安城。
東籬閣。
由武道強者要東籬於二十年前所創立。東籬閣內涵蓋商會、鏢局、殺手組織等諸多勢力，占地之大可謂掌控了整個安城，並且經過多年的發展，其勢力已漸漸吞並周邊的城市，比如——樊城、瀾城、蒼城、宛城等。
他們是如何吞並的，無人知曉，或是經濟、或是文化、或是武力，總之各方各麵等多種因素使東籬閣越來越強大。但凡是吞並，必有爭鬥，好比最近的傳聞樊城最大勢力宣府，府主之女為人所害，是否和東籬閣吞並樊城有關，是巧合還是東籬閣下的殺手？也不是沒有人這麼想，而是不敢去想。
但事實的確如此，蘇清是一個殺手，從小由東籬閣培養的殺手，亦是東籬閣首任閣主要東籬的入室弟子。東籬閣的殺手門，由其所頒的刺殺令除了自身的任務，也有外接的任務，大到提來一方諸侯的首級，小到宰雞殺鴨，也有前往昆侖雪池采雪蓮，或是入得庭院之中修花剪草，尋人尋物養貓養狗，什麼任務都有。
但有一點，凡是刺殺任務，不僅僅是東籬閣弟子可以參與，隻要你想賺錢財哪怕你是一個普通的屠戶，也可接下殺令，但你是死是活便與東籬閣無關。往往錢財越多的目標，它的殺令絕不會隻有一個，所以蘇清在樊城除了要殺死宣蘭之外，還得保證無人搶功。
東籬閣不在乎殺手之間為了爭目標而黑吃黑，但凡黑吃黑所剩下的必是強者，而東籬閣不養廢物，沒準之前死在蘇清劍下的刺客，其中就有自己的同門師兄弟。
蘇清來到了一家棺材店。
店內四通八達毫無陰森之感，蘇清找到掌櫃幾番細聊後，被人帶入內廳。
內廳光彩照人，氣氛卻極為嚴肅，每個人的臉上都緊繃著沒有絲毫表情。可明亮的大廳中擺著一口口的棺材，著實令人覺得怪異非常。或是客戶或是夥計站在一口口棺材旁，交談之聲極為細小，場內寂靜無比沒有翻起一絲漣漪。
蘇清行至一口不起眼的棺材旁，棺材蓋刻著一行小字——樊城宣蘭三十萬兩黃金。解開蓋板，裏頭隻有一把係著掛牌的鑰匙，掛牌上書“天字三號”，隨後蘇清喚來夥計帶去天字三號房。
半晌，夥計掩門離去。
蘇清拎著包裹麵無表情直立立的站在桌前。
身前的男子大約三十餘歲，麵容清雋，氣度非凡，特別是一雙古波不驚的眸子，恍若一潭深藏千年的古井，初觀似天塌不驚，再瞧實已看透滄桑。
良久，蘇清開口道：“閣主。”
男子頷首，他便是東籬閣第三任閣主孟須臾。
孟須臾：“你還是到了。”
蘇清：“剛到。”
孟須臾：“差一些就晚了。”
蘇清：“出了些意外。”
孟須臾點了點頭又問：“你本不該這麼晚。”
蘇清：“還不晚。”
孟須臾笑了笑：“或許是你，又殺了某個師侄或是師兄吧？”
蘇清無言。
孟須臾：“東西呢？”
蘇清將包裹隨手一扔，落在木桌上，幾番滾動顯出了內裏之物————一顆美麗的頭顱，雙眼還透露著死前的憂傷，眼下尚有兩道淚痕。
孟須臾：“很好。”隨後從懷中掏出一個木盒，道：“盒中共有東籬商會銀票三十張，每張麵值一萬黃金。”
蘇清接過木盒，呆立了一會兒，離去。
次日，三十萬兩黃金的刺殺令被人所完成的消息，在有心人打聽下公之於眾。
究竟是誰殺死了樊城的天之嬌女宣蘭，究竟是誰領到了那三十萬兩黃金的懸賞？
三十萬是一個很普通的數字，也是比較大的一個數字。
但三十萬兩又代表什麼？代表安城之中最大酒樓“第一樓”半月的盈餘。而眼下，蘇清便坐在第一樓的大廳內，靠著窗口的一個桌子，望著樓外的江水微微出神。
第一樓是安城最大的酒樓，亦是最豪華的酒樓。
樓內的桌椅，用的是世間一等一的檀木。
頭頂懸掛的燈盞，亦是罕見的琉璃燈盞。