他說：“假如您還沒有將愛的狂喜徹底遺忘，假如您曾經體驗過愛的感情，假如在聽到初生的嬰兒的啼哭時，您曾經笑過，哪怕隻笑過一次，假如您曾感受過某種人類的情感，那我就用母親、情人、妻子以及這個世界上最神聖的情感來誠心誠意地請求您，不要將我的請求拒絕。說出您的秘密吧！您留著它又有什麼用呢？……或許讓人把一生的幸福拋棄，製造出聳人聽聞的罪惡，使人屈服於魔鬼……請您仔細地想一想，您已經上了年紀，您的日子已經不多了——就讓我的靈魂來替您承擔罪惡吧，我願意那樣做。隻要您說出您的秘密。您仔細考慮一下，您手裏掌握著一個人的幸福，不隻是我，我的兒子、孫子、曾孫都會對您感恩戴德，像對待聖物那樣對待您的恩賜……”
老婦人一言不發。
葛爾曼站起來，咬牙切齒地說：“你這個該死的老太婆，我隻好逼你說了……”
說著，他將手槍從口袋裏拿出來。
伯爵夫人再次激動起來，她看到了手槍。她搖著頭，仿佛要將子彈擋住那樣將一隻手舉起來……然後，她向後倒去，沒有動靜了。
“別耍花招了，”葛爾曼將她的手抓住，說，“我再問您一次，這可是最後一次了：您到底願不願意把您那三張牌的秘密告訴我？”
伯爵夫人仍然沉默不語。葛爾曼發現她已經死了。
四
18××年5月7日。
一個沒有任何信仰，也沒有任何道德準則的人。
——通信
莉莎·伊萬諾夫娜回到自己的房間後，就一直坐在那裏。她身上那件參加舞會的衣服還沒脫，就沉思起來。她回家後立即打發走了困意十足、不願意服侍她的侍女，她說脫衣服這件事自己就可以做，之後惴惴不安地回到自己的房間，既希望葛爾曼就在她的房間裏，又希望葛爾曼不在她的房間裏。她一眼就發現他並沒有到這裏來，這使得她對阻止他們見麵的命運之神表示感謝。她坐下來，還沒有脫掉衣服就開始回憶起來。她回憶著在如此短暫的時間裏就讓她神魂顛倒的各種事情。此時距離她第一次在窗口看到那個年輕軍官還不到三個星期。可就在如此短暫的時間裏，她竟然與那個人頻繁通信，並同意了他提出的與她夜間相會的請求。她知道他的姓名，隻是通過幾封由他簽名的信；她沒有聽到他的聲音，也沒有與他交談過，在這天晚上之前，竟然對他的情況一無所知……實在太奇怪了！就在當天晚上的舞會上，托姆茨基對年輕的公爵小姐寶麗娜×××的態度不滿，嫌她沒有像平時那樣與他眉來眼去，所以故意疏遠她，還邀請莉莎·伊萬諾夫娜與他跳那一直也不結束的瑪祖卡舞，用這個辦法來氣她。他老是取笑莉莎·伊萬諾夫娜喜歡工兵軍官，還說他知道很多事，那些事情遠遠多於她能夠想象到的。在他的玩笑話中，有幾句切中要害，因此莉莎·伊萬諾夫娜總是不自覺地認為自己的很多秘密被他知曉了。
“您怎麼知道這些事？您是從哪裏聽來的？”她問。
“聽您認識的一個非常出色的人說的。”托姆茨基回答說。
“非常出色的人？他是誰？”
“葛爾曼。”
莉莎·伊萬諾夫娜沉默了，但是她的手腳卻出現了很大變化，開始變得冰冷……
托姆茨基繼續說：“這個葛爾曼，簡直就像小說中的人物：他的靈魂與靡菲斯特十分相似，側麵則與拿破侖相似。我覺得他的良心起碼受到三大罪惡的重壓。您的臉色為什麼那樣蒼白？”
“我頭疼……葛爾曼對您說了什麼？他叫什麼名字？……”
“葛爾曼對他的朋友很不滿意：他說，如果換作是他，他一定不會那樣做……我甚至覺得葛爾曼在打您的主意，至少他的朋友滿懷愛意地讚美您的話語，他非常喜歡聽……”
“他在哪裏見過我？”
“誰知道呢！也許在您散步時，也許在教堂裏！也許是您在自己的房間裏睡覺時：他會這樣做的……”
三位女士走向他們，問是否願意跳卡德裏爾舞。將莉莎·伊萬諾夫娜刺激得心裏癢癢的談話就這樣被打斷了。
×××公爵小姐被托姆茨基選為舞伴。他們多跳了一圈，又來到自己的椅子前，比平時多繞了一圈。她這樣做是為了利用這個機會向他解釋剛才的誤會。托姆茨基返回到自己的座位，莉莎·伊萬諾夫娜和葛爾曼都被他遺忘了。她希望繼續剛才被打斷的談話，但是瑪祖卡結束了，不一會兒，老伯爵夫人就離開了舞會。