其數的生命。鎮上人都說，這個詭異的黃金棺被西秦世尊施了詛咒，見到它的人不是瘋了就是死了，但林家的祖先卻得到了它並因此而發家。
有的說，五百年前，凰城重建的時候曾以金磚鋪就的黃金路恭迎遠道而來的西秦皇太子。世人紛傳那些金磚西秦人並未再運走，就埋在凰城一角，上麵用不計其數的西秦軍士來守護。故而此城刑罰猶如戰時軍法般“違令者斬”，人們傳說凰城與滄嵐諸地不盡相同的紅色土壤便是因著那些被黃金引誘而來的鮮血。
總之，凰城就是鎮上人口中的吸血鬼之城。然後，連鎮上的孩子都開始嘻嘻哈哈玩笑：“隻要把靈魂賣給吸血鬼，就能得到金子，良心越少，骨頭越輕，金子就越多，我們鎮上就有人賣過……小汐，你見過沒有魂兒、走路輕飄飄的人嗎？”
林寶汐記得自己隻是停下來，看了他們一眼，掉頭就走。
謝碧蓉跟在她身後小聲抗辯道：“要輸了，就耍賴，我倆才不跟你們一般見識呢。”
但有人的地方，總是有流言的。
流言就仿似這永無止境的風沙，它們沸騰，寂靜，夾道在馬車的兩旁，就算幾次露出拂拭幹淨的地麵，最後依然被一層又一層地覆蓋，痕跡湮滅。
“是這輛馬車嗎？”路旁荊棘叢中的幾隻灰色野鴿亟不可待地道破了這個秘密，旋即嘰嘰咕咕起來。林寶汐微微側著臉，聽它們七嘴八舌地得出結論，還是西秦的玉蜀黍最好吃。
“以後小七天天都有玉蜀黍吃啦。為什麼不選我，為什麼不選我？”一隻毛色油亮的八哥在荊棘旁的岩石上抓狂，“我比小七可好看多了！沒眼光的傻胖子，肯定偷吃了不少玉蜀黍。”
“那他一定也是想飛——隻是現在的西秦人一早遺忘了飛翔之法，也聽不懂我們在說什麼呢。”一隻小小的畫眉左右看了看，顧盼間那一雙眼睛竟如人一般的慧黠有神。
林寶汐看得一怔，卻聽它徐徐說道，“聽說，他們是在尋找——鳳凰。鳳凰啊，你們知道嗎？他們是在尋找我們中能討鳳凰喜歡的。原來，鳳凰喜歡跟它一樣的傻鳥。”
它與她對視的那一刻，眼中藏著的靈魂，有輕微的一顫。
那一顫，青色的眼瞳有灼灼的光，更像是有了靈智的妖，而非傻鳥。
在這世間，妖或者鬼總比人要極致。他們醜，便醜得令人發指，美，便美得令人發暈，像生了倒刺的鉤子藏在鮮美的魚餌裏，一旦有不知死活的目光貿然流連，就成了一尾從水中提起的魚——徒勞地掙紮卻一生一世也不得掙脫。